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Conexión con Tren Maya depende de estudios técnicos, coordinación y financiamiento privado

El proyecto ferroviario que busca conectar a Guatemala, Belice y México con el Tren Maya aún está en fase conceptual y los estudios técnicos podrían durar dos años.

Urias Gamarro

18 de agosto de 2025

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00:10h

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Los mandatarios de Guatemala, México y el primer ministro de Belice dieron lineamientos para iniciar diferentes etapas y fases que, en el futuro, podrían permitir la ampliación del Tren Maya. (Foto Prensa Libre: EFE)

Durante la reunión entre el presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo; la presidenta de México, Claudia Sheinbaum Pardo, y el primer ministro de Belice, John Briceño, una de las directrices fue la conexión ferroviaria con el Tren Maya.

Aunque no se firmó un acuerdo o convenio específicos, los mandatarios definieron lineamientos para iniciar diferentes etapas y fases que, en el futuro, podrían permitir la ampliación de la línea férrea hacia países vecinos, con el fin de aprovechar el turismo nacional e internacional que visita la Riviera Maya, conocida como la zona turística de México, en la costa del mar Caribe.

El único acuerdo firmado fue la Declaración de Calakmul, que establece la creación del Corredor Biocultural de la Gran Selva Maya, para preservar y conservar el ecosistema en beneficio de la biodiversidad mundial.

Para el avance del megaproyecto de la conexión con el Tren Maya dependerá de estudios, coordinación y voluntad política entre los países.

Fase inicial

Durante las reuniones bilaterales entre los equipos técnicos de los tres países, se sostuvieron conversaciones iniciales sobre grandes proyectos de infraestructura que podrían unir a Guatemala, México y Belice. Uno de ellos es la posible conexión ferroviaria que enlazaría a Guatemala y Belice con el Tren Maya.

Por ahora, la idea aún debe explorarse, ya que no existe una estructura de proyecto de gran envergadura. Es decir, no hay una obra elaborada ni un trazado definido por donde recorrería el tren; el plan continúa en una etapa conceptual.

Perfilan conexión del Tren Maya hacia Flores, Petén

En las conversaciones técnicas sostenidas se explicó que la propuesta consiste en que el Tren Maya ingrese por Belice y continúe hacia Guatemala, hasta la ciudad de Flores, Petén, sin necesidad de atravesar reservas o zonas protegidas.

Según el mapa interactivo de la ruta del Tren Maya, la estación más cercana a Belice es Chetumal Aeropuerto, en Quintana Roo, capital ubicada a orillas de la bahía.

Como parte de una propuesta teórica para Guatemala, se planteó el uso del derecho de vía de la Carretera Centroamericana CA-13 para conectar desde Melchor de Mencos hasta la ciudad de Flores, Petén, cuya infraestructura requiere mejoras.

En Petén no existe infraestructura ferroviaria; por ello, una de las ideas abordadas fue que la línea férrea siga el mismo trazado de la CA-13 para cubrir el circuito Melchor de Mencos-Flores.

En todo caso, si el proyecto llegara a concretarse —desde la perspectiva teórica discutida en la reunión—, la infraestructura se construiría al lado de esa carretera existente, lo que garantizaría que no atraviese la Biosfera Maya ni ningún otro parque nacional.

Viabilidad depende de inversión privada y trazado  

Los equipos técnicos de los tres países coincidieron en la necesidad de realizar estudios de factibilidad para determinar si es viable o no la construcción de una línea ferroviaria trinacional.

La primera etapa corresponde a la factibilidad técnica, relacionada con la creación de infraestructura, ya que actualmente no existe un derecho de vía ni en Belice ni en Guatemala. En ese sentido, se debe identificar posibles trazados para el paso del tren y adquirir los derechos de vía en terrenos factibles, considerando que las líneas férreas no deben tener curvas muy cerradas ni pendientes pronunciadas.

La segunda factibilidad es la económica. Se aclaró que Guatemala no cuenta con espacio fiscal para subsidiar la construcción ni la operación de un proyecto de tal magnitud, por lo que, para ser viable, tendría que ser operado por operadores privados.

En esa línea, será necesario analizar el flujo turístico anual que recibe la Riviera Maya, en México, para estimar cuántos visitantes podría captar Guatemala con una conexión ferroviaria. Se mencionó como referencia que, en la Riviera Maya, ingresan alrededor de 20 millones de turistas al año y que el sitio arqueológico Chichén Itzá recibe unos dos millones de visitantes anualmente. Bajo esa proyección, si Guatemala lograra captar un 10% de ese flujo, se duplicaría el número de turistas hacia el Parque Nacional Tikal.

La viabilidad económica consistirá en determinar el interés de los turistas por recorrer el mundo maya en tren, considerando que Tikal ofrece una riqueza arqueológica y natural superior a la de Chichén Itzá. Actualmente, Guatemala no logra atraer a ese segmento turístico que visita la Riviera Maya mexicana.

