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Internacional
A sangre y fuego
Guerra contra el terrorismo marcó
la caída de Hussein
La campaña militar de EEUU y sus aliados en
Irak terminó más rápido de lo esperado, pero
dio paso a una posguerra que parece no tener fin. También
estaba inconclusa, ya que la caída del líder iraquí,
Saddam Hussein, había quedado en el simbólico derribo
de una estatua suya en una plaza de Bagdad, hasta su captura el
14 de diciembre.
La guerra comenzó la madrugada del 20 de marzo,
después de un proceso de inspección por parte de la
ONU en busca de armas de destrucción masiva que no ofreció
resultados -lo cual provocó un cisma entre EEUU y algunos
importantes aliados europeos, como Alemania, Francia y Rusia.
Lo que se perfilaba como un paseo militar, se frenó
al lograr las fuerzas de Hussein mantener a raya a las tropas invasoras
en varias ciudades del sur del país.
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El derribo de una estatua de Saddam
Hussein en Bagdad (izquierda), simbolizó la caída
del régimen. El líder iraquí fue capturado
el 13 de diciembre.
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La resistencia en esas plazas obligó a los soldados,
en lo que pronto se definió como “la coalición”,
a avanzar por el desierto hacia el norte, para alcanzar Bagdad.
Esa estrategia permitió que a principios de abril
se iniciara el cerco de la capital, el cual prometía ser
eterno, debido al acantonamiento en torno de la mancha urbana de
la temida Guardia Republicana, cuerpo elite del Ejército
iraquí.
El 9 de abril, de manera inesperada y luego de una dura
batalla por el control del aeropuerto, Bagdad caía, no obstante,
tras 19 días de iniciada la ofensiva.
Según testimonios de dignatarios del antiguo
régimen, sólo una traición de los mandos militares
de Hussein explicaría la súbita y casi incruenta toma
de la capital.
A las victoriosas fuerzas de ocupación les esperaba,
por aparte, lo más duro. A partir de entonces se iniciaría
una resistencia que ocho meses después les mantiene en jaque,
y cada vez les causa más incertidumbre, sufrimiento y dolor.
Además de los casi 200 soldados de EEUU, que
a la fecha han caído a manos de la resistencia -lo que supone
más bajas que durante la guerra- embajadas, grupos humanitarios
y autoridades religiosas locales han sido objeto de actos terroristas
indiscriminados. Mientras tanto, las tropas estadounidenses mantenían
una intensa búsqueda de Saddam Hussein, a quien los militares
estadounidenses atribuían el liderazgo de la resistencia.
Sin embargo, tras ocho meses de búsqueda, el
ex presidente iraquí fue encontrado escondido en un estrecho
agujero en las afueras de Tikrit, su ciudad natal.
El mando estadounidense en Irak mostró las imágenes
de un Saddam Hussein muy distinto al presidente que desafió
a Estados Unidos. No obstante, la violencia y ataques de la resistencia
mantienen la tensión en Irak, donde la guerra aún
no termina.
Cronologia, 2003 en Irak
Principales hechos de la guerra y la posguerra iraquí.
• 20 de marzo: Inicia la invasión de EEUU
y sus aliados a Irak.
• 9 de abril: Las tropas de EEUU entran en Bagdad.
El derribo de una estatua de Saddam Hussein simboliza la caída
del régimen.
• 3 de julio: El Gobierno de Estados Unidos ofrece
25 millones de dólares como recompensa por información
que conduzca a la captura de Saddam Hussein.
• 22 de julio: Tropas estadounidenses matan a los
dos hijos de Saddam Hussein, Uday y Qusay, en Mosul.
• 13 de diciembre: Saddam Hussein es hallado y
capturado por tropas estadounidenses en las afueras de la ciudad
de Tikrit, al norte de Bagdad.
• • •
Ex presidente condenado a
20 años de prisión
Arnoldo Alemán se convirtió este año
en el primer ex presidente de Nicaragua en ser enviado a la cárcel
por corrupción.
