Las primeras elecciones en las que los guatemaltecos tuvieron la oportunidad de votar en EE. UU. —en 2019— finalizaron con frustración por la escasa participación, pero con la esperanza de que en los próximos comicios se aprendiera de los errores y se ampliara el número de connacionales que ejercieran el sufragio.

Pero, aunque el Tribunal Supremo Electoral (TSE) ve de forma positiva los resultados, migrantes en EE. UU. lamentan la escasa participación y creen que en cuatro años se pudo haber hecho mucho más para aumentar la participación en las elecciones que se celebraron este domingo 25 de junio.

Según las cifras oficiales del TSE, al terminar el escrutinio del 100 por ciento de las 158 mesas que se instalaron en 17 centros de votación en EE. UU., en 15 ciudades, mil 443 guatemaltecos votaron, apenas 709 más que en la primera vuelta de la elección del 2019.

Aunque el aumento representa poco más del 100 por ciento, el número es muy bajo si se compara con la cantidad de guatemaltecos que se empadronaron o actualizaron sus datos estando ya en EE. UU.—90 mil 846— y casi nada en comparación con casi tres millones que radican en ese país, según estimaciones de la Cancillería.

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Alfonso Pérez, presidente de la Alianza Guatemaltecos Unidos, lamentó que “muchos no pudieron ejercer el voto porque hubo muchos problemas técnicos en la base de datos del padrón electoral”.

“Hubo horrores”

Subrayó que a varios votantes que llegaron al centro instalado en el Consulado General de Guatemala en Los Ángeles les indicaron que debían dirigirse al de San Francisco —a nueve horas de viaje en automóvil—, mientras que, a los que llegaban a este les indicaban que estaban registrados en Los Ángeles.

“Aquí no hubo errores, hubo horrores técnicos de los responsables de esas bases de datos”, señaló el líder migrante. Dijo que en San Francisco votaron 40 personas, pero que unas 35 fueron enviados a otros centros, por lo cual ya no pudieron votar.

“Si no hubiera habido esos errores la participación hubiera sido totalmente diferente”, añadió.

Mientras tanto, la presidenta del TSE, Irma Palencia, reconoció que más de dos mil personas llegaron a los centros de votación instalados en EE. UU. y no pudieron ejercer el sufragio, pero lo atribuyó a que, o no estaban empadronados, no contaban con DPI o “estaban empadronados en otras ciudades y muchos estaban en Guatemala”.

Además, destacó que se duplicó el número de votantes en relación con la primera vuelta de la elección de 2019, y que el éxito del evento “jamás puede medirse solo por los números”. “Se tiene que hacer un análisis cualitativo más que cuantitativo… logramos muchas cosas que no se lograron en 2019”, enfatizó.

No quieren votar

Por su parte el magistrado Gabriel Aguilera afirmó que el derecho al voto en el extranjero existe, pero que la baja participación “tiene que ver porque los guatemaltecos que están allá no lo quieren ejercer”.

También lo justificó porque las distancias en EE. UU. son extensas y el Tribunal tiene recursos limitados y no puede abrir centros de votación en cada ciudad conde radican guatemaltecos. “Los centros de votación se distribuyeron de forma estratégica considerando el número de empadronados”, aseveró el magistrado.

Pérez cree que destacar el voto de mil 400 connacionales es conformismo. “El número es bajo comparado con el total de empadronados, esperamos que el nuevo gobierno tome las instituciones involucradas para mejorar esto inmediatamente desde 2024, para que la próxima elección seamos 350 mil empadronados”, dijo.

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El fundador de Voguare —Voto de los Guatemaltecos Residentes en el Extranjero—, Ben Monterroso, calificó de “tiste” el que sea un consuelo para el TSE haber rebasado la cifra de votos del 2019, que ya de por sí es considerada un fracaso.

“Tuvieron cuatro años para prepararnos. Deberían preguntarse si los millones que gastaron produjeron lo que tenían que producir”, señaló.

Añadió: “Es triste ver que sigan diciendo que hacen su mejor esfuerzo cuando este no produce resultados. El esfuerzo no se puede evaluar, lo que se tiene que evaluar son los resultados”.

Lui Donis, integrante del movimiento Guatemaltecos en el Extranjero, lamentó el trabajo “mediocre e inepto” del TSE, así como la descoordinación que hubo con los consulados y el Registro Nacional de las Personas, lo que redundó en los pobres resultados.

Expuso que durante más de un año estuvieron en conversaciones con los magistrados para que el proceso se desarrollara mejor, pero “al final no quisieron” ponerles atención. No hubo campañas de llamado al empadronamiento ni al voto, sumado a que el día de la votación a muchas personas se les asignó lugares diferentes a donde residían.

“Entre las razones también se incluye el desánimo que reina entre la comunidad guatemalteca porque no están resueltas las cosas más básicas como la documentación y un trato digno”, agregó Donis.

Gastos

Desde hace meses el TSE gastó miles de quetzales en viáticos de magistrados y otro personal de ese órgano para desarrollar jornadas de empadronamiento en EE. UU. Para diciembre del año pasado había requerido Q1.8 millones en boletos aéreos y viáticos en dichas giras.

Por aparte, el TSE aprobó más de Q19 millones para ser ejecutados por la Junta Electoral de Voto en el Extranjero.

Migrantes guatemaltecos se mostraron decepcionados por lo que aseguran fueron “múltiples errores” en la asignación de centros de votación, cuestionando la legitimidad del proceso de voto en el extranjero en las elecciones generales de 2023.

“Me hice presente para dar mi voto y resulta que estoy empadronado, pero tengo que ir a votar a Guastatoya, El Progreso, es algo ilógico. ¿Cómo iré a votar estando aquí, en Los Ángeles hasta el Progreso, Guastatoya?”, declaró uno de los migrantes en un video publicado en redes sociales.