La tercera viabilidad discutida —considerada la más importante para Guatemala— es la ambiental. Se planteó que cualquier proyecto ferroviario debe cumplir con los más altos estándares de sostenibilidad, por lo que se propuso como alternativa teórica el trazado de la carretera CA-13, que ya cuenta con derecho de vía, no atraviesa zonas protegidas y ya es utilizada para la conexión vial.

Guatemala no podrá integrarse al Tren Maya si Belice no avanza

Durante la reunión, se reiteró que el proyecto ferroviario se encuentra en la fase de abordaje conceptual y que, de concretarse, se trataría de una iniciativa a largo plazo.

Se explicó que Guatemala depende del avance que logre Belice, por lo que este es un proyecto que tomaría varios años. En las reuniones se definieron las posturas de cada país y se coincidió en que, si Belice no cumple con su parte en los estudios de factibilidad, Guatemala tampoco podrá avanzar.

Para ello, Belice deberá identificar el corredor por el que trazaría su tramo ferroviario.

También se abordó la necesidad de estructurar un mecanismo de gobernanza trinacional, ya que no tendría sentido integrarse a una infraestructura si alguno de los países involucrados no cumple con los compromisos asumidos. Esto representa retos significativos para la coordinación regional.

En este momento, no hay ningún avance concreto; todo sigue en una etapa preliminar. Se insistió en que estas megas obras de infraestructura requieren largas fases de planificación y estudios técnicos que demandan tiempo. Sin esas variables de factibilidad, no es posible avanzar.

La decisión de ejecutar el proyecto dependerá de los resultados de los estudios.

En la reunión trinacional se explicó que, para que Guatemala pueda avanzar e integrarse al Tren Maya, Belice debe hacerlo primero.

Fase de estudios del Tren Maya podría tardar hasta dos años

En esta etapa del proyecto, se abre una serie de discusiones técnicas para definir las contrapartes de cada país encargadas del trabajo de coordinación.

Luego se realizarán los estudios de factibilidad, los cuales podrían tardar hasta dos años. Una vez superada la fase de viabilidad, se entraría en la etapa de inversión, que determinará si el proyecto es factible. Se reiteró que Guatemala depende de que Belice cumpla con su parte del proceso.

Aún no existe un cronograma definido, y el avance dependerá por completo del compromiso de los tres países.

En las siguientes reuniones se establecerá quiénes serán las contrapartes para comenzar la elaboración de la hoja de ruta y, posteriormente, de un convenio para implementar el tramo que conectaría a Guatemala y Belice con el Tren Maya.

Hasta ahora, no se ha tomado ninguna decisión importante.

Se espera una próxima reunión del recién creado Comité Presidencial para la Reactivación Ferroviaria (Coprefe), para conocer la conexión ferroviaria binacional.

Fundesa pide priorizar estudios y APP para conexión con el Tren Maya

Para Juan Carlos Zapata, director ejecutivo de la Fundación para el Desarrollo de Guatemala (Fundesa), respecto a la conexión de Guatemala con el Tren Maya, es fundamental priorizar un estudio de demanda e invertir en la prefactibilidad, para lo cual ya existe presupuesto asignado.

Aseguró que el país tiene la urgencia de priorizar la infraestructura productiva y que, una vez se cuenten con los primeros datos, será clave definir el modelo y el financiamiento necesarios para llevar a cabo un proyecto como el Tren Maya.

Reiteró que este tipo de iniciativas deben implementarse a través de alianzas público-privadas, por lo que consideró indispensable que el Congreso de la República apruebe la reforma a la ley que regula este mecanismo, con el fin de avanzar en su ejecución.

Turistas podrían recorrer Guatemala con extensión del Tren Maya

Andreas Kuestermann, directivo de la Comisión de Turismo Sostenible de la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport), afirmó que por ahora no se cuenta con más información sobre el proyecto completo, pero destacó que su desarrollo no solo es turístico, sino que también debe contemplar aspectos logísticos para incrementar el flujo comercial entre los tres países de manera ordenada, con el menor impacto ambiental posible y con beneficios compartidos.

Recordó que el Aeropuerto de Cancún es el segundo más importante de México y concentra una alta afluencia de visitantes, por lo que Guatemala podría beneficiarse parcialmente de ese flujo turístico.

“Habría un grupo de turistas que podría hacer el recorrido en el trayecto del Tren Maya”, aseguró el directivo, al referirse a una proyección a futuro.

El presidente mexicano llegará a suelo guatemalteco el jueves en horas de la tarde, y sostendrá una reunión con el gobernante Alejandro Giammattei Falla. También tendrá una reunión con empresarios mexicanos que tienen inversiones en el país.