La histórica sentencia la dictó el pasado
7 de diciembre la juez primero de distrito del crimen de Managua,
Juana Méndez, por lavado de dinero, peculado, fraude, malversación
de caudales públicos, asociación e instigación
para delinquir, y delito electoral.
Por esta misma sentencia condenatoria a 20 años
de presidio, Alemán pierde su escaño de diputado ante
la Asamblea Nacional que ganó, producto de un acuerdo con
los sandinistas en 1999.
Además, Alemán, caudillo del Partido Constitucionalista
(PLC), que gobernó Nicaragua de 1997 a 2002, debe cumplir
otras penas como la interdicción civil, vigilancia policial
por tres años, después de cumplida la condena y pérdida
de patria potestad.
Por disposición judicial, el ex mandatario continuará
cumpliendo la condena en su finca El Chile, porque ha logrado demostrar
que padece diversas enfermedades crónicas.
• • •
Terrorismo mundial
Suicidas dejan una estela de muerte y destrucción
Con carros bomba o atacantes suicidas, los terroristas
lanzaron una oleada de ataques en 2003, en los que no marcaron diferencias
entre mezquitas y sinagogas, sedes de organismos internacionales
y barrios residenciales, restaurantes y bancos occidentales desde
Irak a la India y de Arabia Saudí hasta Marruecos.
Apenas dos semanas después de que el presidente
de EEUU declarara el fin de las operaciones militares importantes
en Irak, los ataques terroristas empezaron a cobrar vidas, primero
en Arabia Saudí, y pocos días después en Marruecos.
Los terroristas crearon un clima de zozobra y temor,
ya que los ataques se sucedían con poco tiempo de diferencia,
tanto dentro como fuera de Irak.
En agosto, la sede de la ONU en Bagdad fue blanco de
un ataque en el cual murió el enviado especial Sergio Vieira
de Mello, junto a otras 20 personas.
Pocos días después, una poderosa bomba
destruyó una mezquita en el sur de Irak, con saldo de casi
un centenar de muertos, entre ellos un prominente líder religioso
iraquí.
Ese mismo mes, un carro bomba estalló frente
al hotel Marriot, en Yakarta, Indonesia con un saldo de 14 muertos
y 150 heridos.
También hubo ataques en hoteles y mercados de
la India, y en sinagogas, un banco y una sede diplomática
en Estambul, Turquía, así como varios ataques contra
barrios residenciales en Riad, Arabia Saudí.
Casi todos los ataques fueron atribuidos o reivindicados
por la red terrorista de Al Qaeda.
Las amenazas no cesan, y los terroristas parecen estar
dispuestos a demostrar que la guerra contra el terrorismo lanzada
por EEUU no ha hecho más que fortalecerlos.
• • •
Tragedia espacial
La carrera espacial estadounidense sufrió el
1 de febrero de este año una de sus más graves tragedias,
al desintegrarse el transbordador Columbia mientras ingresaba a
la Tierra, luego de una misión de 16 días en el espacio.
Sólo comparable con la explosión del Challenger,
en 1986, la tragedia en la que murieron los siete ocupantes de la
nave conmovió no sólo a los estadounidenses, sino
al mundo entero.
Esta tragedia opacó de alguna manera otros logros
de la conquista espacial a nivel mundial.
El propio Estados Unidos lanzó este año
dos naves robóticas con destino a Marte, cuya llegada está
prevista para los primeros días del 2004.
Poco antes, la Agencia Espacial Europea ESA había
hecho lo propio con una sonda destinada a la exploración
del suelo marciano.
También este año China marcó su
propio hito espacial, al conseguir enviar al primer hombre al espacio
y sumarse a Rusia y EEUU como únicos países que lo
han logrado.
