Crisis en el Cementerio General: camposanto se queda sin espacio para inhumaciones

El Cementerio General de la zona 3 capitalina ya no cuenta con capacidad para continuar recibiendo inhumaciones, según informó la administración del lugar.

Hedy Quino y Andrea Domínguez

7 de abril de 2025

|

19:58h

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El Cementerio General de la zona 3 se queda sin espacios para recibir mas restos. (Foto Prensa Libre: Impacto Directo)

El Cementerio General de la zona 3 capitalina es el más grande del país, abarca 26 manzanas y alberga los restos de unas 50,000 personas. Sin embargo, se ha quedado sin espacio para nuevos entierros.

Las autoridades anunciaron que, a partir del 21 de abril, las inhumaciones serán trasladadas al Cementerio La Verbena, ubicado en la zona 7 capitalina, mientras se realizan exhumaciones de oficio con el fin de liberar espacio.

Se espera que, en un plazo de seis a ocho meses, pueda reanudarse el servicio en el Cementerio General, donde mensualmente ingresan entre 540 y 550 restos.

De acuerdo con las autoridades, las personas que cuentan con nichos privados podrán continuar realizando inhumaciones. Sin embargo, quienes hayan hecho sepulturas en galerías o sectores públicos y no estén al día con los pagos deberán buscar otras alternativas.

Se estima que se liberarán alrededor de 5,000 nichos, aunque es probable que muchos de los deudores se pongan al día con los pagos.

*Impacto Directo es un programa informativo que se emite por Guatevisión, de lunes a viernes a las 18 horas.

Ingrid Morales, arquitecta encargada del tema de infraestructura de los cementerios nacionales, explicó que son exploraciones para trazar y definir las sepulturas en las 12 secciones que comprenden el área de Covid-19.

“Es información de campo que vamos a pasar de manera digital al plano general del Cementerio La Verbena, para dar mejor información a los visitantes”, dijo Morales sobre la siguiente fase de los trabajos.

La necesidad de trazar los espacios de cada sepultura es debido a que las lluvias arrastran y lavan la tierra, indicó Morales.

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Un usuario se vio sorprendido por los trabajos y dijo que a su parecer se estaban realizando excavaciones, pero, según Morales, se trata únicamente de trabajos de mantenimiento.

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Confusión en cementerio La Verbena

Los trabajadores hicieron excavaciones en la segunda sección del área este viernes 11 de noviembre, según constató Prensa Libre y Noticiero Guatevisión durante un recorrido.

Para la conmemoración de Día de Todos los Santos, el 1 de noviembre pasado, se identificaron al menos cuatro casos en que las personas no localizaron a su familiar en el espacio que esperaban.

Rafael Chiriz, actual administrador del Cementerio La Verbena, dijo que se trató de una confusión y responsabilizó a los sepultureros externos.

El camposanto fue designado para resguardar a los fallecidos por la pandemia en marzo de 2020. Pasados más de dos años y medio, el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) autorizó el acceso al área, permitiendo que los guatemaltecos pudieran finalmente visitar y honrar a sus parientes. No obstante, en los días previos a este 1 de noviembre, las personas han estado desorientadas y en al menos cinco casos se han topado con que al parecer su familiar no está en el lugar que tenían pensado.

Rafael Chiriz, actual administrador del cementerio La Verbena, junto a las autoridades de Salud, admitieron la problemática y confirmaron que hace ocho días se detectó el primer caso en el que los registros no coincidían. Esto, aseguran, se debió al ingreso sin autorización de sepultureros, quienes ofrecieron en años pasados arreglar las tumbas e incluso colocarles placas y cruces con otros nombres.

“Nosotros habíamos reportado el hecho; sin embargo, no se tomaron las acciones oportunamente”, aseguró Chiriz al respecto, quien reportó el inconveniente a su antecesor. “En junio del año pasado comenzó a observarse  y fue cuando se le recomendó a la administración anterior, pero no tomaron ninguna medida”, especificó.