Recientemente, el canciller Marcelo Ebrard Casaubón informó a medios de prensa de México que la visita del presidente López Obrador empezará en Guatemal,a los días 5 y 6 de mayo, y tratará temas relacionados a impulsar las mejoras y modernización de la infraestructura fronteriza sobre todo en las aduanas, el programa de cooperación del Plan de Desarrollo Integral, entre otros.

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El presidente López Obrador estará realizando una breve visita a El Salvador el 6 de mayo, y tendrá una reunión con el presidente Nayib Bukele; luego se trasladará a Honduras para reunirse con la presidenta Xiomara Castro.

El 7 de mayo, López Obrador estará en Belice, y sostendrá una reunión con el primer ministro John Briceño.

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Finalmente, entre el 7 y 9 de mayo, estará en Cuba y se reunirá con el presidente Miguel Díaz-Canel.

Socio importante

México es un importante socio comercial de Guatemala y se encuentra dentro de las primeras casillas de intercambio de mercancías en la balanza comercial.

Las cifras indican que, en 2021, las exportaciones de Guatemala hacia el vecino país fueron de US$592 millones, y las importaciones en US$2 mil 803 millones. Eso significa que se le compra más de lo que se le vende, y se posiciona como el cuarto socio comercial del país.

En el flujo de inversión extranjera directa (IED), el año pasado los capitales procedentes de México ascendieron a US$199 millones, ocupando la cuarta casilla.

Asume presidencia

La cancillería mexicana informó por medio de un comunicado de prensa, que Guatemala asumió el pasado viernes 29 de abril la presidencia del Consejo de Ministros de la Asociación de Estados del Caribe 2022-2023.

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La presidencia estará a cargo del canciller Mario Búcaro, quien remarcó que durante su mandato en ejercer la presidencia del Consejo de Ministros se promoverá el desarrollo económico y social, contribuir a la recuperación económica luego de la pandemia, fomentar estrategias para atraer inversiones, así como incentivar el turismo, y luchar contra el cambio climático entre otros, mediante los pilares de cooperación, agenda verde, reactivación y migración.

“Guatemala mantendrá canales de comunicación abiertos y transparentes para trabajar juntos y lograr que este importante organismo sea más moderno, influyente y amplíe su visibilidad, a favor de sus Estados Miembros y Miembros Asociados”, según el boletín que emitió la cancillería mexicana.

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Sector eléctrico teme que se encarezcan las transacciones de energía regionales

El delegado de Guatemala es el actual ministro de Energía y Minas, Luis Chang.

“Durante el proceso de transición fuimos enterados que la negociación continuaba, pero no nos fue entregada copia de dicho documento” respondió Pimentel por medio de Vanessa Funes de Fonseca, vocera designada para la Presidencia.

Alejandro Giammattei asumirá la presidencia de la República el 14 de enero próximo.

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Reformas sí pero discutidas con los sectores

Pimentel expuso que considera que se necesitan  cambios en la forma en de toma de decisiones por los órganos del Mercado Eléctrico Regional (MER), además de establecer un mecanismo de alzada (impugnaciones), entre otros temas, “para hacer viable el correcto funcionamiento del séptimo mercado”.

Sin embargo dijo que necesitan “conocer lo que está siendo negociado” y que “dada la cercanía del cambio de autoridades, no es oportuno la firma de dicho acuerdo internacional”.

Por ello, explicó que “lo conveniente sería dejar que seamos nosotros, como nuevas autoridades,  los que tomemos una decisión definitiva sobre este tema, después de haber realizado un ejercicio donde los agentes  guatemaltecos (del sector eléctrico) y las  demás instituciones del sector eléctrico del país, puedan plantear sus observaciones al documento negociado”.

El fin es  asegurar que los legítimos intereses de Guatemala y sus agentes sean respetados por todos los participantes y órganos del MER, añadió el próximo ministro.

Esta semana Chang, dijo a Prensa Libre por medio de la oficina de relaciones pública de la entidad, que no tocaría el tema del Tercer Protocolo.

Generadores de electricidad se quejaron

El sector privado de electricidad en el país pidió esta semana al actual Gobierno, no aprobar ni firmar reformas a mencionado tratado cuatro días antes de retirarse de los cargos, además que pide que se discuta con los sectores las propuestas de reforma ya que podría impactarse de forma negativa el costo de las transacciones de energía regional y otros efectos para el mercado guatemalteco y la interconexión con México.

Esta semana Horacio Fernández, director ejecutivo de la ANG dijo que en la actualidad no se está definiendo al MER como un séptimo mercado, como se creó originalmente, por lo que hay intromisión del Ente Operador Regional (EOR), y no lo deja operar libremente.

Respecto a las exportaciones indicó que Guatemala aún enfrenta obstáculos para vender energía al resto de Centroamérica ya que se ha buscado limitar el volumen de exportaciones condicionándolo al volumen de importaciones que puede hacer el país desde México por medio de la Interconexión eléctrica.

