Oleadas de flujo de lodo: el fenómeno detrás de los derrumbes en la carretera a El Salvador

El material que se desprende de las laderas del km 24.5 de la Carretera a El Salvador se clasifica como oleadas de flujo de lodo, fenómeno más rápido y fluido que un deslizamiento de lodo.

Glenda Burrión

11 de octubre de 2025

|

12:03h

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Equipo de emergencia trabaja dentro de un flujo de lodo el 9 de octubre de 2025, en labores de rescate y remoción de escombros en el kilómetro 24 de la Carretera a El Salvador. (Foto, Prensa Libre: cortesía Bomberos Voluntarios)

Las intensas lluvias de octubre, combinadas con una construcción iniciada sin los permisos ni los estudios técnicos correspondientes, provocaron el derrumbe en el kilómetro 24.6 de la carretera a El Salvador.

El geólogo Jorge Girón, del Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Universidad Mariano Gálvez (UMG) y del Servicio Sismológico de Guatemala (SSG) expresa su preocupación por la seguridad del personal que trabaja en las labores de remoción de escombros.

Girón instó a que no se ingresen cargadores frontales ni cortadoras grandes al área inestable. “El riesgo es alto. Si alguien queda atrapado, las siguientes oleadas de lodo podrían cubrirlos completamente y causar asfixia”, advirtió.

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Suelos, deforestación y construcciones sin control

Girón recordó que el territorio guatemalteco está conformado por una base de roca y lava antigua, sobre la cual se asientan estratos arenosos y tobáceos. Encima de estos se encuentran suelos arcillo-arenosos y limosos, los más inestables y donde generalmente se produce la capa vegetal del país.

Cuando estos suelos se combinan con pendientes pronunciadas (de entre 50 y 60 grados) y deforestación en las zonas altas, las condiciones se vuelven ideales para la formación de deslizamientos.

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Por esta razón, el Insivumeh mantiene más de 500 puntos identificados en el país con riesgo de deslizamiento, especialmente en áreas urbanas y de expansión vial.

Diferencia entre flujo de escombros y flujo de lodo

Un flujo de escombros, también conocido como deslizamiento de lodo, es una masa en movimiento compuesta por lodo, arena, tierra, roca, agua y aire, que desciende por una pendiente bajo la influencia de la gravedad. Para considerarse como tal, el material debe estar suelto y ser capaz de fluir, con más de la mitad de las partículas mayores que el tamaño de la arena, incluyendo grava, guijarros y rocas.

A diferencia del flujo de escombros, un flujo de lodo contiene partículas mucho más finas, del tamaño de la arena o menores, lo que le permite moverse con mayor rapidez y cubrir mayores distancias. Este tipo de fenómeno es considerado el equivalente más saturado de agua y arenoso del flujo de escombros.

Cuando la cantidad de agua acumulada en los estratos arcillo-limosos rompe por presión los poros interconectados del suelo, el terreno se comporta como una gelatina fluida. Este fenómeno es lo que se denomina una oleada de lodo, y al alcanzar cunetas o carreteras, pasa a ser conocido como flujo de lodo propiamente dicho.

Guatemala: un terreno propenso a los deslizamientos

Girón recordó que el territorio guatemalteco está conformado por una base de roca y lava antigua, sobre la cual se asientan estratos arenosos y tobáceos. Encima de estos se encuentran suelos arcillo-arenosos y limosos, que son los más inestables y donde generalmente se produce la capa vegetal del país.

Cuando estos suelos se combinan con pendientes pronunciadas, de entre 50 y 60 grados, y deforestación en las zonas altas, las condiciones se vuelven ideales para la formación de deslizamientos y flujos de lodo. “Por esa razón, el Insivumeh mantiene identificados más de 500 puntos en el país con riesgo de deslizamiento”, explicó el especialista.

Un riesgo que aumenta con las lluvias

Durante la temporada lluviosa, las oleadas de lodo representan un peligro constante para las comunidades ubicadas en zonas montañosas y cercanas a barrancos o carreteras con fuertes pendientes.

En el caso de la carretera a El Salvador, los suelos debilitados, la acumulación de agua subterránea y las obras no autorizadas aumentan la posibilidad de nuevos derrumbes, especialmente si las lluvias continúan en los próximos días, explicó Girón.

