El Parlamento de Corea del Sur decidió este martes 9 de enero ilegalizar a partir de 2027 la cría y venta de perro para consumo humano, una práctica vigente en países asiáticos como China, India, Vietnam, Filipinas, Camboya e Indonesia.

Se estima que unos 30 millones de perros son sacrificados cada año en Asia, incluidos unos 10 millones de China, 5 millones en Vietnam y un millón en Indonesia, aunque las cifras podrían ser mayores debido al comercio ilegal, según datos de la ONG Humane Society International.

Pese a estos números, el consumo de carne canina no es algo generalizado en la región y la situación legal cambia según el país y a veces las ciudades.

Prohibición en Corea del Sur

La Asamblea Nacional (Parlamento) de Corea del Sur aprobó este martes 9 de enero prohibir la cría, matanza, distribución y venta de carne de perro para consumo humano, en lo que supone un triunfo histórico para los defensores de los derechos de los animales tras décadas de lucha en el país asiático.

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La normativa entrará en vigor tras un periodo de gracia de tres años y, a partir de 2027, los infractores podrán encarar penas de hasta dos años de cárcel o multas de hasta US$30 millones de dólares.

En China, la carne de perro se vende principalmente en algunas provincias del sur y el consumo es legal en todo el país, excepto en algunas ciudades como Zhuhai y Shenzhen.

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Desde 2009, la ciudad china de Yulin (sur) celebra en verano el festival de la carne de perro, un evento en el que se comen cientos o miles de perros en medio de las críticas de las organizaciones protectoras de los animales y de un número creciente de consumidores chinos opuestos a esta práctica.

En el caso de Taiwán, comer perro fue algo permitido durante años pese a que había leyes contra su venta, pero en 2017 el país se convirtió en el primero en Asia en prohibir el consumo de este tipo de carne.

La experiencia de Obama

Los musulmanes consideran impuro comer cerdo y perro, pero en Indonesia se consume carne canina de manera legal en zonas donde habitan tribus o grupos étnicos no musulmanes como Célebes o las Malucas.

El propio expresidente estadounidense Barack Obama reconoció en sus memorias Dreams from my father que probó la carne canina en Indonesia, donde vivió de joven, y llegó a bromear sobre esto en una reunión con periodista en la Casa Blanca.

El mercado de Tomohon en Célebes, conocido por la venta de animales exóticos para el consumo, decidió el pasado julio prohibir la matanza y consumo de perros, una medida similar tomada en Yakarta y otras ciudades del país.

Hace unos años, algunos famosos vietnamitas, incluido el cineasta Charlie Nguyen o el rapero Suboi, lanzaron una campaña contra el consumo de carne canina, aunque este hábito continúa siendo legal y aceptado en gran parte del país.

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Tailandia prohibió la venta y el consumo de perro en 2014, aunque continúa de manera marginal en algunas zonas del noreste, mientras que esta práctica está más extendida en Camboya, excepto en la provincia de Siem Reap, donde es ilegal.

El caso de la India

En India, el consumo de perro se limita a algunas zonas tribales y de minorías étnicas en estados del noreste del país como Mizoram, Nagaland y Manipur.

El consumo de este tipo de carne no es común en la mayor parte del país y el Gobierno regional de Nagaland trató de prohibirlo, pero la decisión fue anulada por un tribunal, que entendió que la práctica cuenta con aceptación social.

Los grupos defensores de los animales llevan años intentando que se prohíba el consumo de carne de perro en algunos países de Asia para proteger a estos animales y evitar la transmisión de enfermedades como la rabia y la leptospirosis.

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Los consumidores de perro alegan que es un animal como otro cualquiera, mientras que para algunos su carne tiene propiedades terapéuticas o incluso afrodisíacas.

En muchos casos, el progreso económico hace que el consumo de esta carne baje y que más personas de clase media tengan a perros como mascotas.

Vecinos de la zona 4 de Retalhuleu localizaron siete cráneos de perro en la calle principal de la Colonia El Milagro, y temen que la carne haya sido utilizada en ventas de alimentos, pues el hallazgo fue hecho cerca del ingreso al mercado La Terminal.

