COLABORACION
La computadora: nueva lámpara de Aladino
Un hombre libre no puede aprender nada impuesto por la fuerza, sino que los niños aprenden jugando.

Por Olmedo España

La computadora, definida por algunos como la nueva lámpara de Aladino, provee al sujeto de nuevos modelos que no se encuentran en la realidad. Esto significa que la aplicación de las computadoras en la educación debe potenciar la inteligencia y la libertad de decisión, lo que nos conduce a decir que dicha presencia no debe suscribirse únicamente al campo científico, sino debe tomar en cuenta la cultura y el arte.

El énfasis de las computadoras en el campo científico-tecnológico ha generado un ambiente distorsionado del uso de las mismas, y, por lo tanto, se ha profundizado la vieja dicotomía entre educación humanística y científica. Ciertamente, en el primer caso la tendencia se orienta al desarrollo integral del ser humano, y en el segundo, al tecnocrático. En uno y otro caso, se exacerban las diferencias, cuando esto no es así. En tal sentido es urgente un planteamiento de una filosofía de la educación que conceptualice la sociedad actual y la formación de los hombres del futuro.

Papert, en su libro Desafío de la Mente, señala que la presencia de la computadora podría unificar las culturas humanísticas y matemático-científico, en tanto que puede llevar a los niños a una relación humanística con las matemáticas, por cuanto sirve como fuerza para derribar la barrera de las "dos culturas".

Obviamente, las computadoras por sí mismas no pueden hacer nada y dependen en gran medida del hombre y de quienes dirigen los procesos educativos. No podemos permitir que la máquina programe al hombre, sino que éstos tomen la iniciativa en la interacción con la máquina. Los sujetos descubren en la computadora el placer de la creación, en tanto no se dan imposiciones externas ni verdades absolutas. La libertad y la creatividad no se ven frenadas por el temor al castigo. Equivocarse no es malo, y se puede aprender de los errores.

Platón en la antigua Grecia afirmó que en la educación un hombre libre no puede aprender nada impuesto por la fuerza, sino que los niños aprenden jugando. Para los griegos, el maestro es un guía que ayuda a descubrir la verdad. Y es en esta línea que los defensores del uso de las computadoras en la educación sostienen que no importa la máquina con la que el niño aprende, sino, el niño mismo. Afirman que las nuevas técnicas deben adaptarse sabiamente a la sociedad.

Las computadoras no escapan a la necesidad de establecer una relación armoniosa entre la cultura, la ciencia y los valores humanos. La nueva tecnología, debe, por lo tanto, ser comprendida y humanamente encaminada, de otra manera, será difícil afrontar los cambios que traer aparejados. Esperamos que la computadora sirva para unir felizmente lo ordinario con lo extraordinario, la inteligencia con las emociones.

Así, debemos preguntarnos acerca de lo que se enseña, cómo se enseña y para qué se enseña. Está claro que no podemos introducir tecnologías novedosas como la computadora, sin antes responder a tales preguntas. Lo contrario sería agravar el proceso educativo.

El pedagogo López Quintás señala que educar es enseñar a jugar, a realizar día a día creadoramente la gran tarea dialógica de insertarse en lo real. En el mismo sentido, Piaget defiende la concepción que el niño debe ser el constructor de sus propias estructuras mentales.

Esto indica que para la educación interesa resaltar la persona humana destacando los valores de la inteligencia, la voluntad, la conciencia y la fraternidad. El crecimiento indiscriminado de la inteligencia, dicen los teóricos, sin un enriquecimiento paralelo de los valores humanos, no es el objetivo de una auténtica educación. Los beneficios entonces de la informática y la computadora dependen de cómo se aplican y con qué criterio se utilizan, y no de la mera presencia de las máquinas, que no son por sí mismas instrumentos educativos.