El plan de Obama contempla, además, mantener el actual número de 9 mil 800 soldados presentes en Afganistán hasta el final del 2016.

“No apoyo la idea de una guerra sin fin” , puntualizó el presidente al defender su decisión, porque cree que es “lo correcto”  dada la situación sobre el terreno en Afganistán, y que este “ajuste”  de la retirada puede contribuir a consolidar “el difícil progreso”  que está realizando ese país en materia de seguridad.

Asimismo, recordó su compromiso de evitar que Afganistán se convierta “en un refugio para los terroristas” .

El presidente también quiso enfatizar que la “naturaleza”  de la misión estadounidense en Afganistán no ha cambiado y que las tropas ya no están desde hace un tiempo “en rol de combate” .

Según Obama, será necesario continuar evaluando la situación sobre el terreno y la posibilidad de más ajustes, algo que anticipó que será su tarea hasta enero del 2017 y luego la de su sucesor en la Casa Blanca.

El jefe de las fuerzas de EE.UU. en Afganistán, el general John Campbell, ya adelantó la semana pasada que le había presentado a Obama varias opciones para prolongar la presencia de las tropas en ese país.

Además de la tropa de EE.UU., la OTN cuenta con alrededor de 4 mil militares en tareas de asistencia y capacitación en Afganistán, aunque sin mandato para entrar en combate.

El nuevo plan de EE.UU. llega en un momento de creciente violencia en el conflicto que sufre Afganistán, después de que los talibanes llegaran a controlar la emblemática ciudad de Kunduz, en el norte del país.

Los insurgentes ocuparon a comienzos de octubre Kunduz, durante tres días, en lo que supuso su mayor logro militar desde la caída del régimen talibán en el 2001 tras la invasión de Afganistán, y el pasado día 11 anunciaron su retirada definitiva de la ciudad.

Allana camino a la Alianza

El secretario general de la Otán, Jens Stoltenberg, dijo hoy que el nuevo plan de Estados Unidos para mantener a 5 mil 500 soldados estadounidenses en Afganistán tras enero del 2017, allana el camino para una “presencia sostenida” de la Alianza y sus socios en Afganistán.

“Es una decisión importante que allana el camino para una presencia sostenida de los aliados de la Otán y sus socios en Afganistán”, señaló Stoltenberg en un comunicado.

Añadió que también “demuestra el compromiso continuado de los aliados de la Otán y de nuestros socios hacia Afganistán” y explicó que en las próximas semanas la Alianza decidirá el futuro alcance de la misión “Apoyo Decidido” de la Otán en ese país asiático.

“La significativa contribución de Estados Unidos será un importante factor” a tener en cuenta cuando se tome esta decisión, añadió el ex primer ministro noruego.

Stoltenberg dijo que las fuerzas de seguridad afganas siguen desempeñando sus responsabilidades de seguridad en el país en un entorno “muy desafiante”, por lo que es “crucial que continuemos apoyándolas práctica y financieramente, para preservar las avances que hemos logrado en Afganistán”.

No cambiará rumbo de la guerra

 Rusia aseguró que la decisión de Estados Unidos de aplazar la retirada de su contingente militar de Afganistán no cambiará en ninguna medida el rumbo de la guerra entre el Ejército afgano y los talibanes.

“No sé qué va a cambiar. Lo he dicho muchas veces: si cien mil soldados no cumplieron con su misión, no digamos ya cinco o seis mil”, dijo Zamir Kabúlov, emisario del Kremlin para Afganistán, a la agencia oficial RIA Nóvosti.

Kabúlov cree que la permanencia estadounidense “puede representar un respaldo político y moral para las autoridades afganas, que, por alguna razón, creen que el mantenimiento de la presencia militar extranjera les facilitará la existencia”.

“Las autoridades y el pueblo afgano deben en primer lugar contar con sus propias fuerzas”, dijo, y Occidente debe limitarse a instruir a los efectivos militares afganos y a suministrar armamento moderno para la lucha contra los talibanes.

En su opinión, “sería mucho más efectiva la asistencia material que varios miles de soldados norteamericanos que perseguirán a los talibanes por todo Afganistán”.