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“Estamos muy preocupados con lo que sucede en nuestra colonia, esta es la avenida principal y se ha convertido en basurero y nos sorprendimos al encontrar siete cráneos de perro. Consideramos que fueron utilizados en estas fiestas para alimentos que se venden en las ferias y es injusto que los perros tengan que sufrir por culpa de personas inconscientes”, comentó Epifanio Pérez, presidente del Consejo Comunitario de Desarrollo local.

Pérez agregó que es necesario que las autoridades municipales y de Salud trabajen en conjunto para el control de la basura, pues se ha convertido en foco de contaminación y de proliferación de moscas y zancudos.

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“Es triste y doloroso pensar en el sufrimiento de los animales, ellos son cuidadores de la casa, no debería permitirse que los maten; además, no sabemos qué harán con la carne, y el control que le dan las autoridades a las ventas de comida es muy poco”, dijo el vecino Manuel de Jesús Sandoval.

Otros pobladores indicaron que el basurero ha sido causante de accidente, debido a que pilotos deben pasar sobre grandes cantidades de basura o derrapan en la calle por el líquido que despiden los desechos.

“Las personas son inconscientes y no tienen corazón, matan animales inocentes. Da pena porque muchas personas contribuimos con la economía local y consumimos sus alimentos, por ello exigimos al personal de Salud que realicen inspecciones en ventas de comida”, expresó Brenda Ramírez, residente de la colonia.

Ese vertedero es destinado por la comuna para recibir los desechos del mercado, pero es utilizado por pobladores que no pagan el servicio de tren de aseo, por lo que sobrepasa su capacidad.

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“Hemos intentado erradicar los basureros clandestinos de raíz y al intentar recuperar espacios como parques y mercados que las personas llevan sus desechos al vertedero del mercado La Terminal. La comuna tomó como medida de control la vigilancia con el apoyo de elementos de la Policía Municipal y de Tránsito, pues son más de cinco toneladas de basura diarias las que depositan en el lugar”, agregó Eddy Esquivel, jefe de tren de aseo municipal.

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La Federación de Ganaderos de Guatemala confirmó que estas acciones fueron mal intencionadas y provocan pérdidas económicas en la cadena productiva.

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“Las personas están consumiendo menos producto y eso se refleja en los movimientos de venta promedio en los diferentes expendios”, afirmó Leonel Castañeda, presidente de la referida Federación.

Precisó que pudo haber interés de “algún o algunos” importadores de crear un ambiente opuesto por la supuesta comercialización de carne canina, que redujo la demanda de parte de los consumidores instantáneamente.

“Como sector consideramos que alguien nos quiere afectar a grandes ganaderos nacionales, pero el daño económico está hecho. Fue algo mal intencionado”, puntualizó, Castañeda.

Menos ventas

El directivo dijo que, en el momento de la crisis, las ventas disminuyeron hasta 70%.

Los expendios, en vez de adquirir un canal (mitad de un animal destazado), compraban medio canal y fue una diferencia sustancial en los resultados de ventas.  Eso significa que había menos demanda de carne bovina.

Agregó que el problema se generalizó, luego de la supuesta venta en el mercado de Cobán, donde se detuvo a un presunto distribuidor.

Édgar Méndez, presidente de la Gremial de Expendedores de Carne de Res, confirmó que algunos mercados disminuyeron la venta de carne por el temor de los consumidores y también por desconfianza. A pesar de la explicación que se daba, los clientes no adquirieron el producto.

Dijo que los expendios más perjudicados son mercados cantonales y municipales tanto en la capital como en la provincia, contrario al Mercado de la Terminal de la zona 4 de la capital.

Añadió que la demanda se inclinó hacia otras carnes, como pollo fresco, amarillo, importado, cerdo y embutidos.

Por factor de oferta, hubo leve alza en los productos a los consumidores, dijo Méndez.

Por el lado de abastecedores de carne de res, también se percibió una reducción y las importaciones de Nicaragua que abastecen el mercado local también disminuyeron.

“La población puede estar tranquila”

Alejandro Pereira, jefe de la Dirección de Atención y Asistencia al Consumidor (Diaco), expuso que en las muestras que se levantaron de la supuesta venta de carne canina en Alta Verapaz, el Laboratorio Nacional de Salud (Adscrito al Ministerio de Salud y Asistencia Social), confirmó que era carne de res.

