El exfuncionario fue detenido por agentes de la Policía Federal en Sorocaba, municipio en el interior del estado de Sao Paulo, en desarrollo de una operación en que los investigadores cumplieron tres mandatos de arresto y 11 de registro en los estados de Sao Paulo, Río de Janeiro, Brasilia y Pernambuco.
En la operación también fueron arrestados el publicista André Gustavo Vieira da Silva, que es representante de Bendine, y Antonio Carlos Vieira da Silva Júnior, igualmente vinculado al expresidente de Petrobras. Ambos fueron acusados de haber recibido como intermediarios los sobornos destinados al entonces presidente de Petrobras.
Bendini fue detenido gracias a la confesión que el expresidente de Odebrecht Marcelo Odebrecht presentó ante la Fiscalía en un acuerdo para colaborar con la Justicia a cambio de la reducción de sus condenas.
Odebrecht, que ya purga una condena por corrupción, relató en su confesión que, a petición de Bendini, entregó a intermediarios los 3 millones de reales a cambio de que Petrobras favoreciera a su constructora en los negocios.
US$735 millones admitió haber pagado Odebrecht en sobornos.
Según un comunicado de la Fiscalía, “hay pruebas de que, en vísperas de asumir la presidencia de Petrobras, el 6 de febrero de 2015, Aldemir Bendini y uno de sus operadores financieros le exigieron un soborno a Marcelo Odebrecht. La petición fue hecha para que el grupo empresarial Odebrecht no fuese perjudicado en Petrobras, incluso en relación a las investigaciones de corruptelas en la estatal”.
La investigación por los desvíos en Petrobras fue iniciada hace tres años y ya ha mandado a la cárcel a los ejecutivos de varias de las principales constructoras brasileñas, a decenas de exdirigentes de la petrolera y a importantes políticos que favorecían las corruptelas.
Según la Fiscalía, las constructoras interesadas en adjudicarse contratos con Petrobras pagaban millonarios sobornos que eran repartidos entre los dirigentes de la estatal y los políticos que intermediaban en los negocios.
Las denuncias por las corruptelas en Petrobras y en Odebrecht llevaron a la Corte Suprema de Brasil a autorizar la apertura de investigaciones contra decenas de políticos con fuero privilegiado, entre ellos media decena de ministros, los entonces presidentes del Senado y de la Cámara de Diputados y varios de los principales dirigentes partidarios del país.
Bendini, que se destacó como presidente entre 2009 y 2015 del Banco do Brasil, la mayor entidad financiera del país, fue nombrado presidente de Petrobras en 2015 supuestamente para combatir las corruptelas que ya habían sido destapadas en la época.
Pero Odebrecht reveló que Bendini solicitaba sobornos como presidente del Banco do Brasil y que en 2014 llegó a pedir 17 millones de reales (unos US$5.3 millones para autorizar la renegociación de una deuda de la constructora con el banco público, petición que no fue atendida.