A consideración del directivo de ANG la red de trasmisión regional, cómo se gestiona, cómo se adquieren los derechos, cómo se cobra, cómo se otorgan los derechos, todo eso no ha funcionado y debe ser corregido para facilitar las transacciones regionales.

Sin embargo, dijo que se deben respetar los convenios bilaterales como el que Guatemala tiene con el vecino país.

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Por ello la Asociación Nacional de Generadores (ANG), la Asociación de Generadores con Energía Renovable (Ager), la Asociación de Cogeneradores Independientes (ACI), que integra a los ingenios azucareros, así como la Industria Energética Asociada (IEA) piden que no sea ratificado por la actual administración, sino que se pueda discutir con el sector y se deje en manos de las nuevas autoridades.

Según Horacio Fernández, director ejecutivo de la ANG, ante el silencio del ministro de Energía y Minas, Luis Chang, quien es el delegado de Guatemala en el CDMER, “el sector decidió emitir una voz de alarma”.

El último borrador del documento al que tuvieron acceso fue el de hace dos años “y no sabemos cuál es la versión final”, añade el directivo.

Este aún debe llevar un proceso, pero es necesario que las autoridades den a conocer a qué están comprometiendo a Guatemala, dijo Fernández.

Explicó que el CDMER aprueba un documento, cada país lo enviará a su Cancillería quienes llevan a cabo otros procesos de decisiones, luego pasa a firma del presidente de cada país y posteriormente deberá ser ratificado por los Congresos.

¿Qué le preocupa al sector?

Extraoficialmente se conoce que una de las modificaciones sería que el MER manejaría o pretende regular las interconexiones bilaterales que países como Guatemala tiene con México, y Panamá con Colombia, aspecto que no estarían de acuerdo porque se seguiría limitando a Guatemala sus exportaciones y violando decisiones soberanas ya que esos países tienen convenios bilaterales con sus vecinos.

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“No sabemos qué implicaciones pueda tener para Guatemala, sobre el mercado o el costo que pueda representar para los consumidores guatemaltecos, el pretender firmar un documento a cuatro días del cambio de Gobierno y sin que haya sido conocido con los agentes”, agregó.

Tanto Fernández, de ANG como Rudolf Jacobs, director ejecutivo de Ager, y Luis Ortíz director ejecutivo de ACI mencionaron algunos puntos que les preocupan en el manejo del mercado regional y las posibles reformas que se impulsan.

Agrega que les preocupa que no estén integrando reformas para solucionar temas de importancia para el país, pero sí otros que pueden afectar el mercado nacional y la soberanía.

Entre estos los empresarios consideran que se deben dejar claras, por ejemplo, las condiciones particulares que tiene Guatemala con México al haber establecido una interconexión eléctrica por medio de un acuerdo bilateral, y temen que se pueda tener injerencia de entes regionales que quieren controlar dicha interconexión.

“Nos preocupa que pueda establecer reglas que puedan interferir en el manejo y la administración de la red de transmisión interna” o que se coloquen condiciones que faculten a alguna entidad del MER a intervenir en el mercado interno, agregó Fernández.

Además, opinan que es necesario que se cree un mecanismo para impugnar o apelar las resoluciones de la Comisión Regional de Interconexión Eléctrica (Crie).

Otra de las preocupaciones, que a consideración del sector se debería reformar en este tipo de reglamentos, es que entidades como el CDMER y otros regionales se sigan tomando decisiones por votación y no por consenso.

La ANG explica que en forma arbitraria el Ente Operador Regional desde hace dos años y medio ha desconectado a Guatemala de la red del Siepac por 600 horas limitando las exportaciones, aunque el país ha comprobado que no hay riesgo en esas transacciones @Economia_pl pic.twitter.com/tDEN4Vhczt

— Rosa María Bolaños (@rbolanos_pl) 4 de septiembre de 2019

Ese aspecto afecta a Guatemala, que ha preparado su mercado por más de 20 años con participación de agentes del sector público y privado, mientras que otros países toman decisiones toman decisiones políticas y no técnicas, y votan contra nuestro país, refirió Fernández.

Mercado, oportunidades, obstáculos

Uno de los problemas que encuentran es que el MER se creó originalmente como un séptimo mercado y lo que se está tratando de hacer en la actualidad es involucrar y tomar decisiones de operación del mercado interno, explicaron los directivos.

En la actualidad no se está definiendo al MER como un séptimo mercado, como se creó originalmente, por lo que hay intromisión del Ente Operador Regional (EOR), y no lo deja operar libremente, indican.

Respecto a las exportaciones Fernández indicó que Guatemala aún enfrenta obstáculos para vender energía al resto de Centroamérica.

A consideración del directivo de ANG la red de trasmisión regional, cómo se gestiona, cómo se adquieren los derechos, cómo se cobra, cómo se otorgan los derechos, todo eso no ha funcionado y debe ser corregido para facilitar las transacciones regionales.