“La población puede estar tranquila de que no hay venta de carne canina”, aseguró el técnico.

El funcionario detalló que existe mucha confusión en cuanto a la venta de carne de res y de caballo, que se supuestamente se está comercializando, pero que no es dañina.

Afirmó que los ganaderos deben interponer una denuncia por el daño económico causado.

Efecto en precio al consumidor

Castañeda aportó que el precio de la libra en pie (animal vivo) registró una disminución, pero no se reflejó a los consumidores.

Confirmó que la libra está entre Q5.50 y Q6, pero los expendios comercializan los cortes en los mismos precios.

Por ejemplo, los cortes finos están entre Q30 a Q35, a pesar del movimiento.

Méndez justificó que los abastecedores no reflejan la disminución de precios y los mantienen.

“Son los abastecedores los que no bajan los precios a los expendedores”, afirmó.

El director de la Diaco advirtió de que empezarán a verificar los precios en la cadena de producción.

Cómo están los precios

El informe de la Dirección de Planeación del Ministerio de Agricultura del 13 al 19 de junio, detalla que el precio de la libra de carne bovino en canal es de Q14, con un precio estable con relación a la semana previa y con una oferta estable.

“El producto mantiene un comportamiento estable, con suficiente oferta”, detalla.

Mientras que el pollo entero, sin menudos (libra), muestra un alza de 6.10%, con una oferta a la baja.

La libra pasó de Q10.25 a Q10.88 y subió Q0.63.

“Durante la semana se redujo la oferta, provocando una leve alza en el precio del producto y sus diferentes presentaciones”, señala el reporte.

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Para la próxima semana se espera que se normalice la oferta y que el precio se mantenga estable.

La carne de cerdo en canal se mantiene en Q12.50 con un comportamiento estable, según el informe de Diplan.

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El jefe edil anunció un operativo para descubrir a posibles vendedores y distribuidores de carne de perro en El Milagro, a la vez que dijo que continuarán con los planes para rescatar a la mayor cantidad de perros callejeros y llevarlos a un albergue especial “para que no caigan en manos de esta gente sin escrúpulos”.

A finales de marzo último, socorristas fueron alertados del hallazgo de posibles restos humanos en dos localidades del área metropolitana, en la colonia Castillo Lara, zona 7 capitalina, y en Prados de Villa Hermosa, San Miguel Petapa; sin embargo al llegar a los lugares reportados, lo que encontraron fueron colas y patas de perros. 

En ambos casos, se presume que la carne de esos animales fue utilizada para consumo humano. 

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“Si llegamos a encontrar a los que están haciendo esto les vamos a caer con todo el peso de la ley”, advirtió Bran en la publicación de este martes.

La alerta por la posible comercialización de este tipo de carne se activó el 13 de marzo, cuando en Cobán, Alta Verapaz, fue capturado Édgar Estuardo Miguel López, de 23 años, quien adentro de dos bolsas plásticas llevaba 35 libras de carne de perro para vender. 

Cercano a ese descubrimiento, en Santa Catarina Mita, Jutiapa, fue localizado el cuerpo de un perro sin piel y sin cabeza que supuestamente estaba listo para ser comercializado. 

De acuerdo con el Ministerio de Salud, las únicas carnes autorizadas y reguladas para el consumo humano son las de las especies bovina, porcina y aviar. 

La dependencia ha hecho la advertencia de que la comercialización de carne de animales “de compañía”, como perros y gatos, es una falta gravísima y las multas podrían llegar al equivalente de 12 sueldos mínimos (Q2 mil 992); es decir, unos Q35 mil 900. 

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“Ha bajado bastante, está silencia la venta”, indicó Hernández.

En este mercado, conocido también como La Placita, hay más de 40 carnicerías y la situación es la misma, incluso, afecta a los expendedores de carne de marrano. “La gente tiene desconfianza, pero nuestra carne viene sellada, así garantizamos lo que compran”, refiere Carlos Humberto Oliva. Él asegura que también los comedores y quienes venden comida preparada se han visto perjudicados.

Hernández menciona que la gente puede estar tranquila con el producto que se le ofrece en las carnicerías, donde la carne está a la vista del consumidor. El tamaño de la pieza garantiza que es de res, pues “si fuera de perro, serían trozos pequeños”, señala.

