La médica Megan Johnston Flanders, especialista en Medicina Familiar del Sistema de Salud de Mayo Clinic, en Cannon Falls, refiere que las causas pueden deberse a los siguientes factores:

• Sensación de falta de elasticidad en la piel, sobre todo después de ducharse, bañarse o nadar.

• La piel se siente y luce áspera.

• Comezón (prurito)

• Descamación leve a fuerte (se pela la piel)

• Líneas o grietas finas

• Color gris o cenizo en la piel oscura

• Enrojecimiento

• Grietas profundas que pueden sangrar

Johnston Flanders aconseja las siguientes medidas para mantener sana la piel:

Humectar. Los humectantes sellan la piel y retiene el agua. El humectante debe aplicarse varias veces al día. El más espeso tiende a funcionar mejor. Además, vale la pena usar cosméticos con este producto. Cuando la piel está extremadamente seca, posiblemente sea mejor aplicar aceite, como el de bebé, en la piel todavía húmeda. Este permanecerá en la piel más tiempo que los humectantes y evita la evaporación del agua.

Usar agua tibia y limitar el tiempo del baño. Las duchas o los baños largos en agua caliente extraen los aceites de la piel. Limitar el tiempo de permanencia a cinco o 10 minutos y no usar agua caliente.

Evitar los jabones ásperos y secantes. Lo mejor es usar cremas limpiadoras o lociones y geles de baño suaves, que contengan humectante. Si se usa jabón, elegir el que contenga aceites y grasas.

Aplicar el humectante inmediatamente después del baño. La piel debe secarse con una toalla y suaves palmadas, para dejar cierta humedad. Inmediatamente después, humectar la piel con aceite o crema para atrapar al agua en la superficie celular.

Usar un humidificador. El aire caliente y seco del ambiente interior puede resecar la piel sensible y empeorar la comezón y la descamación. Un humidificador casero portátil añade humedad al ambiente interior de la casa. No olvidar mantener este aparato limpio para que no crezcan bacterias ni hongos.

Elegir telas suaves. Las fibras naturales, como el algodón y la seda, permiten que la piel respire. La lana, aunque sea natural, puede irritar hasta la piel normal. Lavar la ropa con detergentes sin colorantes ni fragancias, porque ambas cosas pueden irritar la piel.

“Si la piel seca le provoca comezón, aplique compresas frías en la zona. La inflamación de la piel se puede reducir con hidrocortisona, ya sea en crema o ungüento, con al menos 1 por ciento de hidrocortisona”, aconseja Johnston Flanders. “Consultar al médico, si estas medidas no alivian los síntomas, o si estos empeoran”, añade.