Piden anular concesión
Exigen al Gobierno dar marcha atrás al contrato de Montana Exploradora
Por: Aroldo Marroquín, Marvin del Cid, Cristian Peer

Monseñor Álvaro Ramazzini encabezó la manifestación para pedir que se detenga la explotación minera en Guatemala. Foto Prensa Libre: Mynor De León.

La ciudad de San Marcos fue escenario ayer de una protesta en la cual representantes de diversos sectores y campesinos manifestaron su rechazo a la explotación minera en ese departamento y pidieron al Gobierno que se anule el contrato con la empresa Montana Exploradora, S. A.

“Hemos hecho todo lo posible dentro de la legalidad. Queremos que sean anuladas todas las concesiones mineras en el país”, afirmó Álvaro Ramazzini, obispo de la Diócesis de San Marcos.

La marcha inició a la 10 horas a un costado del cementerio de la localidad.

El rechazo a la minería se demostró con pancartas, carteles y gritos de los manifestantes.

Además de los habitantes de San Marcos, también se hicieron presentes campesinos de Totonicapán, Sololá, Quiché, Huehuetenango, Zacapa, Chiquimula y Alta Verapaz.

“No podemos permitir que se sigan burlando de nosotros. Si no detienen la explotación minera vamos a tomar medidas de hecho más fuertes”, indicó Juan José Monterroso, del municipio de Sipacapa, San Marcos.

Críticas al Gobierno

“El presidente Óscar Berger no ha querido anular la concesión porque éste es un Gobierno financiado por los grandes empresarios”, indicaron integrantes del Frente de la Resistencia Contra la Minería.

En el recorrido se pudo observar a un grupo de agentes de la Policía Nacional Civil.

La marcha fue calificada como un éxito por parte de Ramazzini, quien aseguró que el Congreso debe legislar para evitar el abuso de las transnacionales.

La actividad finalizó frente al Palacio Maya, donde las organizaciones que participaron dieron su mensaje de rechazo a la minería y posteriormente entregaron un documento con las demandas en la sede de la Gobernación.

Consignas durante la marcha

“No al desarrollo salvaje, sí al desarrollo sostenible”.

“No más licencias mineras, sí mayor educación y salud”.

“Los empresarios que financiaron a Berger tienen intereses en la minería”.

“La minería de metales es una amenaza para nuestras vidas”.

“El Gobierno debe cancelar de inmediato la explotación minera”.

“No daremos más licencias”

El Gobierno se comprometió -con una orden presidencial a sus funcionarios- a no otorgar más licencias de explotación minera, ni siquiera las que ya tienen licencias de exploración.

“El presidente (Óscar Berger) ha dado la instrucción que aquellas licencias de exploración que ya han sido concedidas no se convertirán en una nueva licencia de explotación”, anunció ayer el vicepresidente Eduardo Stein.

Antes de cualquier permiso deberá terminar el diálogo con la Conferencia Episcopal y formalizarse una propuesta al Congreso para modificar la Ley de Minería, aseveró.

Añadió que no pudo reunirse ayer con monseñor Álvaro Ramazzini, obispo de San Marcos, y que espera recibir hoy un comunicado de la Conferencia Episcopal.

“Nosotros respetamos la ley”

“Todos los guatemaltecos tienen derecho y la libertad de expresar sus ideas, pero en forma pacífica, sin amenazar la propiedad privada ni la vida de los trabajadores”, expresó ayer Milton Saravia, gerente de Montana Exploradora, S.A., al referirse a la manifestación efectuada en San Marcos.

Tomar las instalaciones de Montana por alguna protesta sería atentar contra la seguridad de los empleados de la mina y contra la propiedad privada, añadió.

También rechazó los señalamientos de que la empresa Montana haya proferido algún tipo de amenazas contra la población.

“No es nuestra forma de actuar, no amenazamos a nadie. Siempre hemos estado apegados al Derecho, respetamos los recursos naturales y cumplimos con las leyes del país”, agregó Saravia.

Inversión

Estas son algunas cifras de la inversión de la empresa Montana:

US$80 millones en la fase inicial.

En total invertirá US$150 millones.

Tiene empleadas a mil 500 personas.

Empezará a extraer oro en 2006.

Entre dudas

En medio de protestas, rechazo y preocupación de diversos sectores de la sociedad, la empresa Montana Exploradora, S.A., continúa desarrollando el proyecto Marlin, para extraer oro y plata en San Miguel Ixtahuacán y Sipacapa, San Marcos. En la actualidad, está en la fase de construcción de la planta de separación de metales.

Concesión Montana inició estudios de exploración en 1996. El gobierno del Frente Republicano Guatemalteco le otorgó licencia de explotación.

Primeras protestas

En abril del 2004, empezaron las primeras protestas contra la minería en San Marcos, y Montana inició la construcción de los molinos de trituración.

Preocupa a la Iglesia

En septiembre del 2004, el cardenal Rodolfo Quezada expresó preocupación por la minería. El presidente Berger respondió que los obispos estaban desactualizados.

Foros mineros

En diciembre del 2004, el Ejecutivo organizó un foro sobre minería. Campesinos y ambientalistas, realizaron un foro alternativo.

Violencia

En enero del 2005, vecinos de Sololá se opusieron al paso de un cilindro. La protesta dejó un muerto y 16 heridos. Después, Iglesia y Gobierno limaron asperezas.