¿Y qué pasa con la carne molida? El carnicero aconseja a las personas pedir el corte de su preferencia y solicitar que la muelan en el momento.

El consumo de carne de perro está prohibido y las únicas especies de productos cárnicos para el consumo humano que están reguladas en el país son res, pollo y cerdo. La venta de carne de animales de compañía como perros y gatos para su ingesta está prohibida por la Ley de Protección y Bienestar Animal, lo cual califica esta práctica como una falta gravísima.

La sanción administrativa para quien incumpla con lo establecido en el artículo 62 de la normativa es de hasta 12 salarios mínimos -Q2 mil 992- lo que equivale a unos Q35 mil 900. Esta es impuesta por la Unidad de Bienestar Animal del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (Maga).

Control en carnicerías

Este miércoles, personal del Ministerio de Salud, el Maga, la Dirección de Atención y Asistencia al Consumidor (Diaco) y la municipalidad capitalina realizaron un operativo de control y vigilancia de los expendios de alimentos y productos cárnicos del Mercado Sur 2 para determinar su origen.

Como parte de las acciones, el personal de la cartera de salud verificó que cada puesto reuniera las condiciones sanitarias requeridas, que tuvieran registro sanitario, tarjeta de Salud y constancia de manipulación de alimentos. Si el negocio no cumplía con los requisitos, se le da un tiempo establecido para que se pueda cumplir con la normativa, mencionó Oliverio Paau, de Control y Vigilancia de la Salud y el Medio Ambiente del Ministerio de Salud.

El Maga tomó algunas muestras de carne para analizarlas en laboratorio y verificar el origen, especialmente del producto que podría sospecharse de qué especie es al estar cortado en trozos pequeños. Los técnicos tomaron producto de carnicerías al azar -se llevaron entre una libra y libra y media- y lo colocaron en bolsas estériles, a las cuales se les anotó el nombre de la carnicería, del carnicero y el número del puesto.

“La llevamos al laboratorio. Es un proceso de dos días y allí se identifica qué proteína es y el tipo de fibra muscular, por el momento tenemos la capacidad de identificar cuatro especies, pollo, cerdo, res y oveja”, indica Juan Carlos Carpio, médico veterinario del Departamento de Productos Cárnicos y Mataderos de la Dirección de Inocuidad del Maga.

Al tener el informe, el Maga informará al Ministerio de Salud y a la municipalidad para que comuniquen los resultados a los expendedores y darles el aval de que están vendiendo productos cárnicos autorizados y no se trata de carne de perro. De esa manera, la población podrá tener confianza de lo que está comprando y consumiendo.

Según Carpio, estos operativos conjuntos se extenderán a otros mercados y también a los que se encuentran en la provincia.

Identificar a simple vista la carne de perro es difícil, pues su apariencia es similar a la de res. Por ello, el veterinario del Maga aconseja a las personas que al momento de comprar carne no se dejen llevar por el bajo precio que pueden tener y que pregunten la procedencia del producto, que venga de rastros autorizados.

En la lista del Maga solo figuran tres rastros de carne bovina, los demás son municipales y, según el experto, le corresponde al Ministerio de Salud supervisarlos.

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William González, vocero de los bomberos, afirmó que el viernes recibieron una llamada alertando sobre posibles restos humanos en un sector conocido como campos de La Palangana, en la colonia Castillo Lara, Zona 7 capitalina; sin embargo, se trataba de restos de perro.

El socorrista indicó que localizaron varias colas y patas de los animales y que fueron agentes de la Policía Nacional Civil quienes se quedaron al resguardo del lugar en donde fueron localizados.

Un hecho similar ocurrió este sábado, cuando los bomberos recibieron una llamada indicando que en la colonia Prados de Villa Hermosa, San Miguel Petapa, había restos humanos.

Al igual que el día anterior, los socorristas localizaron unas 25 colas de estos animales. El hallazgo ocurrió en el lote 20, sector 1, manzana Q.

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La alarma por la posible comercialización de este tipo de carne se activó el13 de marzo, cuando en Cobán, Alta Verapaz, fue capturado Édgar Estuardo Miguel López, de 23 años, quien adentro de dos bolsas plásticas llevaba 35 libras de carne de perro para venderla.