“A mí me están mandado a votar a una escuela en la zona 9. […] es ilógico”, dice seguidamente otro migrante.

Los dos testimonios recopilados por el grupo “Guatemaltecos en el extranjero”, no son los únicos, pues desde antes los migrantes advertían que el resultado “sería un desastre” y no acudirían a votar porque los centros quedaban muy lejanos del lugar en el que viven.

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— Guatemaltecos En El Extranjero (@GuateEnElEx) June 25, 2023

En TikTok otro guatemalteco reclama en el centro de votación de Dallas, Texas, que le fue designado un centro de votación lejano, pese a que hizo su registro en esa ubicación.

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Pese al error, el migrante fue increpado y luego de entrar en un debate, finalmente le permitieron hacer una queja por escrito, aunque fue forzado a salir del centro escoltado por agentes de seguridad.

“Vine y me empadroné aquí y me mandan a votar a Houston […] No me están dejando votar”, exclamó el guatemalteco.

Al igual que en Guatemala, en las 15 localidades de los Estados Unidos donde se habilitaron centros de votación, la jornada de votaciones estuvo marcada por el abstencionismo.

@laguatemaltecaemiDallas Texas♬ original sound

Baja afluencia

El guatemalteco Juan José Palencia, originario de El Progreso, Guastatoya, se presentó dos horas después de que abriera el centro de votación en Washington y apenas era el votante número 20, pese a que allí habían registrados unos 16 mil votantes.

Tal como documentó La Voz de América, Palencia acudió para anular su voto como muestra de su inconformidad y repudio “a todas las anomalías que empañan” el proceso electoral, según documentó el medio local.

“Por tantas cosas que se ven en Guatemala, no he votado por ninguna de las ternas, solo vine a manchar mi papeleta, a anular el voto. Honestamente ninguno de los participantes que hay tiene buen récord, son vividores de la política”, expresó a VOA al salir del centro.

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Sin promoción

La baja participación en el voto en el extranjero no solo se debió a la ausencia de los migrantes en los centros, sino también a problemas logísticos la emisión de sus documentos personales, y por ende, para empadronarse oportunamente.

Además, los migrantes inconformes coinciden en que el TSE no ha fomentado masivamente sobre el derecho a votar de los guatemaltecos radicados en los Estados Unidos.

Esa queja también resonó en 2019, cuando se implementó el voto en el extranjero por primera vez, y se registró un alto porcentaje de abstencionismo.

Anular su voto fue la opción para el 38.1% de los electores en Estados Unidos, donde 1 mil 443 sufragios válidos se contabilizaron en la primera vuelta electoral, marcada además por la ausencia de electores en las urnas —98.4% de abstención— de un padrón de 90 mil 708 guatemaltecos empadronados, según los datos emitidos por el Tribunal Supremo Electoral (TSE).

Este domingo 25 de junio se desarrollan las elecciones generales en Guatemala para elegir a las autoridades de corporaciones municipales, diputados del Congreso de la República y Parlacén, así como al binomio presidencial.

Los guatemaltecos en algunos lugares de Estados Unidos también tienen la posibilidad de participar en el proceso electoral.

El Tribunal Supremo Electoral habilitó centros de votación en Florida, Georgia, Carolina del Norte, Illinois, Texas, Nueva Jersey, Nueva York, Virginia, California y Nevada.

Según informó la Revista La Voz del Inmigrante, el primer voto migrante se registró en Virginia.

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También se reporta que, desde tempranas horas de este domingo, decenas de guatemaltecos acudieron a los centros de votación para ejercer su sufragio.

El TSE habilitó 17 centros de votación para los 90 mil 708 guatemaltecos empadronados, quienes podrán votar solo para elegir al binomio presidencial.

Imágenes de las votaciones en EE. UU.

#votomigrante2023 primer inmigrante guatemalteco que vota en Virginia en #Elecciones2023

Letty Barán @lanegrisgt @SoudiJimenez pic.twitter.com/kXGw3Z4Fua

— Revista La Voz del Inmigrante (@vozinmigranteLA) June 25, 2023

#EleccionesGT preparan apertura de los centros de votación en Costa Este de EEUU . Más de 90 mil inmigrantes guatemaltecos aptos para votar hoy. @LettyBaran pic.twitter.com/eTd8oSTIcu

— Revista La Voz del Inmigrante (@vozinmigranteLA) June 25, 2023

#GuateVota | Guatemaltecos en Estados Unidos de América asisten a votar en los centros de Miami, Queens, Raleigh, Trenton, Charlotte y Houston.

Los primeros en hacerse presentes en las urnas mostraron satisfacción por cumplir con su deber ciudadano. #EleccionesGT2023 pic.twitter.com/lXIoyTWbOl

— TSE Guatemala (@TSEGuatemala) June 25, 2023

El Tribunal Supremo Electoral (TSE) oficializó el número y ubicación de los centros de votación que funcionarán en varias ciudades de Estados Unidos el próximo domingo 25 de junio, cuando los guatemaltecos están llamados a las urnas para elegir a sus nuevas autoridades para los próximos cuatro años.

De acuerdo con datos del TSE, en Estados Unidos hay 90 mil 708 guatemaltecos aptos para votar, 27 mil más que hace cuatro años, cuando el padrón electoral en ese país fue de 63 mil 695 personas, de las cuales en 2019 solo acudieron a las urnas 734 connacionales.

Habrá centros de sufragio en 17 ciudades de Estados Unidos, donde viven 2.8 millones de guatemaltecos.

Este año el TSE le apuesta a acuerdos con autoridades locales de aquel país para evitar redadas de migrantes y así fomentar la participación de los guatemaltecos.

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Los guatemaltecos elegirán el domingo un nuevo presidente en unos comicios cuestionados tras la exclusión de candidatos y la persecución de periodistas y exfiscales anticorrupción.