Sin embargo, dijo que se deben respetar los convenios bilaterales como el que Guatemala tiene con el vecino país.

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Al consultarle acerca de la posibilidad de otra interconexión que está siendo impulsada por Cepal y México, como uno de los proyectos para disminuir la migración, Fernández dijo que puede darse bajo las condiciones actuales de los reglamentos, pero se debe analizar su impacto y no violar la soberanía del país.

Ya sea con la interconexión con México o el interés de otra interconexión interregional, algunos consideran que lo que busca el resto de países de Centroamérica es compra directa de energía a ese país, sin tener que negociar con Guatemala.

Aún se desconocen porque el Gobierno no ha socializado las reformas, según denunciaron públicamente las asociaciones de generadores de electricidad.

Al ser consultado el ministro de Energía, Luis Chang, dijo por medio de la oficina de relaciones pública de la entidad que no tocaría el tema del Tercer Protocolo. En tanto del ministro designado para el nuevo Gobierno Alberto Pimentel se indicó que esta de viaje y que podrá responder al regresar.

El conflicto por las exportaciones de Guatemala, y las importaciones desde México

El EOR ha establecido límites a Guatemala para exportar energía hacía Centroamérica por medio del MER.

• Este conflicto inició en el 2016 cuando el EOR argumentó que Guatemala no podría importar más de 120 megavatios de energía de México por medio de su interconexión con el vecino país porque ponía en riesgo el sistema eléctrico de la región.
• A partir del 2017 el país empezó a importar no solo los 120 megavatios del contrato con México, sino 120 megavatios de la generadora con gas Energía del Caribe, la cual es guatemalteca pero que se instaló en el norte de México.
• Por ello la forma de limitarlo es desconectar al país y se interrumpen las exportaciones del resto de la región.
• Guatemala presentó dos estudios que concluyen que traer ese volumen de energía no representa riesgo, pero tanto el EOR como la Crie no han aceptado su contenido.
• En el 2019 se logró elevar el volumen límite ya que desde septiembre se le permite a nuestro país importar durante el día y la noche hasta 240 megavatios de México, pero en la madrugada se le permite solo 200 MW. Lo que busca Guatemala es que ya no la desconecten.

Desde el 2016 a la fecha las desconexiones suman 600 horas, limitando las exportaciones hacia el Mercado Regional, aunque el país ha comprobado que no hay riesgo en esas transacciones, explicó el sector de electricidad de Guatemala en septiembre pasado.

En esa ocasión los empresarios criticaron que la Crie, el regulador regional, no reconoce las resoluciones de la Corte Centroamericana de Justicia, y pidieron el apoyo de Sieca para lograr soluciones a estos problemas.

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El apagón regional del lunes 16 de septiembre dejó sin suministro de energía a toda Honduras y Nicaragua, sin embargo, en Guatemala la suspensión, aunque afectó a diversos departamentos la suspensión fue parcial, reacción que autoridades de sector atribuyen a la robustez del sistema de electricidad nacional.

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Por qué el apagón regional tuvo un menor impacto en Guatemala

Para comprender lo que ocurrió hay que remontarse a la interconexión centroamericana. El proyecto surgió con la intención de crear no solo una red eléctrica sino un mercado regional con varios fines, uno es el intercambio de energía para aliviar la escasez periódica en la región explicó Jorge García Chiu, exministro de Energía y Minas.

Además, el propósito ha sido crear un mercado competitivo y atraer la inversión extranjera para los sistemas de generación y transmisión.

Dos de los beneficios en los que se basa este proyecto son:

• Integración de seis sistemas eléctricos, creando un único mercado energético.
• Disminución de emisiones de gases de efecto invernadero.

Etapas de la integración eléctrica

El Tratado Marco del Mercado Eléctrico de América Central y su primer protocolo, fueron ratificados por los Congresos de cada país entre los años 1997 y 1998 según datos de la Empresa Propietaria de la Red (EPR) del Sistema de Interconexión Eléctrica para Países de América Central (Siepac).

Se necesitaron 18 años para que la red operara en su totalidad, ya que fue entrando paulatinamente en operación y el último tramo fue en el 2014 (en Panamá).

Guatemala terminó el tramo de red que le correspondía en el 2012, año en que empezó a operar.

Para su operación se crearon los organismos regionales de operación y regulación del Mercado Eléctrico Regional (MER) como: el Ente Operador Regional (EOR) y Comisión Regional de Interconexión Eléctrica (CRIE), y se definió la figura del EPR para el desarrollo del primer sistema de interconexión regional que es conocido como el Siepac.

Cómo se compone la red

• La Línea del Siepac es el primer sistema de transmisión regional y está constituido por las instalaciones siguientes, según la Empresa Propietaria de la Red:
• Consta de 1 mil 789.23 kilómetros de líneas de transmisión de 230 kilovoltios, además posee una infraestructura de previsión en las torres para un segundo circuito futuro y 15 subestaciones de los países de la región.