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¿Cómo se dio la confusión?

Chiriz explicó que se pidió a los trabajadores independientes que se registraran y solicitaran una autorización. De esa manera se les haría entrega del registro numérico y se les señalaría en dónde estaba ubicado el fallecido en el área Covid. “Pero como el cementerio es muy extenso y colinda con una colonia que tiene ingresos ciegos, eso fue el descontrol”, aseguró.

“Ese fue el problema y los visitantes se dieron cuenta el día sábado y lunes fue otra persona”, añadió.

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Debido a ello, Chiriz dijo que se solicitó al encargado del cementerio llevar el registro de los sepultureros y señalarles la fecha para que construyeran solamente una base para la lápida, una jardinera y una cruz, esto pensando en que a futuro se lleguen a pedir traslados a otra parte del recinto. Pero estos cambios de espacio están autorizados hasta dentro de cuatro años.

El administrador cree que los cruces de registros por los sepultureros no autorizados se dieron entre 2020 y 2021, pues luego se implementaron mayores controles.

El fin de semana los visitantes del cementerio recibían un papel con el correlativo para encontrar a su ser querido, pero muchas veces se les dificultaba localizarlo. Ahora ya hay designadas al menos cuatro personas como guías para encontrar el lugar preciso tras las confusiones que se han presentado.

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Sin embargo, la duda quedó sembrada. “En la oficina, con papeles y todo, le indicaron que aquí era. Ahorita que venimos hay otra familia, entonces la que está allí no sabemos si es mi suegra”, relató Amanda Pérez, quien visitó junto a su familia a su ser querido en el área Covid.

“Aquí no han identificado. No sabemos si es correcto o no y hasta ahorita están verificando”, reclamó.

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¿Cuál será la solución?

La administración del camposanto asegura que sí tienen los registros y que los guías deberán apoyar a las personas que visiten el recinto este 1 de noviembre.

Pero no será hasta el próximo jueves 3 de noviembre que Chiriz confirmó que se hará un estudio topográfico de las sepulturas, para cotejar los registros del sistema y datos de los fallecidos con el correlativo.

Es el caso del cementerio La Verbena, en la zona 7 capitalina, donde se pudieron observar a varios visitantes durante un recorrido efectuado por Prensa Libre y Noticiero Guatevisión.

Sin embargo, hubo varias familias que dijeron haber tenido problemas para encontrar a sus difuntos.

Algunos denunciaron que la administración del camposanto no tuvo el control suficiente para poder enterrar a los difuntos, así como para llevar control sobre su identificación, principalmente durante la emergencia de la pandemia del covid-19.

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Es el caso de Amanda Pérez, de 40 años, quien dijo que la administración les dio indicación del lugar en el que se encontraba su suegra; sin embargo, a la misma tumba también llegó otra familia y ahora ninguno de ellos sabe dónde realmente están sus parientes.

“Estamos indignados y tristes porque mi suegra murió hace dos años y luego vino mi esposo a identificar dónde estaba, porque por la situación de la pandemia no dejaban entrar y ni siquiera dejaron que la funeraria tomara una foto del lugar”, contó.

“En la oficina, con papeles y todo, le indicaron que aquí era. Ahorita que venimos hay otra familia, entonces la que está allí no sabemos si es mi suegra”, relató.

“Aquí no han identificado. No sabemos si es correcto o no y hasta ahorita están verificando”, agregó.

Dijo que en la cuadra contigua ya encontraron también varios errores, en algunos casos el lugar que ya tiene nombre resulta que es otra persona.

“Realmente esto es indignante, ya hemos pasado lo suficiente como para que ahora nos digan  que donde está nuestro ser amado no es él”, enfatizó.

El esposo de Pérez, Jorge Gerónimo, indicó que pondrá una denuncia en el Ministerio Publicó contra la administración, por el descontrol en el lugar.

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Indicó que los trabajadores del cementerio culpan a los sepultureros de la confusión; sin embargo, la familia Gerónimo Pérez está consciente de que estos solo siguen instrucciones de la administración.