Unos 9.3 millones de guatemaltecos están habilitados para elegir al sucesor de Alejandro Giammattei, tildado de “autoritario” y reprobado por el 75% de los ciudadanos, según encuestas, en un país con altos índices de violencia, corrupción y pobreza, señala un cable de la agencia de noticia AFP.

Hay 22 aspirantes presidenciales en los comicios, algo común en Guatemala, en los que además serán elegidos 160 diputados, 340 alcaldes y 20 representantes al Parlamento Centroamericano.

Guatemala es uno de los países más desiguales de América Latina, según el Banco Mundial, donde 10.3 millones de sus 17.6 millones de habitantes viven en la pobreza y uno de cada dos niños de menos de cinco años sufre desnutrición crónica, de acuerdo a la ONU.

Otro problema agobiante es la inseguridad: la tasa de homicidios es de 17.3 por cada 100 mil habitantes en Guatemala, el triple del promedio mundial, según la ONU.

La pobreza y la violencia impulsan a miles de guatemaltecos a emigrar a Estados Unidos. Las remesas que envían a sus familias, US$18 mil millones en 2022, representan el 19% del PIB nacional.

Con información de AFP

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El contacto se logró gracias al banquero Roberto Argüello y al abogado Raúl Herrera, del bufete Arnold & Porter.

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Las opiniones de la entrevistada son valiosas para conocer los criterios demócratas y las posibles relaciones con Guatemala. La siguiente es un resumen de la conversación.

Se habla de polarización en estas elecciones. ¿Qué opina?

Desafortunadamente es lo que se está viendo, pero no es nueva. Con el presidente Trump se ha agudizado y es notable que hay intolerancia. La única forma de resolverlo es a través de conversación y entendimiento. Soy voluntaria en la campaña de Biden y trato entender la intolerancia que pueda haber hacia mí y otros.

¿Cree que esta elección se ganará por votos electorales o por votos ciudadanos?

Los votos electorales son una idea de los padres fundadores, que intentaban limitar el voto popular a uno indirecto y por eso quien gana la mayoría se lleva los votos electorales de cada estado.  Creo que esta vez estarán en armonía el voto popular y los votos electorales.

¿Podría ocurrir que se alegue fraude?

Desafortunadamente, porque se ha mencionado, junto con el voto por correo y con las modalidades de votos tradicionales distintos al de votar el día de las elecciones. Pero hay evidencia sólida de estados como Colorado que han utilizado el voto por correo desde hace 15 años, sin problema.

Tengo mucha fe en el correo, aunque el presidente ha puesto en la junta de directores a personas que pueden estar tratando de que no funcione. Hay gran controversia: los congresistas están pendientes y quieren controlar el dinero para estar seguros de que no hay posibilidad de desacelerar el proceso de los votos. Espero que lo podamos resolver. El presidente y su esposa han utilizado el correo para votar, lo que no es raro y está contemplado en la Ley.

Cuando hay elecciones resurgen las encuestas y se habla de modelos matemáticos. ¿Cuál cree usted que es más confiable? 

Para mí, las encuestas son más confiables, porque en ellas hay una serie de llamadas y récords de esas llamadas, así como focus groups de ciudadanos a quienes que se les pregunta cara a cara, cada hora, cómo ven la elección. Pero todo puede cambiar a última hora. A esto lo llamamos sorpresas de octubre. A la señora Clinton, una carta de jefe del FBI que pidió una información y levantó duda sobre su credibilidad, esa acción le costó las elecciones.

El modelo matemático North Pole da 91% de posibilidades a Biden y predice 176 votos para él y 362 modelos para Trump.

Yo lo veo alto. Favorezco a Biden y creo que las elecciones serán cerradas. El balance son 538, que son los votos electorales, aunque no estoy convencida de que eso va a suceder. Estamos muy temprano y muchas cosas pueden pasar.

Es muy difícil. Estamos en agosto, y yo le apuesto a mi candidato. Admito estar prejuiciada y aunque soy voluntaria, para mí no ha llegado el momento de poner las manos en el fuego.

¿Cómo piensa que EE. UU.  debe actuar en el Triángulo Norte?

Yo tengo una idea clara por haber vivido en El Salvador. EE. UU. debe trabajar con esos países para cambiar las condiciones que motivan a la gente a hacer el viaje hacia el norte sin documentos. Hay que aliviar la pobreza, la violencia y esos son problemas sistémicos. En conjunto con los gobiernos de turno debe trabajar e invertir cantidades de dinero importante en hacer estos remedios.

Biden está hablando de hacerlo, pero ese dinero hay que medirlo y buscar resultados. Ningún gobierno puede cooperar sin conocer antes de donar el dinero, cómo se va a medir y cuáles son las reglas del juego. Hay que hacer lo que sea para aliviar y mejorar la calidad de vida de los ciudadanos, así hay más estabilidad para que haya más progreso y desarrollo económico. Es lo que estamos buscando, y es lo que creo que debe suceder.

En el caso de Guatemala, que el presidente Trump pida que sea un país que albergue ciudadanos de otros países y les de asilo para que no sigan el viaje a EE. UU., no lo veo factible. Son programas que cuestan mucho dinero pues su ejecución es compleja. No tiene sentido casi forzar a los países a ese tipo de acuerdo sin ayudar, sin remediar.  A mi juicio está destinado a fracasar, por lo que yo prefiero trabajar en otras áreas sociales donde vea un futuro que este más claro.

Los sectores económicos locales altos acusan a los demócratas estar muy a la izquierda y les llaman comunistas. ¿Cómo responde?

A mí me tocó de cerca. Antes de llegar a El Salvador se me acusaba de ser comunista de ser de izquierda, ¡Dios mío! Siempre he sido una mujer de centro pues creo que lo que podemos hacer para cambiar esas percepciones y pensamientos es actuar con juicio. Al llegar en el 2010 mucha gente conservadora no me hablaba ni quería verme y cuando me fui eran todos muy amigos míos.