Dos ejemplares lograron marcar posibles ubicaciones del cuerpo del guardia de seguridad, sin resultados positivos.

Durante la búsqueda se sucitaron dos derrumbes sin embargo, los binomios caninos están a salvo y todo el personal fue movilizado a un lugar seguro (2/2) pic.twitter.com/SpT0gfBNkD

— Bomberos Voluntarios (@BVoluntariosGT) October 7, 2025

La combinación de deforestación, pendientes pronunciadas, suelos saturados y proyectos sin estudios técnicos convierte a Guatemala en un país altamente vulnerable a este tipo de eventos, que pueden afectar tanto a las infraestructuras viales como a la seguridad de los habitantes.

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Glenda Burrión

10 de octubre de 2025

|

20:11h

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Vista del área afectada por el derrumbe en el kilómetro 24.5 de la carretera a El Salvador, donde continúan las labores de las autoridades. La imagen fue tomada el 10 de octubre de 2025 (Foto, Prensa Libre: Daniel Samayoa)

El Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh) advirtió que las lluvias previstas para el sábado 11 y domingo 12 de octubre estarán influenciadas por un sistema de baja presión y el paso de una onda del este, lo que podría agravar la situación del derrumbe ocurrido en el kilómetro 24.5 de la carretera a El Salvador. 

Según el Departamento de Investigación y Servicios Meteorológicos del Insivumeh, la combinación de ambos fenómenos podría intensificar la saturación del suelo en zonas inestables del país.

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Posibles efectos de las lluvias sobre el deslizamiento

El geólogo Jorge Girón, del Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Universidad Mariano Gálvez (UMG) y del Servicio Sismológico de Guatemala, explicó que las condiciones del terreno siguen siendo críticas.

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Girón añadió que el terreno afectado presenta zonas de debilidad lateral que podrían reactivarse con la humedad constante. 

El experto recomendó realizar evaluaciones hacia los costados del área afectada, especialmente durante los breves períodos de sequedad, para identificar nuevas zonas con potencial de deslizamiento. 

También recordó que esta zona es especialmente sensible, pues forma parte del complejo de fallas de Pinula, por lo que requiere un dictamen de riesgo antes de ejecutar cualquier tipo de construcción.

Paso continúa cerrado 

El paso por el kilómetro 24.5 de la ruta CA-1 Oriente, carretera a El Salvador, continúa cerrado debido a los dos derrumbes ocurridos y a la saturación del suelo, que se mantendrá por los pronósticos de lluvias para los próximos días. 

El geólogo Jorge Girón explicó que, lamentablemente, por ahora no es posible realizar intervenciones mayores en el área afectada. 

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El primer derrumbe: búsqueda suspendida por seguridad 

El primer derrumbe ocurrió la madrugada del lunes 6 de octubre en el kilómetro 24 de la carretera a El Salvador, entre Fraijanes y Villa Canales, cubriendo los cuatro carriles de la vía. 

Desde el primer día, los equipos de rescate iniciaron la búsqueda de Virgilio Pérez Antón, quien trabajaba como guardián del predio afectado. Las autoridades no descartan que haya quedado soterrado bajo los escombros, pero las lluvias persistentes obligaron a suspender temporalmente la búsqueda para proteger a los rescatistas. 

Segundo deslizamiento: dos soldados resultaron heridos 

El jueves 9 de octubre, se registró un segundo derrumbe en el kilómetro 24.6 de la CA-1 Oriente, donde dos soldados de la Brigada Humanitaria de Rescate del Ejército de Guatemala quedaron atrapados mientras realizaban labores de limpieza, informó la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred). 

Ambos militares fueron rescatados con vida y trasladados al Centro Médico Militar, donde se reportan estables con lesiones leves. 

Causa del derrumbe del CAS: lo que se sabe hasta el momento 

El presidente Bernardo Arévalo declaró el 7 de octubre que el derrumbe en el kilómetro 24.6 fue consecuencia directa de una obra ejecutada sin licencia ni estudio técnico. 

Arévalo destacó que este tipo de incidentes evidencia la importancia de respetar las normativas para intervenciones en zonas de riesgo.  

