Con motivo del inicio del centenario de la creación de la moneda el quetzal, publiqué el libro titulado El Quetzal, el Banco Central de Guatemala, S. A. y la política bancaria de Jorge Ubico 1931-1944. Publicación Especial No. 54 de la Academia de Geografía e Historia de Guatemala. Independiente Editorial Digital. Amazon. Edisur. Guatemala. 2023. 222 páginas.

La Banca en Guatemala ha tenido una historia muy variada. En un inicio se creó el Banco Nacional de Guatemala, el cual operó 32 meses porque su creador, J. Rufino Barrios, lo descapitalizó. Esto creó mucha desconfianza y el banco perdió su capital. Luego llega la banca privada, que emitía moneda sin respaldo a partir de 1897, lo que provocó una inflación y devaluación monetaria hasta el año 1923. La banca privada de emisión operó medio siglo.

Para hacer los cambios que permitieran el control bancario y monetario de Guatemala se logró el establecimiento de un sistema de banca central en el país. Este proceso, que se inició en 1923 con la creación de la Caja Reguladora, fue un embrión de banco central, cuyo objeto era preparar la conversión de la moneda nacional y evitar las fluctuaciones violentas del cambio. La Caja Reguladora tuvo éxito y facilitó la creación del quetzal como moneda nacional, el 26 de noviembre de 1924, sustituyendo al sistema monetario español que se había utilizado en el país durante cuatro siglos.

El 30 de junio de 1926 se creó el Banco Central de Guatemala, Sociedad Anónima, que era de capital mixto (privado y público). Se convirtió en el único emisor de moneda. Operó 20 años y sostuvo la operación monetaria y bancaria de Guatemala durante la Gran Depresión de 1929 y los años siguientes.
En 1946 se decidió que el banco central debía ser de capital únicamente estatal, creándose el Banco de Guatemala, a quien le fueron asignadas las funciones de emisión de moneda y custodio de las reservas monetarias internacionales. Este banco funciona como tal hasta nuestros días.

El Banco Central de Guatemala se dividió en dos: el Banco de Guatemala y el Banco Agrícola Mercantil, que funciona ahora como empresa privada, con el nombre de Banco Agromercantil.

Tanto el Banco Central de Guatemala, S. A., como el Banco de Guatemala, emitieron la moneda quetzal.
Cuando publiqué la historia de la banca en 2007 no disponía para las dos décadas de 1926 a 1946 de fuentes históricas y bibliográficas, del desarrollo de la banca, tanto privada como la del Banco Central de Guatemala, S. A.

Posteriormente logré obtener dos terceras partes de las 40 Memorias de Labores de la Junta Directiva del Banco Central de Guatemala, quien publicaba esas memorias en forma semestral. Para intentar lograr información sobre los períodos en que no pude obtener las memorias, accedí a los informes anuales del presidente de la República a la Asamblea Legislativa.

Un capítulo del libro se refiere a la política crediticia del Banco Central de Guatemala en base a las memorias semestrales mencionadas. Adicionalmente, otra fuente interesante fue la relación de la obra gubernativa de los primeros seis años de gobierno del presidente Jorge Ubico, quien gobernó el país durante dos terceras partes del período que trabajó el Banco Central de Guatemala, S. A.

Concluye el libro con un relato breve de la forma en que se organizó el Banco de Guatemala cien por ciento estatal, en 1946, y algunos datos importantes hasta el año 2022.
Los anexos del libro presentan informaciones hasta hoy ignoradas.