Lo logré demostrando qué creía yo, hablando públicamente. El comunismo no es la contestación, por ser una ideología fracasada. Aquí en EE. UU. no veo cómo puede florecer.  Tengo algunas ideas liberales pero eso no por ello soy comunista y mucho menos estoy contra la prensa libre, la libre difusión o los poderes de los gobiernos.

Las ramas de los gobiernos hay que respetarlas y en El Salvador la primera que gritaba cuando veía un abuso fui yo. No hay forma que un comunista haga eso, porque tiene tendencias autoritarias, y ni yo los demócratas las tienen.  Esas conclusiones hay que destrozarlas sobre la marcha, con inteligencia y sabiduría y siempre extendiendo la mano del diálogo y del entendimiento a los que están escépticos.

¿Por qué creen los demócratas que Biden es mejor que Trump?

Porque las políticas de Biden son más moderadas y de entendimientos, y no tienen como objetivo final enriquecerlo o hacerlo más autoritario. Biden no miente desafortunadamente aquí hay periódicos buenísimos como el Washington Post, que sigue el número de mentiras que hace el presidente Trump y lleva casi 20 mil y pico es una cosa increíble, cada vez que el presidente habla le chequean lo que está diciendo y muchas de las veces no es correcto.

El presidente Trump también tiene un estilo un poco fuerte, falta de suavidad y su estilo es “la forma como yo lo digo o no hay forma”. Eso nunca se había visto en los presidentes como los Bush padre e hijo.  En la vida todo se puede decir, es cómo se dice. Especialmente con la minoría afroamericana ha sido demasiado fuerte y pedirle que voten por él es muy difícil.

¿Qué políticas de Trump van a cambiar si gana Biden?

Las primeras son las de migración.  Biden ha hablado de esto públicamente. No cree en la política en la separación de familias, ni que niños entren en jaulas. También hará procesos para que casi 12 millones de inmigrantes indocumentados que llevan muchísimo tiempo se vayan a regularizar. No se les va a dar la ciudadanía de la noche a la mañana y se harán procesos para que se pongan al día en los impuestos, lo cual llevarán años.

El otro tema bien grande es la salud, los programas de salud en los EE. UU. son bien importante para la mayoría de los votantes, especialmente las cláusulas de condiciones preexistentes bajo lo que algunos llaman Obama Care. Todo eso se cambió y eso se espera que vuelva y el trato a los afroamericanos.  Biden empezará conversaciones internas dentro del mismo país y esas pueden ser positivas y van a ayudar. Los cambios son de estilo, sustancia y liderazgo.

¿Por qué a Kamala Harris se le llama afrodescendiente si tiene sangre de india y del Caribe?

En Estados Unidos el problema racial es grande. Los afroamericanos entienden que lo son si uno de los abuelos de los abuelos era de raza negra.   Hay una gran amplitud de cómo se califica la raza afroamericana, y tiene que ver mucho con identidad. Es obvio que ella se siente que es afroamericana. Un dato interesante es que sus años de formación los estudió en Howard University de Washington, la universidad afroamericana de más prestigio. Luego estudió derecho en California.

Ella siempre se ha referido ella misma como afroamericana, y hay que respetar eso, hay gente que lucen como ella y no se sienten afroamericanos y eso también hay que respetarlo. Tiene empatía con la comunidad afroamericana le ha respondido muy bien.

A ella se la ha calificado de muy directa y hasta ruda. ¿Es una ventaja o no?

Yo creo que por el hecho de ser fémina y no se espera que directa, pero, sin embargo, tiene entrenamiento de abogado y algunos de ellos son mucho más agresivos que otros. Es cuestión de estilo.

Ella podría ascender a presidente. ¿Es cierto que EU no está listo para tener una mujer de presidenta?  ¿Ha habido cambios?

Sí, ha habido. Hilary Clinton ganó las elecciones con el voto popular por tres millones de votos, una cantidad inmensa, pero perdió en el voto electoral. Eso me dice que los norteamericanos están preparados para tener una mujer. Creo que hay mujeres bien calificadas, Kamala Harris es una de ellas y ya es hora. Las mujeres tienen otro estilo. No deben probar lo absolutamente fuertes que son y creo que eso es muy atractivo.

¿Algunas palabras finales?

Agradezco la oportunidad de dirigirme al pueblo guatemalteco, que ha sufrido pero tiene la posibilidad de ayudarse a sí mismo. Hay que respetar a todas las partes del pueblo, los que no hablan español sino dialectos. Los americanos tenemos también el problema de desigualdad, y espero que Estados Unidos apoye y trabaje con Guatemala y sea tan buen amigo como Guatemala lo ha sido para Estados Unidos.

El nombre de Chen Guangcheng no es extraño para defensores de derechos humanos o los conocedores de la larga historia de tira y afloja entre China y Estados Unidos. Pero no era demasiado conocido fuera de ese círculo.

Eso cambió este miércoles.

El abogado autodidacta y disidente invidente, que logró huir a EE.UU. con la mediación del gobierno de Barack Obama en 2012, protagonizó este miércoles un breve pero firme discurso a favor de Donald Trump y contra el Partido Comunista de China (PCCh) en el tercer día de la Convención Nacional Republicana.

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“Estados Unidos debe usar sus valores de libertad, democracia y el Estado de Derecho para forjar una coalición de democracias para frenar la agresión del PCCh. El presidente Trump está liderando esta iniciativa, y necesitamos que otros países se unan a la lucha”, abogó.

Chen denunció la persecución que sufrió en China y aseguró que el Partido Comunista chino es “un enemigo de la humanidad” y “una amenaza para el mundo”.