En tanto, durante todo el año 2021 se reportaron 178 víctimas en masacres, entre fallecidos y heridos, por lo que se teme que en el presente año se registren más hechos de este tipo, indicó Karla Campos, del área de ciudadanía y violencia del Grupo de Apoyo Mutuo (GAM), quien aclara que se le denomina masacre a un hecho violento que deja como cauda dos víctimas o más.

“Nuestra hipótesis es que estos crímenes no son cometidos al azar, sino que se trata de ataques directos de grupos de crimen organizados que pueden ser o no, maras o narcotráfico”, expuso.

Carlos Mendoza, analista e investigador de la organización Diálogos, indicó que no posee datos sobre víctimas en ataques a grupos incluyendo familias, pero que es importante analizarlos porque no es lo mismo ataques a personas individuales que a grupales. Se empieza a usar la palabra masacre, dependiendo de cuantas víctimas son, agregó.

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Exponen repuntes

En la actual administración del Ministerio de Gobernación (Mingob), ha habido dos picos de aumentos en casos de homicidios y uno de estos es a partir del 24 de junio a la fecha, explicó Mendoza.

La organización Diálogos analiza diferentes estadísticas y a partir de ahora cuenta con estadísticas de pronósticos con base en el comportamiento de la violencia, según la Policía Nacional Civil (PNC). En el de agosto establecieron un pronóstico de máximo tolerable de 245 homicidios, pero lo reportado los hechos violentos superaron esa cifra y se llegó a 247 en ese mes.

Mendoza indica que el Mingob ha tratado de minimizar el número de casos y decir que en agosto bajó y que se está mejor que en el 2019, pero no solo no bajó en ese mes sino que la tendencia es hacia el alza.

Según datos del Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif) divulgados esta semana, de enero a agosto del 2022 se registró un aumento del 10.3% en homicidios, en relación con el mismo período de 2021.

El país sumó 2 mil 861 necropsias por muertes violentas entre enero y agosto de este año, mientras que en 2021 la cifra alcanzó en el mismo período los 2 mil 592 asesinatos, según datos reportados el jueves 8 de septiembre por la entidad estatal.

El incremento de 269 homicidios entre los años 2021 y 2022 equivale al 10.3 % y solo en agosto pasado se registraron 359 asesinatos, es decir casi 12 diarios, y 239 de ellos fueron perpetrados con arma de fuego.

Esto se sabe de la masacre en La Verbena

El viernes 9 de septiembre, cuatro adultos y dos menores fallecieron a consecuencia de un ataque armado cuando se desplazaban en cercanías del Cementerio La Verbena. De ellos, cuatro ya fueron identificados por las autoridades.

Las personas se conducían en el vehículo azul con placa P 779 GVT y según el Ministerio Público (MP), a través de la Fiscalía de Delitos contra la Vida y la Integridad de las Personas se acudió al lugar y fueron procesados seis cuerpos.

Hasta el sábado por la noche, había sido posible establecer la identidad de las cuatro personas, informó el Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif):

Rubén Constanza Rabanales, de 66 años de edad; Cynthia Pamela García Pérez, de 21 años; Amner Noe Martinez Pérez, de 15 años; María Fernanda Villagrán Mendoza, 25 años.

Se reporta que la causa de muerte fue por heridas producidas por proyectil de arma de fuego, y que los cuatro cadáveres identificados ya fueron retirados de morgue.

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Aún está pendiente la identificación de dos. Información de la PNC indicó durante el sábado que entre los fallecidos encontrados en el automóvil hay un niño de aproximadamente 5 años de edad que vestía playera negra y pantalón gris; un hombre de 17 años aproximadamente, con suéter negro y pantalón color beige.

También se reportaron varios heridos. Al Hospital Roosevelt fueron trasladadas María Cristina Gómez, de 50 años con heridas por arma de fuego en el cuello y hombro derecho, quien fue intervenida y se encuentra estable y recuperándose. Joselin Mendoza, 25 años, con herida en la espalda; Willian Boror, 36 años, herida en miembro superior derecho, ambos estables. También ingresaron una menor de 6 años y otro de 2 años, ilesos, informó Sharon Ávila, vocera del hospital.