Por país:

• Guatemala, 282.86 kilómetros (kms.) y 3 subestaciones
• El Salvador, 287.65 kms.  y 3 subestaciones
• Honduras, 270.07 kms.  y 2 subestaciones
• Nicaragua 305.64 kms.  y 2 subestaciones
• Costa Rica, 492.81 kms.  y 4 subestaciones
• Panamá, 150.2 kms.  y 2 subestación

Un sistema de compra-venta de energía

La EPR tiene accionistas de cada país, en el caso de Guatemala es el Instituto Nacional de Electrificación (Inde).

Cada país mantiene la operación de su red y su sistema nacional.

El país ha trabajado en fortalecer su sistema nacional de electricidad y es excedentario en generación de energía por lo que ahora también aprovecha la red del Siepac para exportar energía a la región.

Guatemala importa más que todo energía por medio de la Interconexión con México, la cual es una estructura diferente a la del Siepac.

El resto de países importan desde Guatemala y también tienen intercambios entre sí.

“El proyecto se hizo bajo el criterio de crear un mercado regional, y crear la interconexión para aprovechar los excedentes de energía de los países” agregó García Chiu.

La idea es vender esa energía a otro país que enfrente un déficit ya sea temporal o permanente respecto de su demanda, para lo cual fue creado tanto el mercado como la infraestructura para la integración energética a través de las líneas del Siepac, agregó.

Por ejemplo, la energía intercambiada al momento de algún incidente o evento, ha evitado apagones ya sea en un país específico o en la región.

Sin embargo según el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), los países de Centroamérica desaprovechan los recursos disponibles para potenciar sus deficientes instalaciones eléctricas y así reducir las tarifas para los consumidores.

Para aprovechar el mercado regional habría que construir “más subestaciones y aumentar la capacidad de transmisión” interna de cada uno de los países, recomendó ese durante este año.

El peligro de una falla

Sin embargo, también el sistema deberá soportar las fallas que se dan en alguno de los países por eso en los últimos eventos se ha visto que “una falla también puede traerse abajo el suministro regional”, agregó García Chiu al referirse a los dos apagones regionales que se han dando en enero y en septiembre de este año.

A consideración del exministro, el país mejor preparado en sus sistemas eléctricos es Guatemala ya que los ha fortalecido por varios años y proyectos específicos, y también tiene la ventaja con interconexión con México.

Por eso es necesario pedir al resto de países que fortalezcan sus sistemas y que vaya desarrollando sus sistemas.

“Ese tipo de fallas ha sucedido en otras regiones, en sistemas en que se cae el voltaje en una zona y por seguridad se disparan los demás sistemas para evitar más impactos” expuso García Chiu.

“A medida que los países fortalezcan sus líneas de transmisión y estaciones, hay más posibilidades de que las fallas vayan a afectar sectores más pequeños”, mencionó.

La interconexión ayuda a estabilizar y ayudar a apoyar el sistema si hay una falla, expuso el exfuncionario.

El proyecto del Siepac le apuesta a un tercer aspecto ya que busca la integración de los sistemas de comunicaciones de Centroamérica, México, Colombia y los cables submarinos, aspecto que según fuentes del sector este aspecto no ha avanzado.

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Interconexión con México ha evitado cientos de apagones

La Cepal informó en mayo pasado que es una conexión de energía eléctrica que permitiría mejorar el transporte de energía y con una infraestructura de US$165 millones y US$300 millones. Con esta se podría lograr un crecimiento en el sector energético, agrega la institución.

Desde el 2010 entre Guatemala y México opera la interconexión eléctrica según acuerdos entre ambos gobiernos y con los que nuestro país importa electricidad por 240 megavatios o más. La inversión del lado guatemalteco la hizo el Estado por medio del Instituto Nacional de Electrificación (Inde) con proyectos de financiamiento. El contrato es para poder traer al país 120 megavatios, con lo que dicha entidad cubre parte de la demanda del segmento de la Tarifa Social.

Sin embargo, las dudas que tiene el sector de electricidad en Guatemala es acerca si este nuevo proyecto propuesto sería viable y en qué condiciones.

Las condiciones del mercado

Desde el 2016 la infraestructura también es usada por la generadora con gas, Energía del Caribe, que se ubica en Monterrey, México, y con la cual Guatemala tiene un contrato para importar 120 MW, también destinado para la Tarifa Social.

Edgar Navarro, presidente del Administrador del Mercado Mayorista (AMM) dijo que el tema energético es vital para la región del Triángulo Norte, pero que una de las condiciones que se tiene que buscar con la nueva interconexión que se menciona es obtener el mejor precio de la energía.

También es importante que pueda ayudar a llevar las señales necesarias para atraer inversión que se instale en esta área y la cual apoye a crear fuentes de trabajo.

Es una medida que se está logrando por medio de la relación que existe con el Mercado Eléctrico Regional (MER), sin embargo, expuso que aún hay limitaciones relacionadas con decisiones de otros países de la región.