“En China, su presidente cree que todas las ideas que no sean aprobadas por el PCCh -religión, democracia, derechos humanos- pueden llevar a prisión”.

Sus declaraciones se enmarcan en la nueva línea de la Casa Blanca contra Pekín, en medio de las peores tensiones entre ambas potencias en décadas.

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No obstante, pese a la cercanía de Chen con círculos conservadores y sus diversos comentarios en apoyo a Trump en el pasado en redes sociales o artículos de opinión, el discurso del destacado letrado en la convención no estuvo exento de polémica.

“Me quedé en shock, decepcionado, aunque no demasiado sorprendido”, explicaba Teng Biao, otro de los destacados disidentes chinos en el extranjero, amigo cercano de Chen y quien fuera su abogado en el país asiático.

“Es inapropiado para cualquier defensor de los derechos humanos hablar en la Convención Republicana, especialmente a favor de Trump“, consideraba Teng en conversación con BBC Mundo poco antes del discurso televisado.

“A Trump nunca le han preocupado los derechos humanos o la democracia en China, todo lo contrario, ha alabado al [presidente] Xi muchas veces, incluso le dijo que mantuviera los campos de concentración en Xinjiang (para musulmanes)”, señaló en referencia a una de las revelaciones del ex consejero de Seguridad Nacional John Bolton sobre conversaciones de Trump con Xi.

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Sin duda alguna, la disidencia china no es monolítica y la historia de Chen es una muestra de ello y de los complicados lazos entre ambas potencias.

El abogado que huyó de su arresto y acabó en Estados Unidos

La noticia corrió como la pólvora en 2012 en China: uno de los disidentes más reconocidos se había “escapado” de su arresto domiciliario, en la provincia oriental de Shandong.

Era Chen Guangcheng, quien se dio a conocer por su defensa de las víctimas de abusos por las autoridades y de miles de mujeres que sufrieron abortos y esterilizaciones forzosas como parte de la controvertida política de hijo único.

Por entonces, el autodidacta Chen permanecía retenido en su vivienda sin cargos tras haber pasado más de 4 años en la cárcel por alteración del orden público y otras acusaciones, una condena que desde la comunidad disidente se consideró siempre una represalia por su activismo.

¿Cómo había huido? Y ¿adónde?

La información entonces comenzó a fluir poco a poco, apuntando a la embajada estadounidense.

El nominado en varias ocasiones al premio Nobel de la Paz había escapado de noche, con la ayuda de otros activistas y, como se confirmaría después, consiguió llegar hasta la capital china (a más de 600 km) y refugiarse en la legación estadounidense.

Su casó elevó las tensiones entre Washington y Pekín poco antes de una anunciada cita bilateral en la que participaría la entonces secretaria de Estado Hillary Clinton, que resultaría determinante para el futuro del disidente.

Por entonces, el secretismo rodeaba el caso, mientras numerosos periodistas se agolpaban a las puertas de la embajada y, posteriormente, frente al hospital pequinés donde le llevaron para tratarle por las heridas de su escapada.

En un libro posterior que Chen escribió, el disidente reveló los tensos momentos que vivió dentro de la embajada y, pese a que expresó su agradecimiento a los estadounidenses, aseguró que con el paso del tiempo los diplomáticos empezaron a presionarle para que aceptara un acuerdo del gobierno chino sin que se dieran garantías de seguridad para él ni para su familia.

“Lo que me más me inquietaba entonces era pensar que, al negociar con un gobierno gestionado por vándalos, el país que había abogado de manera más consistente por la democracia, la libertad, los derechos humanos, simplemente se había dado por vencido“, escribió Chen en “The barefoot lawyer”.

Su relato contrastaba drásticamente con las memorias de la ex secretaria de Estado Clinton, que defendió que atendieron los intereses de Chen en todo momento.

En un principio, el abogado insistió en que quería permanecer en su país para seguir con su lucha por la democracia, pero cambió su posición posteriormente, con un destacado llamado desde el hospital a la sociedad estadounidense y al propio presidente Obama.

“Yo me enteré de todo cuando me llamó desde la embajada. Había un acuerdo entre China y Estados Unidos por el que Chen permanecería en China y cursaría estudios de Derecho. Le recomendé encarecidamente que no escuchara al gobierno chino lo que le estaban prometiendo”, recordaba este miércoles Teng.

“Le dije que se fuera a Estados Unidos. Hubiera sido perseguido por el gobierno si se quedaba en China”.

Tras anunciar un primer acuerdo, Hillary Clinton y su delegación volvieron a renegociar y Pekín abrió la puerta a la salida del disidente a Estados Unidos.

Hasta hoy.

Desde que empezaron a anunciarse las primeras candidaturas, más de 20 hombres y mujeres se postularon para ser el nominado o nominada del Partido Demócrata en las elecciones presidenciales del próximo 3 de noviembre.

Para llegar a esa ansiada nominación, los candidatos tienen que ganar las elecciones internas, que comienzan este lunes en Iowa y finalizan el 6 de junio en Islas Vírgenes.

En esta presentación puedes conocer a todos los candidatos que quedan en la carrera y cuáles son sus propuestas políticas:

En el elenco total hubo un número récord de mujeres y fue el más diverso de la historia.

* Esta nota se publicó originalmente el 25 de junio de 2019.

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Algunos de los candidatos demócratas que compiten por la nominación de su partido, que llegaron a ser más de 20, llevan más de un año recorriendo el país para conseguir el respaldo de los votantes.

En los próximos meses sabremos quién gana los suficientes apoyos para ser el rival del presidente de Estados Unidos, el republicano Donald Trump, en noviembre.

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¿En qué punto estamos y cómo se gana la presidencia?

Desde los caucus a las convenciones, pasando por el sistema de votación, te presentamos algunas de las claves para saber qué esperar de este peculiar proceso electoral.

1. ¿Cuándo son las elecciones presidenciales?