El MP informó que, según las diligencias preliminares de investigación, las personas se retiraban del cementerio de La Verbena luego de haber asistido a la inhumación de un menor de 16 años de edad. Se trata de uno de los cadáveres localizados envueltos en sábanas el día 7 de septiembre del 2022, en un terreno baldío de la Colonia el Mezquital zona 12 de Villa Nueva, se indicó. Aunque la PNC lo menciona como Asentamiento Unidos por la Paz.

La información del MP agrega que al momento de retirarse del lugar, fueron atacados por dos personas que dispararon en repetidas ocasiones y se dieron a la fuga a bordo de una motocicleta.

En el lugar se recabaron 42 indicios balísticos, se revisó el vehículo, se tomaron declaraciones testimoniales y se realizaron otras diligencias de investigación que ayudarán a la fiscalía para esclarecer el hecho y poder individualizar a los responsables, indica la entidad.

Según la hipótesis que maneja la PNC, se trata de un ataque directo por rivalidades entre pandillas. También se menciona que el conductor del vehículo, identificado como Rubén Constanza Rabanales, prestaba servicios de transporte y era conocido de la familia.

PNC: se investiga cada hecho

Al ser consultado el vocero de la PNC, Jorge Aguilar, acerca de este tipo de casos mencionó que no puede confirmar las cifras mencionadas por la otra organización (GAM), sin embargo dijo que la Policía investiga cada hecho.

Expuso que se ha detectado que hay diferentes situaciones de violencia y no todas se derivan del crimen organizado o  de pandillas, sino que a veces se dan por problemas familiares, por tierras, herencias, violencia o peleas entre ellos. En muchas ocasiones se ha detenido a personas ya sea en actos flagrantes o posteriormente, conforme las investigaciones avanzan, añadió.

Mencionó, como ejemplo,  que ya se capturó a cinco presuntos responsables de haber asesinado a cuatro miembros  de una familia (de 4, 13, 55 y 65 años) en la aldea El Cerrón, municipio de Olopa, Chiquimula. Según reportes el caso se dio en julio recién pasado.

Otros casos en el año

Aparte de los mencionados, Prensa Libre recopiló información de otros casos que han sucedido durante el año:

• 29 de agosto del 2022: Una balacera dejó cuatro integrantes de una familia muertos, en Boca del Monte, entre ellos una embarazada. Se registró en la 4ª. avenida y 1ª. calle, zona 3 del mencionado lugar.  Se trataban de tres hombres y una mujer, y una persona más fue estabilizada y trasladada al Hospital Roosevelt.
• 8 de mayo 2022: Una familia de Jutiapa desapareció y fue hallada enterrada en una casa en el municipio de Melchor de Mencos, Petén. Se trataba de César Rolando Regalado Salazar, su esposa Karla Daniela Cazún Yanes y sus dos hijos de 11 y 1 año con 8 meses. Según información brindada en esa oportunidad, días antes del hallazgo se conducían hacia San José Atescatempa, Jutiapa, donde residían, pero no llegaron a su destino y el vehículo fue localizado vacío.
• 30 de abril 2022: El ataque contra una familia que estaba cenando en su casa dejó dos personas fallecidas, entre ellas la niña de 12 años, Ana Guadalupe Jiménez Mendoza. Según se reportó, sucedió en la colonia Bethancourt, zona 4 de Villa Nueva, cuando un hombre armado irrumpió en la vivienda y empezó a disparar. Se trasladó a cinco personas heridas, entre ellas una bebé de 11 meses de edad. Uno de los heridos, Josué David Jiménez Mendoza, murió a su arribo al hospital.
• 7 de febrero 2022: Una familia que se desplazaba en un vehículo por la aldea Tuichán, Ixchiguán, San Marcos, fue atacada a balazos. En el ataque, un hombre y sus dos hijos resultaron heridos: Omar Ruiz, de 58 años y sus hijos, Néstor, 29 y Yulissa, 26, ambos de apellidos Ruiz.
• 9 de enero 2022: Cuatro personas perdieron la vida y otra resultó herida en un ataque armado en Chimaltenango. Los Bomberos informaron que los fallecidos en el lugar fueron identificados como Angélica Gómez, de 40 años; José Xicón, 15, y José Misael Xicón Lara. Mientras que Jorge Mario Pichiyá, de 66, y Bryan Xicón, de 22, fueron trasladados a un hospital local. Xicón falleció horas después debido a la gravedad de las heridas. José Misael Xicón, era el presidente del Consejo Comunitario de Desarrollo de la colonia 20 de Octubre, El Tejar, Chimaltenango.

