Otras siete personas heridas fueron trasladadas a hospitales localess.

En Fairdale, una localidad de unos 200 habitantes que se encuentra unos 128 kilómetros al noroeste de Chicago, “se ha determinado que 17 estructuras quedaron destruidas”, indicó el jefe de división del departamento de bomberos de Rockford, Matthew Knott.

El total podría variar, señaló. “Todas las demás sufrieron daños de alguna clase”, añadió.

Caos

El pueblo seguía sin suministro eléctrico el viernes por la mañana y todo el mundo había sido evacuado.

En un instituto cercano se instaló un refugio, asistido por Cruz Roja y el Ejército de Salvación.

Las autoridades dijeron estar bastante seguras de que no había más víctimas entre los escombros, pero que seguirían trabajando el viernes para localizar a todos los vecinos, incluyendo los que pudieran haber salido de la comunidad antes de la tormenta.

El Servicio Meteorológico Nacional confirmó en Twitter que un tornado había tocado tierra en la cercana localidad de Rochelle y exhortó a los habitantes a buscar refugio de inmediato. Fairdale no tiene sirenas de advertencia en el exterior, señalaron las autoridades locales.

Unas 20 casas en el condado de Ogle quedaron destruidas o sufrieron daños graves, indicó el jefe de policía del condado, Brian Van Vickle.

Sin embargo, no se produjeron muertes ni lesiones significativas. La región se encuentra junto al condado de DeKalb.

Además, 12 personas quedaron atrapadas en el sótano de Grubsteakers, un restaurante de Rochelle derrumbado durante la tormenta, dijo Van Vickle.

Uno de los rescatados en el restaurante, Raymond Kramer, de 81 años, dijo a la cadena de Chicago WLS-TV que había estado 90 minutos atrapado con otras 11 personas en el sótano para tormentas del establecimiento.

Sólo pudieron salir cuando los equipos de emergencia retiraron los escombros que habían caído encima del refugio.

Vuelos cancelados

La alteración en la atmósfera obligó a cancelar más de 850 vuelos en el Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago y decenas más en el Aeropuerto Internacional Midway en la misma ciudad.

El área que el Servicio Meteorológico Nacional determinó es de “riesgo incrementado” se extiende desde el noreste de Texas a Michigan, Wisconsin y a lo largo de la parte superior de la región centro-norte.

Los meteorólogos dicen que Filadelfia, Washington y otras partes de la costa del Atlántico podrían recibir los mismos patrones de clima el viernes, incluida Augusta, Georgia.

Vea las impactantes imágenes de este fenómeno natural captadas por US Tornadoes. (Youtube).