Las elecciones se celebran el martes 3 de noviembre de este año.

En Estados Unidos, las elecciones federales se realizan siempre un día laborable, y no uno cualquiera: se trata del primer martes después del primer lunes de noviembre.

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La norma que establece la fecha de las elecciones federales en EE. UU. fue fijada en 1845 para llenar un vacío legal que existía sobre esta materia.

Después de estudiar varios factores, se decidió que el día ideal era el martes.

No faltan voces críticas que lamentan que las elecciones sean un día laborable, lo que incide negativamente en la tasa de participación.

¿Y por qué en noviembre? Se escogió ese mes por estar entre el fin de la cosecha y la llegada del frío del invierno boreal.

2. ¿Cuáles son los principales partidos?

Hay dos grandes partidos que se reparten la mayoría de los votos en EE. UU.: el Demócrata y el Republicano.

Al Partido Demócrata se le identifica en EE. UU. con el liberalismo, en el sentido que se da en ese país a este concepto, que es opuesto a la idea de liberalismo clásico que se usa en otros países.

El liberalism en Estados Unidos es una corriente que defiende la intervención del estado, sanidad universal, educación asequible, programas sociales, políticas de protección medioambiental y sindicatos de trabajadores.

Su última candidata presidencial fue Hillary Clinton, que perdió ante el candidato republicano, Donald Trump.

El Partido Republicano, conocido también como el “Grandioso Viejo Partido” (Grand Old Party, o GOP), tiene una línea de pensamiento conservador: cree en la limitación del ámbito del estado, impuestos más bajos, el mercado libre, el derecho a tener armas, la desregulación de los sindicatos y la aplicación de restricciones en temas como la inmigración y el aborto.

Otras formaciones políticas más pequeñas, como los Libertarios, los Verdes o el Partido Independiente, ocasionalmente presentan un candidato.

3. ¿Qué pasa ahora?

Este lunes arranca el proceso de elecciones primarias en el que los precandidatos batallan para conseguir la nominación de su partido.

En la Constitución de EE. UU. no hay nada establecido sobre las primarias, por lo que las reglas del juego las determinan los partidos y las leyes de cada estado.

Los gobiernos estatales son los encargados de las elecciones primarias, no lo partidos.

Las leyes estatales determinan si las primarias son cerradas (solo pueden votar quienes están afiliados al partido) o abiertas (electores no afiliados también pueden participar).

Si un candidato gana una elección primaria, obtiene o todos o una proporción de los delegados del estado, dependiendo de las reglas del partido.

Esos mismos delegados votan por su candidato en la convención del partido, donde oficialmente se designa al candidato presidencial.

4. ¿Qué son los caucus? ¿Y el “supermartes”?

Un puñado de estados, como Iowa este lunes, celebran caucus en lugar de primarias.

Los caucus son una suerte de “asambleas populares” o “asambleas de partido” cuya organización recae en manos de los partidos en precintos de todo el estado.

Al no ser competencia de los gobiernos estatales, los partidos tienen más flexibilidad para determinar las reglas, como por ejemplo quién puede votar.

Los interesados se pueden inscribir para votar hasta un minuto antes de que comiencen los caucus, a las 19:00 hora local. No hay un método estándar y cada estado lo hace según sus propias normas.

Normalmente los participantes se reúnen en escuelas, iglesias o incluso en casas particulares para discutir sobre las cualidades de los aspirantes y convencer a los indecisos.

Al final de la jornada votan por escrito o a mano alzada. El candidato que logra la mayoría de votos, consigue todos los del caucus.

Otro singular término es el de “supermartes”, que se refiere al día en que la mayoría de estados y territorios de EE.UU. celebran sus primarias o caucus.

Este año, el supermartes es el 3 de marzo.

Ese día habrá elecciones en: Alabama, Arkansas, California, Carolina del Norte, Colorado, Maine, Massachusetts, Minnesota, Oklahoma, Tennessee, Texas, Utah, Vermont y Virginia, además de la Samoa estadounidense y el grupo demócratas en el extranjero.

5. Entonces ¿cuánto dura todo esto? ¿Cuándo tendrá Trump un rival?

Habrá primarias y caucus por todo Estados Unidos desde febrero hasta junio.

Ahora bien, es probable que el candidato demócrata se conozca antes de esa fecha.

La Convención Nacional Demócrata, en la que el partido nombrará sus candidatos para presidente y vicepresidente, se celebra del 13 al 16 de julio.

La del Partido Republicano tiene lugar más tarde, del 24 al 27 de agosto (técnicamente, el presidente Trump no será oficialmente el candidato republicano hasta que sea anunciado en la convención).

Después de eso se prevé que haya cuatro debates en los que el presidente Trump y el vicepresidente, Mike Pence, se verán las caras con sus rivales demócratas.

La independiente Comisión de Debates Presidenciales, establecida en 1987, patrocina y dirige estos debates.

El primero de los tres debates presidenciales se celebra en Indiana el 29 de septiembre, y los otros dos ocurrirán en octubre.

El debate entre vicepresidentes tendrá lugar el 7 de octubre en Utah.

En total, la campaña generalmente dura 18 meses desde el principio hasta el final.

6. ¿Cómo gana un candidato las elecciones? Pista: necesita 270 votos

El voto popular -es decir, el número de votos recibidos por cada candidato- no será el que determine el ganador de las elecciones el 3 de noviembre.

Esto es así porque al presidente de EE. UU. no lo elige directamente el pueblo sino un grupo de representantes que se conocen como el colegio electoral, de acuerdo a lo que establece la Constitución junto a una compleja serie de leyes estatales y federales.

Una simple mayoría de 270 de los 538 votos del colegio electoral se traduce en una plaza en la Casa Blanca.

Esto hace que algunos estados sean muy importantes para los candidatos, ya que los que más poblados tienen mayor cantidad de votos electorales.