El informe detalla que entre las seis víctimas hay cuatro adultos y dos menores con heridas de bala.  

El ataque se registró en la 11 avenida 14 calle de la referida colonia, donde las víctimas quedaron en el vehículo placa 779 GVT.

Según la PNC, el posible móvil del hecho es un “ataque directo entre pandillas”.   

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Vecinos manifestaron que escucharon las detonaciones y que los responsables del hecho fueron dos individuos de vestimenta color azul y gris.

Añadieron que ambos malhechores se conducían a bordo de una motocicleta azul en la que huyeron del lugar.

Hasta el sábado por la noche, había sido posible establecer la identidad de cuatro personas, informó el Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif):

Rubén Constanza Rabanales, de 66 años de edad; Cynthia Pamela García Pérez, de 21 años; Amner Noe Martinez Pérez, de 15 años y María Fernanda Villagrán Mendoza, 25 años.

Se reporta que la causa de muerte fue por heridas producidas por proyectil de arma de fuego, y que los cuatro cadáveres identificados ya fueron retirados de morgue. Aún está pendiente la identificación de dos.

Para ver más: Video: el impresionante momento en que un hombre enfrenta a un sicario que le apuntó a la cabeza para dispararle

Investigadores del Ministerio Público resguardó por varias horas el área para reunir indicios en la escena del crimen.

El vehículo quedó con varias perforaciones de bala y las autoridades continúan con las diligencias.

El oficial Carlos Hernández informó que hay  seis personas fallecidas dentro de un vehículo.

Las víctimas son cuatro mujeres, un hombre y un menor de unos 5 años.

Dos personas resultaron heridas y fueron trasladadas a un hospital.

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El ataque se registró en la 11 avenida y 12 calle de la colonia La Verbena zona 7, donde el vehículo en el que se desplazaban las víctimas quedó con varias perforaciones de bala.

Socorristas presumen que uno de los heridos es un menor de edad.

Hernández añadió que varias personas indicaron que se sorprendieron al escuchar varias detonaciones de arma de fuego.

Según testigos, sujetos a bordo de una motocicleta dispararon contra las víctimas. Añadió que se desconoce el motivo del ataque contra el grupo de personas.

Los socorristas también mencionaron que se estableció que las víctimas recién salían de una inhumación en el cementerio La Verbena cuando fueron atacados.

Antecedentes

El sector del Cementerio La Verbena ya ha sido escenario de otros ataques armados. El 21 de octubre del 2019, los bomberos Municipales y Voluntarios atendieron una emergencia que dejó seis fallecidos.

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Cuatro personas murieron en el lugar y seis más resultaron gravemente heridas en un ataque armado.

Los socorristas trasladaron a tres víctimas en estado crítico a la emergencia del Hospital Roosevelt, donde dos murieron y tres más fueron llevadas a la emergencia del Hospital San Juan de Dios.  El hecho ocurrió cuando un grupo de personas asistía a un sepelio en el cementerio.

Violencia en Guatemala

Guatemala contabilizó en los primeros ocho meses de 2022 un aumento del 10.3 % en homicidios, en relación con el mismo período de 2021, de acuerdo con el Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif).