Una de estas es que se ha limitado por muchos meses a Guatemala de poder vender más energía a otros países de Centroamérica, aduciendo riesgos en la red eléctrica si se supera un volumen de energía, aunque según Navarro ya se logró comprobar que no hay tal riesgo.

Pobre infraestructura

Pero hay más obstáculos para la viabilidad del proyecto. Por ejemplo, aún son necesarias ampliaciones y fortalecimiento de las líneas de transmisión de El Salvador y Honduras.

“Hasta que no se hagan esas ampliaciones es imposible trasladar la energía que se produce en Guatemala hacia el resto de la región, principalmente en El Salvador y Honduras, y con esa limitante con el MER no podemos pretender atraer más energía a esos países” con otra interconexión dijo Navarro.

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El AMM es el ente operador del sistema nacional interconectado de electricidad en Guatemala.

Aparte, también está la necesidad de establecer quién hará la inversión para una nueva interconexión, añadió.

Navarro cree además que hay un error en la apreciación de Cepal en cuanto a que esa obra pueda ser el detonante de una mejora en la situación económica de la demanda de los países. “Cepal no toma en cuenta varias aristas”, agrega el directivo.

A su consideración, en su propuesta esa organización no está atendiendo el aspecto económico, sino guiándose por la premisa de que si Guatemala ya está importando es seguramente porque la energía de México es más barata que la de Guatemala.

Mercado de precios

Sin embargo, explicó que la negociación fue por medio de un convenio bilateral en el que Guatemala podrá importar energía siempre y cuando el precio sea menor a la del mercado sin contrato.

En la práctica se ha experimentado que hay temporadas en que Guatemala no solo importa energía de México, sino que tiene la capacidad y las condiciones para exportar hacia el vecino país un volumen considerable similar al que le compra, porque el suministro está más barato en el país y porque hay excedente de generación, se explicó.

Las exportaciones de Guatemala se han hecho principalmente para la zona sureste de México.  Según datos del AMM durante todo el año 2018 se importaron de México 754.55 Gigavatios hora (GWh) y se importaron 618.72. Mientras que a junio del 2019 se han importado 586.99 GWh y se han exportado 212.39.

En las importaciones se incluye la energía de los dos contratos ya mencionados.

Para la compra de energía a México, hubo una negociación específica con el vecino país donde se obtuvieron mejores precios porque se usa para cubrir la tarifa social, expuso Navarro.

Por ello indicó que el resto de países tendrían energía mexicana pero a precio de mercado y no precio especial como el que se negocio para la Tarifa Social. “Si México exporta a otros países del área, los precios nos serían los mismos, sino serían los precios del mercado de oportunidad sin contrato, superiores a los que se ofrece a Guatemala” comentó.

Piden reglas claras

De lograrse construir y operar una nueva interconexión debe quedar muy claras las reglas y condiciones para evitar que el país salga perjudicado coincidieron tanto Navarro como Carlos Colom, expresidente de la Comisión Nacional de Energía Eléctrica (CNEE).

Según Colom, proyectos como los que menciona Cepal vienen discutiéndose desde hace años, incluso algunos fueron parte del Plan Puebla Panamá, pero aparte de la interconexión que ya opera no se lograron concretar otras.

“Una vez reglas del juego sean claras y transparentes para Guatemala, y no sea una imposición donde se van a distorsionar el mercado del país y regional lo veo positivo, pero si es una imposición para Guatemala, para que otros gocen la energía de la energía de México sin un beneficio para el país ni reglas claras podrían distorsionar el mercado” expuso Colom.

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A su criterio una interconexión nueva entre Guatemala y México se ve como algo positivo, porque se pueden aprovechar más las exportaciones de energía desde nuestro país hacia el sur de México donde tienen faltantes de energía. Además, se podría acceder a un matriz energética más grandes cuando se tenga necesidad.

Para Colom el gran reto que enfrentaría el proyecto es una infraestructura como esta es la adquisición del derecho de vía.

“Al respecto de la propuesta de Cepal no estamos lo suficientemente informados como para opinar acerca de su viabilidad. Se considera que en general, los intercambios entre países son beneficiosos y de interés, pero las reglas deben estar claras, los sistemas abiertos a todos, y los tratos entre los mercados recíprocos, comentó Rudolf Jacobs, Presidente de Asociación de Generadores con Energía Renovable (Ager).

Desafíos inminentes

Los esfuerzos inmediatos como país tienen que encaminarse a resolver la problemática y temas relativos al MER, los obstáculos comerciales, y de gobernanza, para que este mercado funcione plenamente, y beneficie en forma máxima a la oferta y demanda regional, agregó Jacobs.

Horacio Fernández, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Generadores (ANG) opinó que un nuevo proyecto fortalecería la infraestructura existente, pero se podrían producir mayores oportunidades de realizar transacciones de electricidad, en ambos sentidos dependiendo de las condiciones técnicas y económicas de los mercados.