Es posible ganar el voto popular, pero perder el electoral, como les pasó a los demócratas Al Gore (2000) y Hillary Clinton (2016).

7. ¿Cómo funciona el colegio electoral y qué pasa si ningún candidato gana su voto?

El colegio electoral es el término para referirse al conjunto de representantes o electores que se forma cada cuatro años para elegir al presidente y al vicepresidente de EE. UU.

Cada estado tiene un número de electores en proporción a su representación en el Congreso: la suma de sus senadores (cada estado tiene dos) más sus representantes en la Cámara (el número viene determinado por la población).

Los seis estados con más delegados son California (55), Texas (38), Nueva York (29), Florida (29), Illinois (20) y Pensilvania (20).

Este sistema les da mayor peso a los estados más pequeños y eso significa que un candidato presidencial debe recolectar votos por todo el país.

Si ningún candidato recibe la mayoría de los votos del colegio electoral, la Cámara de Representantes elige al presidente entre los tres candidatos con más votos y el Senado elige al vicepresidente entre los dos candidatos restantes.

Es una situación inusual, pero ocurrió una vez: el demócrata John Quincy Adams llegó a la Casa Blanca por esta vía en 1824.

8. ¿Qué son estados péndulo, rojos y azules?

Bastiones republicanos como Idaho, Alaska y muchos estados del sur son considerados “estados rojos”. Los estados dominados por los demócratas como California, Illinois y gran parte de la región de Nueva Inglaterra o la costa noreste se conocen como “estados azules”.

Los estados péndulo son aquellos que pueden cambiar de signo dependiendo del candidato o candidata.

Como los equipos de campaña a menudo deciden no enviar a sus candidatos o invertir recursos en estados que consideran imposibles de ganar, la competición electoral se dirime sobre todo en esos pocos estados péndulo, como Ohio y Florida.

Arizona, Pensilvania y Wisconsin quizá sean considerados estados péndulo en estas presidenciales de 2020.

9. ¿Cuánto tiempo tienen los electores para votar?

Como muchas cosas en Estados Unidos, depende del estado.

La mayoría de los estados ofrecen votación temprana, que permite a los electores registrados votar antes del día de las elecciones.

También hay voto por correo, para electores que no pueden ir físicamente a un centro de votación por enfermedad, discapacidad, planes de viaje o por estudiar en otro estado.

Para los que votan el día de las elecciones, deben ir en persona a un centro de votación. No se puede votar por internet.

Cada estado maneja su propio conteo y normalmente se determina el ganador la misma noche de las elecciones.

10. ¿Qué pasa cuando se anuncia un ganador?

Hay un período de transición después de la jornada electoral, que le permite al nuevo presidente seleccionar los miembros de su gabinete y hacer planes.

En enero, el presidente electo toma posesión del cargo en un evento que se llama la inauguración.

La 20ª enmienda de la Constitución, ratificada en 1933, establece que la inauguración debe celebrarse el 20 de enero.

Después de una ceremonia en el Congreso, el presidente regresa a la Casa Blanca en un desfile que da inicio a su mandato de cuatro años.

El discurso electoralista que ha llevado a Trump a la Casa Blanca ha estado impregnado de constantes referencias a los vecinos “latinos”, calificadas por la mayoría de medios como xenófobas.
 
La masiva emigración de latinoamericanos, en especial desde México, y su situación en Estados Unidos, la relación con Cuba, los tratados de libre comercio, además de la siempre temida injerencia de Washington y el sempiterno problema de la ineficaz lucha contra el narcotráfico son los asuntos que protagonizan la relación norte-sur en el continente americano.
 
La mayoría de esos problemas entraron en una senda de solución más o menos constructiva o dialogante durante la Presidencia estadounidense de Barack Obama que inicialmente choca frontalmente con el discurso de quien va a sucederle.
 
El caso más llamativo e inquietante ha sido el del vecino México, socio de EE.UU. en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), en el que también participa Canadá.
 
México aúna casi todos los problemas característicos de las relaciones de Estados Unidos con Latinoamérica, al ser su más estrecho socio comercial pero también el primer exportador de emigrantes, legales e ilegales, y el centro de operación de los principales carteles del narcotráfico en el continente.

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Durante su campaña electoral, el presidente electo de EE.UU. insultó con los términos “violadores”  y “narcotraficantes”  a los mexicanos y alardeó con la idea de obligar a México a pagar la construcción de un muro en la frontera común.
 
Sin embargo, el jefe del Estado mexicano, Enrique Peña Nieto, ha sido uno de los primeros gobernantes con los que Trump ha sostenido una conversación telefónica tras su elección como presidente de EE.UU.
 
“Se abre un nuevo capítulo en la relación de México y Estados Unidos que implica un cambio, un reto, pero también una gran oportunidad” , afirmó Peña Nieto en un mensaje tras su conversación con Trump, a quien ya había recibido en su país como candidato a la Casa Blanca en una visita más que polémica.
 
El problema de la inmigración ilegal a Estados Unidos es más dramático y resulta por tanto más inquietante para los países más débiles del continente, los del llamado Triángulo Norte, Guatemala, El Salvador y Honduras, ante la llegada de Trump con su intolerancia hacia esta situación y su amenaza de expulsar a los aproximadamente 11 millones de inmigrantes irregulares en suelo norteamericano.
 
En orden de la atención internacional que suscita, la relación de EE.UU. con Cuba es el siguiente asunto en la lista de incertidumbres sobre la gestión que desarrollará Trump en Latinoamérica.
 
El presidente electo se pronunció durante su desempeño electoralista contra del proceso iniciado por Obama que llevó a la histórica restauración se las relaciones diplomáticas entre Washington y La Habana y a la progresiva flexibilización del embargo económico de EE.UU. contra Cuba.
 