El país sumó 2 mil 861 necropsias por muertes violentas entre enero y agosto de este año, mientras que en 2021 la cifra alcanzó en el mismo período los 2 mil 592 asesinatos, según datos reportados este jueves 8 de septiembre por la entidad estatal.

El incremento de 269 homicidios entre los años 2021 y 2022 equivale a un aumento del 10.3 %, precisó la misma fuente.

Para leer más: Sicarios desatan balacera en la Bethania, zona 7 y ultiman a un hombre frente a la estación de la PNC

Solo en agosto pasado se registraron 359 asesinatos, es decir casi 12 a diario, y 239 de ellos fueron perpetrados con arma de fuego.

En agosto de 2021, la cifra de homicidios reportados por el Instituto Nacional de Ciencias Forenses fue de 336.

Del total de asesinatos en Guatemala durante 2022, 1 mil 848 casos (el 64 %) fueron cometidos con arma de fuego, según el informe oficial. EFE

De esta cantidad de decesos, se tiene registrado que 1 mil 309 fallecidos han inhumados en el cementerio La Verbena, en la zona 7 de la capital.

Este lugar ha sido designado para el entierro de las víctimas de la pandemia y el procedimiento se hace siguiendo las indicaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En un recorrido que efectuó Prensa Libre se pudo observar el área, algunas tumbas tienen un plancha de concreto, en otras, por medio de una cruz se identifica a los fallecidos.

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Sin embargo, hay al menos 75 personas que han sido enterradas como “xx”, pues no han podido ser identificado por los familiares.

A la fecha, siguen vigentes los lineamientos para las inhumaciones, no solo de personas con covid-19, sino también por causas no identificadas, o problemas respiratorios.

“Nadie los acompaña -a los fallecidos-”, dijo don Juan Rivera, quien por 40 años ha sido sepulturero y narra que el entierro de un muerto por covid-19 es solitario.

Añadió que han aumentado las inhumaciones por covid-19.

A este sector del Cementerio La Verbena no puede acceder ningún familiar de las víctimas de la pandemia, únicamente están los sepultureros, quienes con traje especial, guantes, y con palas y azadones son los encargados de bajar los féretros de las carrozas funerarias.

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Los ataúdes son envueltos en nailon, y luego son depositados en la fosa por un grupo de seis personas, entre ellos está Rivera, quien a sus 69 años, afirma que pese a que lleva 40 años realizando este trabajo, los últimos dos han sido los más difíciles por la cantidad de fallecidos que son ingresados, pero sobre todo el dolor de las familias que no pueden entrar a dar el último adiós hasta el lugar donde son enterrados sus seres queridos.

El director de cementerios públicos de la capital, Mario Godínez, indicó que las inhumaciones en al área covid-19 las hacen en base a la certificación de defunción. También por alguna otra enfermedad respiratoria los entierran en el mismo sector.

Añadió que algunas semanas ingresan entre 1 y 2 fallecidos, aunque últimamente ha aumentado entre 12 a 14 decesos entierros semanales.

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De los inhumados, 71 personas fueron sepultadas como XX. Según Salud, junio y julio fue cuando más entierros se registraron, entre 10 y 15 diarios.

Añadieron que de agosto a la fecha la cantidad de sepelios de fallecidos por covid-19 ha disminuido.

Actualmente efectúan entre tres o cuatro sepelios diario y algunos días no se han registrados entierros de fallecidos por la pandemia.

Byron Fernando Fuentes Diaz, asesor jurídico de cementerios nacionales, informó que el Cementerio La Verbena ha sido el asignado para sepultar a pacientes que mueren por coronavirus.

Dijo que de las 929 personas inhumadas por covid-19, 636 son hombres y 293 mujeres.

Añadió que en cementerios que están bajo el control de las municipalidades se da la opción de inhumar en mausoleos a fallecidos por coronavirus. Esta opción se da cuando el recinto carece de espacio.

Estimó que en el Cementerio La Verbena aún hay espacio para 1 mil 500 difuntos más, siempre en el tema de pandemia.