Por su parte, el director del Insivumeh, Edwin Rojas, explicó que el país enfrenta una situación climática anómala provocada por dos sistemas de baja presión, lo que aumenta la posibilidad de nuevos deslizamientos en diferentes regiones del país. 

Según los primeros indicios, en ese punto se construía una gasolinera y un centro comercial, un proyecto que no contaba con las licencias correspondientes ni los estudios de impacto ambiental emitidos por las autoridades competentes. 

Propietario del terreno y responsabilidades 

La Municipalidad de Fraijanes identificó como propietario del terreno afectado en el kilómetro 24.5 de la carretera a El Salvador a César Érick Rolando Winter Chen, quien figura en el registro catastral como dueño de una finca de 3 mil 700 metros cuadrados en el área. 

Dicha municipalidad señaló que presentarán una denuncia penal en el Ministerio Público contra Winter Chen, pero también se procederá por la vía administrativa. En este caso, el Código Municipal establece una multa de hasta Q500 mil.

Por su parte, la secretaria ejecutiva de la Conred, Claudine Ogaldes, informó que el dueño de la obra deberá asumir la responsabilidad de las acciones de mitigación y colaborar con las autoridades locales en la evaluación de riesgos persistentes. 

Deslizamiento de tierra obliga a cerrar parcialmente el km 13.5 de la ruta al Pacífico

Un deslizamiento de tierra provocó restricción parcial en el km 13.5 de la ruta al Pacífico, zona 7 de Villa Nueva, donde continúan los trabajos de limpieza y regulación del tránsito.

César Pérez Marroquín y Andrea Domínguez

27 de septiembre de 2025

|

18:07h

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 Un segundo deslizamiento afecta el km 13.5 de la ruta al Pacífico, donde brigadas municipales y de Conred remueven escombros para evitar nuevos colapsos. (Foto Prensa Libre: Conred)

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) informó este sábado 27 de septiembre que se mantiene una restricción parcial de carriles en el kilómetro 13.5 de la carretera al Pacífico, zona 7 de Villa Nueva, debido a un deslizamiento registrado en el sector de Monte María Sur. El derrumbe podría estar asociado a la saturación del suelo a causa de la lluvia.

Como parte de las acciones de respuesta, personal de la Municipalidad de Villa Nueva, empresas de energía y telecomunicaciones, y brigadas del Sistema Conred continúan con la limpieza y remoción de escombros en el área afectada.

Según las autoridades, la medida se implementa como una acción preventiva para garantizar la seguridad de los conductores, mientras se regula el tránsito vehicular en ese tramo. Se recomienda utilizar rutas alternas para evitar congestionamientos.

El alcalde de Villa Nueva, Mario Morales Zurita, indicó que las labores de mitigación de riesgos y habilitación de la vía avanzan de forma continua. “Nuestro equipo ya está trabajando para devolver la tranquilidad a los vecinos”, afirmó.

Daños por lluvias

El Sistema Conred ha atendido 2,069 emergencias en todo el país desde el 19 de abril hasta la fecha, como parte de la época de lluvias 2025, según su informe estadístico acumulado. Hasta ahora, se reportan 49 personas fallecidas, 42 heridas, 3 desaparecidas y más de 33 mil afectadas por los diversos eventos provocados por las intensas precipitaciones.

Los datos también revelan que 6,757 personas han sido damnificadas, mientras que 479 se encuentran albergadas. En total, 6,184 viviendas presentan daños moderados, 245 con daños severos, y otras 2,164 están en riesgo.

En términos de infraestructura, se reportan:

• 802 carreteras afectadas
• 31 puentes dañados, de los cuales 5 fueron destruidos
• 39 centros educativos y 28 edificios institucionales dañados
• 7 comunidades con cultivos afectados y 15 familias damnificadas en el área agrícola

Los departamentos más afectados por número de incidentes atendidos son:

• Alta Verapaz (376)
• Guatemala (280)
• Chiquimula (127)
• Quiché (141)
• Huehuetenango (115)
• Jalapa (113)

En contraste, Baja Verapaz (7), Totonicapán (7) y El Progreso (28) presentan menor cantidad de incidentes reportados.

La Conred recomienda a la población mantenerse informada a través de fuentes oficiales y seguir las medidas de prevención ante el incremento de lluvias previsto para las próximas semanas, especialmente por el ingreso de nuevas ondas del este.

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