Hay quienes sostienen que ese discurso le proporcionó a Trump la victoria en el estado de Florida, uno de los fundamentales para ganar las elecciones estadounidenses y con una fuerte presencia de descendientes de exiliados cubanos, enemigos furibundos de cualquier diálogo con el inasequible régimen comunista instalado en La Habana.
 
Lo cierto es que ya son muchos los empresarios norteamericanos que se han beneficiado del deshielo activado por Obama o que han visualizado grandes negocios a mediano plazo en Cuba, algo que resulta difícil pensar que Trump pueda frustrar.
 
El otro gran proceso puesto en marcha durante los últimos años en Latinoamérica con el apoyo decisivo de Estados Unidos ha sido el de los acuerdos de paz en Colombia, al que Trump no le ha prestado atención en sus arengas electoralistas y parece imparable aún después de haber sido rechazado en plebiscito popular.
 
En estas circunstancias, la elección de Trump fue recibida con sorpresa pero sin mayor preocupación en Colombia, principal aliado de Washington en la región, donde el presidente Juan Manuel Santos recordó que la relación bilateral se ha caracterizado por estar siempre por encima de los intereses partidarios.
 
En términos de proximidad política, Donald Trump se va a encontrar una Latinoamérica que durante los últimos años ha virado hacia el liberalismo o la derecha, con gobiernos poco amables o díscolos para Estados Unidos, de izquierdas, populistas o totalitarios, únicamente en Nicaragua, Cuba, Ecuador, Bolivia y Venezuela, los tres últimos en aparente estado de inminente cambio.
 
El caso más crítico es el de Venezuela, sumido en una aguda crisis institucional y humanitaria, en la que Obama parecía haber apostado por la paciencia y la colaboración constructiva y ante la que Trump no ha presentado interés alguno.
 
El gran dilema que presenta la futura Administración de Trump, y no solo hacia Latinoamérica, es si su discurso electoralista se va a quedar en eso o pasará a convertirse en una pesadilla real.

El diario Washington Post obtuvo una pieza de video en la que Trump, entonces hombre de negocios y estrella en la televisión, conversa con un presentador de la emisión Access Hollywood.

Los dos hombres hablan en un automóvil y no están visibles, pero sus micrófonos estaban abiertos y sus palabras fueron grabadas.

La revelación de este video llega a 48 horas del segundo debate presidencial de contra Hillary Clinton, en un momento crucial de la campaña en el que el candidato republicano está tratando de aumentar su llegada entre los votantes.

El magnate comentaba entonces su primer intento fallido de seducir a una mujer, cuyo nombre no se conoce.

“Lo intenté, pero no pude, lo reconozco”, dijo Donald Trump. “Traté de hacérmela, pero estaba casada”, agregó, usando una palabra vulgar para el sexo. La conversación continúa hasta que los dos hombres ven a una actriz que les espera afuera, Arianne Zucker.

“Cuando eres una estrella, nos dejan hacer. Uno puede hacer lo que quiere”, agregó Trump.

Minutos después de la difusión de la publicación del artículo, el candidato republicano emitió una declaración y unas inusuales palabras de arrepentimiento.

“Fueron chistes de vestuario, una conversación privada de hace años….me disculpo ante todos aquellos que puedan haberse sentido heridos”, se justificó Trump.

El video fue filmado, según el Washington Post, en septiembre de 2005, meses después del tercer matrimonio de Donald Trump, con Melania Knauss.

“Es horrible. No podemos permitir que este hombre se convierta en presidente,” expresó inmediatamente su rival demócrata, Hillary Clinton, en su cuenta de Twitter.

This is horrific. We cannot allow this man to become president. https://t.co/RwhW7yeFI2

— Hillary Clinton (@HillaryClinton) October 7, 2016

Hablando este sábado ante miles de personas que llenaron la Robarts Arena en Sarasota, Trump dijo que él está “acabando con todos” en las encuestas a nivel nacional y en los estados donde se realizan las primeras elecciones.    

Calificó a los Super Comités de Acción Política  (super PACs, en inglés) de ser “una estafa” porque los millones de dólares que recaudan van a parar a consultores y asesores costosos y están haciendo que los candidatos estén en deuda con grandes donantes.    

Criticó a Rubio, senador federal de Florida, a quien calificó como “débil” respecto de la inmigración ilegal y dijo que sus constituyentes deberían estar enojados con él porque ha fallado en muchas ocasiones al votar en la Cámara alta en Washington.    

“Estoy liderando en Florida sobre un senador”, se jactó Trump, mientras la multitud coreaba “Trump, Trump, Trump”.    

Apoyo inaceptable

El empresario multimillonario dijo que él ya ni siquiera habla sobre Bush porque el exgobernador de Florida está batallando para meterse en las encuestas. Sin embargo, calificó como inaceptable el apoyo de Bush a los estándares de educación denominados Common Core  (Núcleo Común).    

“Common Core está fuera”, dijo Trump, en caso de que sea elegido presidente.    

Tanta gente se alineó para escuchar a Trump que celebró un segundo mitin afuera de la arena para aproximadamente mil personas que no pudieron ingresar. Luego se marchó en el helicóptero Trump.    

“Nunca lo había escuchado hablar en público y quería oír lo que tenía para decir”, dijo Lenny Fike, de Bradenton, quien agregó que está indeciso pero se inclina hacia Trump.    

Sin embargo, Fike, un republicano, afirmó que no votaría por Trump si decide competir como un candidato independiente. “Simplemente no quiero ver otro demócrata en la Casa Blanca”, dijo.    

No todos son fanáticos de Trump. Un par de decenas de manifestantes se reunieron frente a la arena para censurar a Trump.    

“Nosotros rechazamos su mensaje racista y los otros republicanos deben rechazarlo también”, dijo Junior Salazar, quien encabezó a los manifestantes entonando “boten a Trump”.