Al consultarlo si a futuro hay posibilidad de identificar a los enterrados como XX, indicó que se tendrían que seguir el proceso legal y contar con un dictamen médico para prevenir algún contagio.

Según el último reporte del Ministerio de Salud, los casos totales de coronavirus en Guatemala ascienden a 77 mil 828, desde que fue detectada la primera persona infectada el 13 de marzo del año en curso.

Además, hay otros 10 fallecimientos por lo que la cifra total de decesos es de dos mil 862 hasta el 6 de septiembre.

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En total, la pandemia ha cobrado la vida de 1 mil 350 personas y se registran más de 32 mil infecciones en Guatemala hasta el pasado 15 de julio. Lo que significa que casi el 50 por ciento de los fallecidos están enterrados en el cementerio de la zona 7 capitalina.

Julia Barrera, portavoz de la cartera, especificó que entre los XX hay 35 son hombres y 21 mujeres y agregó que La Verbena fue elegido para enterrar a las personas que fallecieron por covid-19. En marzo pasado se informó que tenía disponible dos mil espacios para las inhumaciones, fecha en la que solo se contaba con un fallecido.

Las personas que fallecen por la nueva enfermedad deben ser enterradas en un lapso no máximo a seis horas contadas a partir de su muerte, según el protocolo para el manejo de cadáveres del MSPAS. Además, los lineamientos señalan que los familiares de la persona fallecida no pueden apoyar con el embalaje del cuerpo, solo lo hace el personal sanitario y el de la funeraria.

Estipula también que el cadáver es colocado debe ser colocado una bolsa “especial” — una bolsa plástica—y dejarlo dentro del ataúd que, por seguridad no puede abrirse por nadie más. Los entierros se pueden hacerse en cementerios del Estado o privados.

¿Cuál es el protocolo que siguen los médicos para el manejo de cuerpos? La médica patóloga, Pebbles Medina, jefa de la morgue del Hospital General San Juan de Dios, explicó que cuando un paciente que llega al Centro de Atención de Pacientes con Enfermedades Respiratorias (CAPERE) fallece, lo primero que deben hacer es confirmar si su prueba por covid-19 dio positivo, luego avisan a su familia que murió la persona que estaba en el hospital y tienen seis horas para movilizar y enterrar su cuerpo.

“Si su familia está de acuerdo aparece, se le asienta la defunción ante el Renap (Registro de Personas) por parte de la familia y la funeraria y el cadáver es embolsado en bolsa especial, la cual ya no se debe abrir por parte de la familia y de quienes están movilizándolo”, agregó.

Con respecto a los cadáveres sospechosos de estar infectados del nuevo coronavirus, Medina indicó que les dan entre 12 y 18 horas para que sean reclamados, pero si en ese tiempo la prueba da positivo implementan el protocolo antes explicado.

“No se cumplen las seis horas, pero si tiene que cumplirse un lapso menor de 24 horas a partir de la hora de defunción para que el cadáver sea enterrado. SI la prueba es negativa, se le da a la familia un lapso menor de 24 horas para hacer todos los trámites, porque según el Código de Salubridad debe estar enterrado antes de ese tiempo a partir de su muerte”, apuntó.

Sin familiares

Muchas personas están muriendo en el hospital, sin la compañía de amigos ni de familiares. No están permitidas las visitas para evitar el riesgo de los contagios. Los protocolos de Salud prohíben la velación, los servicios religiosos y tampoco se realizan embalsamientos.

“El problema de la mayoría de XX es que no aparecen sus familiares o lamentablemente no se pudo comunicar con ellos por distintas razones, si dejaron mal el número de teléfono, la persona vino sola”, dijo Medina.

Pero también aclaró que, independientemente de la razón por la que no se pudieron comunicar con la familia de la persona fallecida, es que también existen trámites legales con los que deben cumplir para identificar a una persona como fallecida.