Se debe tener claro que solo el hecho de instalar la infraestructura no es sinónimo de que una transacción se realice, ya que estas dependen de múltiples factores como establecer la forma en que se coordinarán las transacciones, los precios horarios de la energía entre los mercados, condiciones de seguridad operativa de los países. Por ello con la información que se tiene, es prematuro determinar cuál será el efecto” explicó Fernández.

Guatemala tiene actualmente una matriz de generación de electricidad robusta con precios de generación competitivos por lo que el país exporta a Centroamérica y a México que “se ha constituido para la generación guatemalteca, en una oportunidad de realizar exportaciones”, mencionó.

 ¿Ayudaría en algo a Guatemala?

Siendo Guatemala excedentaria –que vende más de lo que compra–  y México deficitario en el área sur los intercambios favorecerían a nuestro país, opinó Colom. Los beneficios deben ser en ambas vías, no solo para el resto de los países, mencionó.

Comparte la visión de Navarro respecto de que al estar interconectado, el país con El Salvador y Honduras por medio del Siepac, puede haber transacciones en ambas vías, pero lo que debe observar Guatemala que al tener la frontera física con México debe negociar mayores beneficios que el resto de países, por lo que a su criterio los otros países deben tener un tratamiento distinto.

“La generación guatemalteca ha crecido en un marco de libre competencia comercial, por lo que aspiramos a que si el proyecto promovido por Cepal se realiza, el mismo sea bajo condiciones de libre mercado, estableciendo igualdad de condiciones para las partes” agregó el directivo de la ANG.

Explicó que además las interconexiones siempre tienen un impacto positivo, ya que permiten a los mercados interconectados compartir sus fortalezas y aminorar sus debilidades, dándoles mayor estabilidad operativa y de precios.

Sin embargo, también advierte que el país tiene precios de generación de electricidad lo suficientemente competitivos, pero que las tres líneas de interconexión existentes con la región (México, Honduras y El Salvador) “están siendo utilizadas a un máximo del 30% de su capacidad, por restricciones operativas originadas en los otros países”.

 ¿Cuál es la propuesta de la Cepal?

La iniciativa de la Cepal propone los pilares de desarrollo económico, bienestar social, la sostenibilidad ambiental y los derechos y seguridad de las personas.

La propuesta también se enfoca en la seguridad humana y los derechos humanos de migrantes.

Se recomienda a los países elevar la inversión al menos a una meta del 25 %, eliminar los privilegios fiscales, elevar la recaudación, así como destinar recursos a la inversión pública y el gasto social.

La organización propone establecer cadenas de valor, articular las inversiones del sur de México con la dinámica de los países de Centroamérica.

Construir una agenda regional con miras a responder a los retos y oportunidades de la nueva revolución tecnológica.

En el terreno social, propone potenciar las remesas para, con fines de inclusión productiva, bajar los costos de transacción, y apalancar las remesas como medio de entrada al sistema bancario.

Entre los 5 megaproyectos propone:

Algunos tienen la intención de la integración energética con México como consolidar el Sistema de Interconexión Eléctrica de los Países de América Central (Siepac) y proyectos de gas.

1. Conexión de energía eléctrica para mejorar el transporte de energía y con una infraestructura de US$165 millones y US$300 millones para la conexión México y Guatemala.
2. Una terminal de gas natural en Puerto Cortés, Honduras, y una generadora de 300 Megavatios. El costo se estima en US$1 mil 200 millones.
3. Mejoramiento de la infraestructura fronteriza, los 950 kilómetros entre México y Guatemala. Incluiría nuevas instalaciones de turismo, migración y carretera que conecta el paso a Petén.
4. Conexión ferroviaria con 710 kilómetros desde Ciudad Hidalgo, Chiapas hasta el puerto de la Libertad en El Salvador. También 225 kilómetros de ramales ferroviarios que conectan ciudades de Guatemala, Honduras y El Salvador.
5. Gasoducto. Incluye 600 kilómetros de línea del gasoducto que se conectaría desde México hasta Centroamérica, la intención es bajar costos de energía.

En qué consiste la Interconexión Guatemala-México que ya opera

• Desde el 2010 empezó a operar la interconexión eléctrica entre Guatemala y México.
• La interconexión, de lado de Guatemala se da en la subestación Los Brillantes, ubicada en Retalhuleu.
• El Inde aportó, junto a organismos mexicanos, la inversión para esta infraestructura y posee con el vecino país un convenio de compra de energía de hasta 120 Megavatios (MW) para cubrir la Tarifa Social.
• La capacidad de la subestación fue ampliada en el 2016 para el ingreso de otros 120 MW de la empresa Energía del Caribe, provenientes de Monterrey, México, donde se ubica la generadora que suministra la energía producida con gas.

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