Después, en Santa Catarina Mita, Jutiapa, se reportó la aparición del cadáver de un perro sin piel y sin cabeza en un terreno baldío, se presume que era para comercializarlo.

El Ministerio de Salud afirmó que las únicas especies de productos cárnicos para el consumo humano que están reguladas por la cartera son la bovina, la porcina y la aviar. La venta de carne de animales de compañía como perros y gatos para su ingesta está prohibida por la Ley de Protección y Bienestar Animal, lo cual califica esta práctica como una “falta gravísima”.

La sanción administrativa para quien incumpla con lo establecido en el artículo 62 de la normativa es de hasta 12 salarios mínimos -Q2 mil 992- lo que equivale a unos Q35 mil 900.

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Al Ministerio de Salud, según el artículo 130 del Código de Salud, le compete la prevención y control del procesamiento, distribución, transporte y comercialización de alimentos “procesados” de toda clase. El Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación (Maga) se ocupa de la prevención y control de enfermedades, producción, sacrificio y transporte de animales vivos o en pie, el almacenamiento de productos cárnicos, importación y exportación de alimentos naturales “no procesados”.

Según, Bernardo Molina, jefe del Departamento de Regulación y Control de Alimentos del Ministerio de Salud, no es “competencia” de la cartera para la cual labora establecer los controles sobre la posible venta de carne de perro. Agrega: “Es un alimento crudo de origen animal, eso es pura competencia del Maga”.

Ángel Alonzo, encargado de Comunicación del Maga, señala que la carne de perro no está “autorizada para su comercialización”, pero “si la carne le está llegando a la gente, esa ya es competencia del Ministerio de Salud”.

De esa cuenta y debido a que el consumo de carne está prohibido y el destace se da en la clandestinidad, no hay una inspección sanitaria para supervisar y decomisar esta carne para evitar que llegue a la población.

Entonces, el riesgo de que las personas puedan consumir productos cárnicos de dudosa procedencia, principalmente los que se venden en los mercados, está latente. Hasta ahora no hay una coordinación entre los entes que deben establecer dicho control. El consumidor está desprotegido, pues aunque la ley sí define hasta dónde llegan las competencias de los ministerios involucrados, no hay protocolos de cómo reaccionar ante este tipo de situaciones.

No es hasta que hay suficientes indicios de que se está comercializando carne de perro que se toma cartas en el asunto. Mario Figueroa, viceministro de Salud, señaló hace unos días  que se coordina “con el Maga y las autoridades municipales para tratar de minimizar este tipo de problemas”, y se comienza a trabajar en conjunto con las municipalidades para “vigilar” y minimizar cualquier riesgo para la población.

Los expendedores de carne de res se han organizado para que la venta clandestina de carne de perro no se dé. “Cualquier persona que veamos o sorprendamos que este vendiendo este producto, lo vamos a denunciar. No es justo que se engañe a la gente”, refiere Estiven Méndez, presidente de la Gremial de expendedores de carne, y menciona que los consumidores se han mostrado preocupados por esta situación y les aconseja: “si no les convence la carne que les dan, no la compren, y denuncien”.

José María Vera, presidente de la Federación de Ganaderos, desconoce sí en los mercados se está comercializando carne de perro; sin embargo, el posible extremo “daña a los productores (de carne de res) al afectar la confianza del consumidor”.

En consumo de carne de res en Guatemala es bajo, según Vera. Anualmente un guatemalteco come en promedio 9 libras -unos 4 kilos-, mientras que un costarricense, 44. “En muchos casos la producción de carne se ha convertido en una actividad de subsistencia”, agrega, por lo que idea de la comercialización productos cárnicos de dudosa procedencia afecta a los productores.

Se desata la alarma

El pasado 13 de marzo, en Cobán, Alta Verapaz, fue capturado Édgar Estuardo Miguel López, 23 años, quien dentro de dos bolsas plásticas llevaba 35 libras de carne de perro para venderla. Esta semana se reportó en Santa Catarina Mita, Jutiapa, la aparición del cadáver de un perro sin piel y sin cabeza en un terreno baldío, se presume que era para comercializarlo.

