TLC: Costa Rica abandona negociación
EE.UU. da oportunidad de continuar diálogo con ese país, el resto concluirá acuerdo
Por: Mariana Maza, Eduardo Smith

Anabel González, (al centro), jefe del equipo costarricense, sale del salón en donde, en conferencia de prensa, anunció que su país se retiraba de las negociaciones. Foto Prensa Libre: Mariana Maza y Eduardo Smith.

Washington /.-La diferencia en los intereses de los centromericanos se evidenció ayer. En una inesperada última jornada, Costa Rica anunció su retiro de las negociaciones e informó que su discusión con EE.UU. continuará de forma bilateral en enero próximo.

Alberto Trejos, ministro de Economía junto a Anabel González, jefe de la misión negociadora de Costa Rica, anunciaron su retiro de las negociaciones y que no acompañarían al resto de países para el cierre del TLC. Esto provocó la suspensión de la última reunión que tendrían los ministros de Economía de la región con Robert Zoellick, representante comercial de EE.UU.

Los funcionarios justificaron su decisión, indicando que Costa Rica no había conseguido una “posición cómoda” durante la novena ronda de negociaciones.

Según el vocero de la Oficina de Comercio de EE.UU. (USTR por sus siglas en inglés), la decisión se debe a la negativa de ese país a abrir sus monopolios de seguros y telecomunicaciones.

Marco Vinicio Ruiz, empresario costarricense, indicó: “Estamos claros en que venimos a firmar un acuerdo de calidad, lo cual no se ha logrado hasta el momento”.

Además de las telecomunicaciones y los seguros, en esa lista figuran textiles, algunos productos agrícolas y el tema de la propiedad intelectual.

Desde la semana pasada, Costa Rica se había convertido en un obstáculo que le impedía al CA4 (Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua) avanzar en las negociaciones.

Estados Unidos exigió en la última etapa de la negociación una apertura total en seguros, y abrir en telecomunicaciones tres áreas: telefonía celular, Internet y comunicaciones corporativas.

En su contrapropuesta, Costa Rica dijo que la apertura tendría que ser “gradual, selectiva y regulada”, respetando los principios de universalidad y solidaridad que caracterizan el actual servicio estatal.

Gilberto Barrantes Rodríguez, ministro de Economía, Industria y Comercio de Costa Rica, afirmó que EE.UU. está de acuerdo con el aplazamiento.

Rechazan postura de CA-4

Los costarricenses también lamentaron que el resto de países de Centroamérica haya cedido en los temas sensibles, cerrándole las puertas a sus agricultores.

“Cerraron un acuerdo que atiende los requerimientos de Estados Unidos”, sentencio Jose Antonio Madriz, representante del sector agrícola costarricense.

Según expertos regionales, los argumentos dados por los costarricenses no son válidos, ya que “la actividad productiva de ese país es muy diferente a la del resto de la región”.

A criterio de estos, para la economía costarricense son más importantes los sectores de servicios y telecomunicaciones, mientras que el resto depende más de los textiles y del agro.

Lamentan decisión y no se extrañan

Marcio Cuevas, vicepresidente del Cacif, indicó que cada país es libre de tomar las decisiones que considere oportunas.

“Si ellos creen que no han alcanzado su nivel de confort que sigan negociando. Me parece totalmente ilógico que esperen hasta el último momento para anunciar algo así”.

Otros empresarios de la región se mostraron indiferentes ante la decisión de Costa Rica. “Siempre ha sido así; ellos nunca nos han acompañado; era de esperar que se retirarían”, comentaron.

Sin prisa

Trejos dijo que las negociaciones bilaterales continuarán en diciembre y enero, mientras que los cinco países con Estados Unidos continuarán los trabajos técnicos para concluir el Tratado en normas y disciplinas, en lo que hay acuerdos.

El presidente costarricense, Abel Pacheco, por su parte, expresó hoy que no hay prisa en cerrar el tratado porque se puede negociar en enero, lo cual demuestra la calidad del equipo de Costa Rica.