“Es que no tenemos el Documento de Identificación Personal (DPI) original y en el Renap entre los requisitos para asentar una defunción piden el documento original de quien falleció, de quien asentara la partida de defunción, más el boleto de ornato y otros formularios que hay que llenar”, agregó.

Además, indicó que, como no conocen la identidad de la persona fallecida, no hay una familia que la reclame en ese momento y tampoco pueden asegurar que es quien dijo se llamó cuando ingresó al hospital y la única vía que les da el Renap es que asienten la defunción como XX.

“Es como que, si le dijera que me llamo Mario García, pero tengo voz de mujer. Usted no podría asegurar que yo soy Mario García, pues así nos pasa con las defunciones”, explicó.

Otras de las causas por las que las personas son identificadas como XX es porque la familia está enferma o no tiene dinero para hacerse cargo de los gastos, señaló Medina.

Asimismo, el Instituto Nacional de Ciencias Forenses de Guatemala (Inacif) podría realizar la identificación forense de los cadáveres, pero la institución informó que no recibe cadáveres por covid-19 y esa función es exclusiva del MSPAS.

El Instituto es un ente auxiliar del sistema de justicia estatal que se encarga de la investigación científica y establece los procedimientos para realizar necropsias médicas legales en personas fallecidas por enfermedades respiratorias, incluido el covid-19, según el protocolo del MSPAS.

¿Cuánto tiempo sobrevive el virus en los cuerpos de personas fallecidas? Fanuel García, director del Inacif, indicó que hasta ahora no hay ningún estudio que indique cuánto tiempo vive el nuevo virus en una persona fallecida. La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que diversos estudios demuestran que el virus de la covid-19 sobrevive hasta 72 horas en superficies de acero inoxidable y plástico, menos de 24 horas en superficies de cartón y menos de cuatro horas en superficies de cobre.

“No hay estudios confirmatorios, nosotros pertenecemos a la Red Iberoamericana de Instituciones Forenses, constantemente estamos en comunicación con todos los países, primordialmente hemos tenido muchas actividades de retroalimentación y actividades de compartir información tanto Estados Unidos como el área de España, Portugal e Italia que son los países que han desarrollado necropsias en pacientes con covid y por el momento no hay ninguna prueba que nos dé certeza de cuánto tiempo”, señaló.

Proceso psicológico

La psicóloga clínica, Meshelle Kababie, explicó que dese el momento que una persona es diagnosticada con covid-19 el impacto emocional es muy fuerte y entre las personas que se encuentran cerca del contagiado puede haber hasta incluso conflictos. Por lo que es una situación que genera estrés por saber como se resolverá este problema.

“Manejar esto es bastante fuerte, en el sentido que la pérdida de contacto—cuando lo ingresan a un hospital– con el familiar es en cuestión de días”, explicó.

Cuando el paciente fallece los familiares atraviesan por etapas psicológicas y reacción de forma distinta que pueden ser desde enojo o hasta negación. El impacto viene dependiendo de la relación que se tenía con la persona que falleció, por lo que Kababie recomendó que las personas mantengan la unión familiar y también sus vínculos con redes de apoyo psicológico con amigos y familiares.

Supervisiones de PDH

El pasado 19 de junio, Zulma Calderón, defensora de la Salud de la Procuraduría de Derechos Humanos (PDH), realizó supervisiones en varios centros hospitalarios del país y encontró varios hallazgos en los que resaltó que en el Hospital temporal para covid-19 del Parque de la Industria la morgue está en un hangar y hasta ese día no se había contratado furgón frío.

Mientras que el pasado 2 de julio, Calderón también supervisó el hospital temporal de Zacapa y encontró que no había ningún espacio dispuesto para una morgue, porque este centro da atención a pacientes moderados y no hay riesgos de muertos. No obstante, las autoridades le indicaron que realizan las gestiones para alquilar un furgón refrigerado para el manejo de cadáveres.

Este centro está acondicionado en instalaciones de un centro comercial, por lo que la defensora recomendó se deben acelerar los procesos administrativos para habilitar la morgue.