El Maga ha señalado que las únicas especies de productos cárnicos para el consumo humano que están reguladas por la cartera son la bovina, la porcina y la aviar. La venta de carne de animales de compañía como perros y gatos para su ingesta está prohibida por la Ley de Protección y Bienestar Animal, lo cual califica esta práctica como una “falta gravísima”.

La sanción administrativa para quien incumpla con lo establecido en el artículo 62 de la normativa es de hasta 12 salarios mínimos -Q2 mil 992- lo que equivale a unos Q35 mil 900.

Según Rony Espino, de la Unidad de Bienestar Animal (UBA), este es un tema de crueldad animal e interesa “identificar a los responsables” del maltrato para frenarlo.

En el caso de Cobán, donde sí hubo una captura, la persona fue sancionada por un juez a 50 días de cárcel a razón de Q50 diarios, mientras que la UBA le impuso la multa máxima de los 12 salarios mínimos.

Culturalmente inaceptable

En Guatemala, culturalmente comer carne de perro no es aceptado; sin embargo, en países de Asía, como Corea del Sur y Vietnam hay una pequeña población que la conserva como parte de su gastronomía. En Canadá puede comercializarse siempre que el animal haya sido sacrificado bajo la supervisión de un agente federal.

De acuerdo con el médico veterinario Jaime Méndez de Salud Pública de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Universidad de San Carlos, el riesgo de comer carne de perro está asociado principalmente con las condiciones insalubres en que se sacrifica al animal más que el hecho de que si es apta o no para el consumo humano.

La carne no es dañina, pero si el animal es destazado y se manipula en condiciones poco higiénicas e insalubres -en el suelo o en un rastro clandestino, como se está haciendo en Guatemala­- esta puede contaminarse y resultar perjudicial para la salud de quien la ingiera, peligro que también puede darse con cualquier otro tipo de carne.

Los perros -principalmente los callejeros, que se presume son los que están siendo destazados- pueden tener parásitos internos, como el echinococcus granulosus, una tenia que se encuentra en el intestino del animal.

Esto puede representar un peligro para los humanos, si al sacrificar al animal la carne llega a tener contacto con el contenido intestinal del can y luego esta es ingerida por las personas. “Se puede producir una enfermedad que se conoce como hidatidosis o quiste hidatídico”, refirió el veterinario. Estos quistes pueden formarse en órganos vitales como los pulmones y el hígado.

“Igual puede que el animal tenga otro tipo de parásitos y no digamos la gran cantidad de bacterias que están presentes en las heces fecales”, lo que también puede ser un riesgo para la salud, indica Méndez.

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También representa un peligro que el animal tenga tuberculosis, y al igual que sucede con los cerdos, la carne y las vísceras pueden estar contaminadas y tener granulomas. Para el consumidor es difícil percatarse de ello, especialmente cuando a las piezas de carne se le coloca algún adobo.

“Como es un acto que se hace fuera de ley y no se hace en un lugar adecuado, se presta fácilmente a contaminación”, agrega el veterinario.

En cuanto a si la rabia representa algún peligro para las personas, Méndez indica que el riesgo de contagio es más para quién destaza al animal, al ser mordido o tener una lesión en la piel y estar contacto con la saliva, pero que el virus esté activo en la carne, no es probable.

El médico Hugo Alvarado, coordinador de la emergencia de adultos del Hospital Roosevelt, señala que consumir carne de perro podría desarrollar afecciones intestinales en las personas. “La mayoría podría contaminarse al desconocerse el tipo de alimentación que tienen los perros que están siendo sacrificados para la venta, pero sí, el consumo de esta carne podría llevar a la infección intestinal”, indica.

Alvarado recomienda a las personas ser cuidadosa al momento de adquirir productos cárnicos.  “En el caso de la carne hay que tener mucha duda cuando los precios son muy bajos, porque probablemente sea carne que no se pueda ingerir”, agrega.

¿Cómo diferenciarla?

Por su contenido proteico, la carne de perro es similar a la de res o de cerdo, aunque puede ser un tanto magra -con menos grasa-, debido a que los perros callejeros se ejercitan más, y podría ser más dura.

Su color suele ser más rojo debido a un pigmento del músculo que se llama mioglobina, y eso ayudaría a diferenciarla; sin embargo, la carne de res en ocasiones puede lucir más roja. A simple vista la textura de ambas es muy similar. De esa cuenta, se hace difícil distinguirlas, según Méndez.