• • •
Juan Pablo II
Celebra 25 aniversario con temores por
su salud
El Papa Juan Pablo II celebró este año
su 25 aniversario en el trono de San Pedro, en medio de un creciente
temor por el evidente deterioro de su salud.
El aspecto físico del Sumo Pontífice ha
venido en constante deterioro desde hace unos tres años,
pero los temores sobre su delicada salud y los rumores respecto
de una eventual renuncia se hicieron más persistentes desde
hace casi un año.
Sin embargo, fue durante su viaje a Eslovaquia, a mediados
de septiembre, cuando el cansancio y debilitamiento del Papa se
hizo más evidente, pues necesitó ayuda para leer sus
discursos.
La alarma aumentó porque al intentar leer su
discurso ante el presidente eslovaco, solo se escuchaba un imperceptible
hilo de voz y no podía respirar.
En ese momento el portavoz del Vaticano, Joaquín
Navarro Vals, justificó el débil estado de salud al
“agotamiento” derivado del caluroso clima de Eslovaquia.
Debido al deterioro físico del Santo Padre el
temor persistió a lo largo de todas las actividades que realizó
este año.
El equipo médico del Papa siempre lo acompañaba
dotado de una variedad de aparatos, unos utilizados para casos de
paros cardíacos y otros para otros tipos de urgencia.
Rumores aumentan
Los rumores sobre salud arreciaron cuando el Vaticano
anunció la cancelación de una audiencia de los miércoles,
por problemas de salud, mientras se hacían los preparativos
para la celebración de los 25 años de Pontificado
y un Consistorio en el que nombraría a 30 nuevos cardenales.
A pesar de que resistió la maratón de
celebraciones que se efectuaron para festejar sus 25 años
de Pontificado (16 de octubre). En algunos momentos fue evidente
su frágil salud.
Otro hecho destacado de su precariedad física
fue visible en octubre, cuando en la misa de beatificación
de la Madre Teresa de Calcuta por primera vez en su largo Pontificado,
no pudo leer la homilía.
A lo largo del año Karol Wojtyla a evitado caminar
mucho y sólo se le ha visto sentado en un sillón especial
que le permite realizar sus tareas de una manera más cómoda.
A pesar de su debilitada salud, el Sumo Pontífice se convirtió
en el año 2003 en el cuarto Papa más longevo de la
historia de la Iglesia Católica.
El Sumo Pontífice logró concluir su agitada
agenda de aniversario, y aunque con altibajos en su aspecto, ha
seguido sorprendiendo al mundo manteniéndose activo, fiel
a su promesa de seguir al frente de la Iglesia “hasta que Dios
quiera”.
• • •
Sars hizo temblar al mundo
Las imágenes de cientos de personas con mascarillas
en todo el mundo fue el denominador común, a causa del Síndrome
Respiratorio Agudo Severo (Sars) que puso en jaque a varios países
en Asia y causó un temor generalizado.
La dolencia surgió en noviembre de 2002 en Cantón,
una provincia china.
Fue catalogada como la afección global de este
siglo y afectó, según la Organización Mundial
de la Salud, a más de 8,400 personas en 32 países
y murieron 916 por esa causa.
La alarma a nivel mundial se conoció en marzo
de 2003, cuando murió un empresario de EEUU en Hong Kong.
China y Hong Kong fueron los países más
afectados, debido a que en pocos meses el SRAS contagió a
miles de personas. Fue entonces que se empezaron a tomar medidas
drásticas en varios países.
En los aeropuertos no se permitía el viaje de
personas que presentaran síntomas de neumonía atípica,
se impuso un estricto control en las fronteras, se generalizó
el uso de mascarillas y en algunos países se declaró
cuarentena en ciudades y edificios.
Tras haberse contagiado más de 8,000 personas
en el mundo, la dolencia fue controlada entre abril y mayo, con
la llegada del verano en Asia.
Actualmente se trabaja en la elaboración de una
vacuna que evite un rebrote de la enfermedad.
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