Adelanto de hora a partir del 29 de abril
Medida para ahorrar energía regirá durante cinco meses
Por: Herberth Hernández

“Luego de una serie de estudios técnicos y análisis se ha tomado la decisión del cambio de hora nacional para aprovechar al máximo la iluminación natural en los períodos en que los días son más largos que las noches”, informó Luis Ortiz, ministro de Energía y Minas. Foto PL: Archivo.

A partir de la medianoche sábado 29 de abril, y durante los próximos cinco meses, los guatemaltecos deberán adelantar 60 minutos sus relojes ante el anuncio del cambio de hora confirmado ayer por el Gobierno.

La medida es un paliativo a los elevados precios del petróleo y las alzas locales en los combustibles. Ayer se produjo un nuevo aumento de Q1 por galón de gasolina en algunas estaciones de servicio.

“Luego de una serie de estudios técnicos y análisis se ha tomado la decisión del cambio de hora nacional para aprovechar al máximo la iluminación natural en los períodos en que los días son más largos que las noches”, informó Luis Ortiz, ministro de Energía y Minas.

Según el MEM, habrá ahorro de US$10.1 millones en la compra de combustibles para generación de energía eléctrica.

El nuevo horario estará vigente hasta la medianoche del 30 de septiembre de 2006. El funcionario precisó que el Ejecutivo publicará la próxima semana el acuerdo gubernativo sobre el cambio de hora.

Con el cambio, Guatemala se sumará a otros países que aplican un “horario de verano”, que consiste en adelantar una hora el reloj durante los días en que la luz solar alumbra por más tiempo.

En Guatemala, entre el 60 y 65 por ciento de los 575 megavatios de energía eléctrica que se producen son generados por combustibles, como el búnker, y el resto, por hidroeléctricas y geotérmicas.

En tanto, las estaciones de gasolina Shell en la capital presentaban en sus vallas un incremento de Q1 a la gasolina superior y de Q0.50 al diésel, adicional a los entre Q0.50 y Q0.80 registrados el martes.

El nuevo incremento podría generalizarse hoy en el resto de compañías.

El ahorro previsto

Ortiz aseguró que, según los estudios de la cartera, el adelanto en el reloj ayudará a reducir 80 megavatios (MW) de potencia en el momento de mayor demanda de energía eléctrica, entre las 18 y 22 horas.

Esa reducción permitiría un ahorro de US$10.1 millones en la compra de búnker durante los cinco meses que dure el plan.

El encargado de la cartera de Energía y Minas señaló que se analizó la experiencia nicaragüense, que aplicó una medida similar entre el 10 de abril y el 30 de septiembre del año pasado. Sin embargo, los reportes de prensa de ese país no indican un ahorro significativo.

Lindolfo Monjarretz, secretario de Comunicación de la Presidencia de Nicaragua, dijo en octubre recién pasado que la medida permitió un “ahorro” del cuatro por ciento en horas de la noche, pero el consumo se disparó en horas de la madrugada.

El ex integrante de la Comisión Nacional de Energía Eléctrica (CNEE) y ahora consultor Edgar Navarro afirmó que en otros países esta decisión ha representado ahorro.

“Cuando se adelante una hora se correrán las horas pico de demanda una hora, entonces bajará el consumo y eso significaría ahorro en el pago de la factura petrolera para consumo de generadores”, apuntó.

Consideró que para este año sí es factible utilizar el cambio de hora, porque, a diferencia del 2005, los pliegos tarifarios no habían sido revisados y ahora la tarifa de la energía eléctrica está mejor distribuida.

Sin embargo, Navarro advirtió que esa no debe ser la única acción para promover el ahorro energético, ya que toda la población debe entender que los precios altos del petróleo afectarán su bolsillo.

El horario de verano tuvo su origen en la crisis del petróleo de 1973, a partir de la cual algunos países modificaron su horario oficial. Actualmente, se aplica en 75 países alrededor del mundo.

El mercado del petróleo

Mientras el Gobierno anunció lo anterior, el precio del petróleo en el mercado internacional continuó escalando nuevos récords. Ayer, el descenso de las reservas de crudo y de combustibles en EE.UU., especialmente de gasolina, llevó el precio del crudo de Texas a US$72.35, marcando un nuevo máximo en Nueva York.

En Londres, el barril de crudo Brent, de referencia en Europa, para entrega en junio, se cotizó a US$73.73 el barril.

Los efectos para los usuarios

La aplicación de un horario de verano tendrá efectos más positivos que negativos para los usuarios de energía.

En primera instancia la factura de luz podría reducirse si en casa se encienden las luces una hora más tarde, pues anochecerá más tarde.

Como consecuencia se tiene una hora más de luz para hacer otras actividades tras la jornada laboral y podrían aumentar los negocios.

Otra forma de ahorro es que al llegar a casa la televisión se encenderá más tarde.

Aunque muchas veces la mayoría de la población no percibe mayores diferencias en sus rutinas diarias, en algunos casos las personas podrían sufrir de somnolencia, aunque desaparecería en 72 horas.