Méndez indica, que por el tamaño del animal, las piezas de carne son más pequeñas. “No se pueden sacar filetes”, agrega.

Crueldad animal

De acuerdo con el Maga, en Guatemala la población de perros se estima en 3.5 millones, muchos de ellos deambulan por las calles.

A asociaciones que velan por el bienestar animal preocupa la matanza, la crueldad y sufrimiento que se pueda provocar a los canes con el propósito de vender su carne.

Suzzane Rivera, directora de la Asociación de Amigos de los Animales (AMA), menciona que esta es una práctica que se da desde hace tiempo en el país y pocos son los casos que salen a la luz.

“Deberían investigar a la gente que reiteradamente se le ve llevándose perros de la calle y que no pertenezcan a asociaciones de rescate”, indica Rivera, y hace un llamado a la población a denunciar si escuchan “aullidos o gritos de animales que hagan sospechar de maltrato o muerte de animales”.

“Lo que puede minimizar esos actos de crueldad es el control de la población de animales en la calle a través de jornadas de castración, para que no se reproduzcan. También que los dueños sean más responsables y no permitan que sus animales deambulen libremente por la calle”, agregó la defensora.

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Este evento, que se organiza cada año coincidiendo con el solsticio de verano en Yulin, en la región meridional de Guangxi, se enfrenta a una creciente oposición de militantes y amigos de los animales, que exigen en vano su prohibición.

“Luchad contra el comercio ilegal de carne de perro”, “castigad el transporte ilegal de perros”, proclamaban las pancartas antes de ser rasgadas por los contramanifestantes.

La protesta tenía como objetivo pedir que se respeten las normas sanitarias y administrativas existentes, a pesar de que no hay ninguna ley en China que prohíba el consumo de carne de perro.

“La mayoría de estos animales son animales de compañía que han sido robados, y la mayoría de los camiones que traen hasta aquí la carne de perro lo hacen violando las leyes, muy explícitas, de China sobre los animales destinados al consumo humano”, declaró Adam Parascandola, encargado de las cuestiones relativas a la crueldad hacia los animales en la Humane Society, una asociación con sede en Washington.

Cada año se matan hasta 10 millones de perros por su carne en China, de los cuales 10.000 son para el festival de Yulin, según la Humane Society.

Un estudio publicado recientemente por la asociación Animals Asia, con sede en Hong Kong, asegura que la mayoría de estos canes han sido robados o son perros callejeros.

El festival gastronómico de Yulin, durante el que se matan a cientos de perros amontonados en cajas para después cocinarlos, suscita numerosas condenas en China y en el extranjero.

Sus promotores resaltan la tradición cultural ancestral que empuja a muchos chinos, en especial en el sur y el noreste, a consumir carne de perro.

Los que piden su abolición se apoyan, por su parte, en el apego creciente de la población china a los animales de compañía. Así, alrededor de 30 millones de hogares chinos tendrían un perro como mascota.

Según los medios del país, el sábado, una amante de los animales, Yang Xiaoyun, gastó cerca de 1.000 euros (1.135 dólares) en comprar 100 perros y salvarles la vida.

Una petición en la plataforma Change.org que exige el fin del festival, ilustrada con un perro que derrama lágrimas de sangre, consiguió ya más de 3,8 millones de firmas.

Críticas a festival

Los restaurantes en una ciudad del sur de China dieron comienzo el lunes al festival anual de carne de perro pese a críticas internacionales que consideran el evento cruel y antihigiénico.

El gobierno de Yulin se distanció del festival y anunció nuevas restricciones, pero los restaurantes con los que se tomó contacto telefónico reportaron excelentes negocios durante el festival, que comienza en el solsticio de verano.

Los propietarios de los restaurantes dijeron que comer carne de perro es tradición durante el verano, mientras los defensores de los derechos de los animales sostienen que el festival no tiene valor cultural y que solo se inventó con fines comerciales.

El consumo de carne de perro es rechazado por una gran parte de la sociedad china, aunque en algunas zonas del país es aceptado y apreciado, especialmente en provincias del sur (Cantón, Guangxi) o en el noreste de China, por influencia de la cultura coreana.