Gobierno denunciará a EE.UU. por dumping
Presidente Berger argumenta competencia desleal en importaciones
Por: Jennyffer Paredes, Francisco González Arrecis

Las relaciones de libre comercio con EE.UU. empezaron a enfrentar sus primeros obstáculos, ya que el presidente Óscar Berger anunció ayer que no aumentará el arancel a la importación de pollo, como lo piden empresarios, pero demandará a ese país por comercio desleal -dumping-, para proteger a la industria local.

El jefe de Gobierno informó ayer que instruyó a Marcio Cuevas, ministro de Economía, para que presente en la Organización Mundial de Comercio (OMC) una denuncia contra Estados Unidos, a fin de que su industria de pollo detenga sus prácticas desleales.

De acuerdo con Berger, la nación del norte, con la que se firmó un Tratado de Libre Comercio (TCL) en el 2003 y que entró en vigencia el 1 de julio último, vende excedentes de piezas de carne de pollo a precios por debajo de su costo de producción.

“EE.UU. nos está haciendo dumping. Además, nos venden y nos exigen que les compremos lo que ellos no quieren, pero no aceptan que les vendamos lo bueno que producimos”, expresó Berger, al terminar un acto oficial en Cobán, Alta Verapaz.

El presidente aseguró que por ahora no aumentará el arancel a la importación de pollo fuera de contingente, como se lo pidió un grupo de empresarios avícolas, pero como una medida para proteger y fortalecer a la industria local, acudirá a la OMC.

“No vemos correcto que los americanos -estadounidenses- nos obliguen a comprar sus piezas negras de pollo y no permitan que nuestras deliciosas pechugas lleguen a EE.UU.”, aseveró.

Las piezas negras de pollo a las que se refiere el presidente son los muslos, cuadriles y alas, que constituyen los excedentes del consumo estadunidense que son vendidos a Guatemala.

El Gobierno pedirá a la OMC efectuar una investigación, proceso que podría llevar un año, según el reglamento de esa instancia.

Argumento

Álvaro Aguilar, ministro de Agriculura, para explicar sus argumentos de dumping, citó como ejemplo que el precio de la libra de pechuga en Estados Unidos supera el US$1, pero envían a Guatemala la libra de muslo a US$0.50, un precio por debajo del que comercian en su mercado, lo cual genera competencia desleal para el pollo de la industria nacional.

Antecedentes

Hace dos semanas se conoció que un grupo de empresarios del sector avícola pedía al Gobierno elevar el arancel a la carne de pollo que se importa desde EE.UU., de 15 a 164 por ciento.

Los demandantes argumentaron que El Salvador, Honduras y Nicaragua decidieron, en mayo recién pasado, aumentar sus aranceles, y que Guatemala debía homologar los suyos.

El presidente Berger se negó a la petición, pero el miércoles recién pasado cambió su discurso y anunció que la medida estaba en evaluación.

Amenaza

El Congreso de la República entró en controversia, el jueves ultimo, al advertir al Ejecutivo, mediante la aprobación de un acuerdo legislativo, que si se aumenta el arancel, tomarían las medidas a su alcance para revertir la situación.

Berger volvió a cambiar ayer su discurso, y anunció que no elevarán el arancel del pollo.

El país consume más de 200 mil toneladas métricas de pollo al año. La producción nacional surte unas 155 mil toneladas métricas y el resto se trae de EE.UU.

Como resultado del TLC, 21 toneladas métricas ingresan libres de arancel, y más de 20 mil toneladas métricas se importarán este año fuera de contingente con un pago aduanero del 15 por ciento.

“Recomendaría cabeza fría en este tema”

Hugo Maúl, del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (CIEN), expresó que antes de “meterse en un lío” como la demanda que anuncia el Gobierno, es necesario buscar una buena asesoría y tener “cabeza fría” para enfrentar la situación.

El analista recordó que la figura del dumping es problemática de definir y de resolver, sobre todo para países como Guatemala, donde se buscan productos a precios bajos, accesibles para la población. “No puede centrarse el tema sólo a un reclamo de empresarios”, aseveró.

Maúl recomendó a las autoridades ver lo que pasa en el tema del pollo en el resto de países centroamericanos, porque sería mejor para Guatemala tomar alguna acción, como la denuncia ante la OMC, en bloque.

Agregó que a un mes de estar celebrando la entrada en vigencia del TLC con EE.UU., “nos estamos peleando, y no es la mejor forma de tener una relación comercial de largo plazo”.

“Esto refleja la nueva realidad y el reto que se nos viene con la administración del TLC”, afirmó.

Panorama de la situación

Estos son algunos detalles de la negociación del TLC con EE.UU. en cuanto al pollo y otros elementos de la controversia.

En el caso del pollo, el TLC con EE.UU. establece un proceso de desgravación de 18 años.

Eso significa que, en 2024, el comercio de este producto será completamente libre entre ambos países.

Mientras llega esa fecha, Guatemala puede importar pollo de EE.UU. de dos maneras:

1. En contingente especial de 21 mil toneladas métricas este año, libre de arancel.

2. En cantidades ilimitadas, previo pago de arancel que puede ser de 15% hasta 164%.

El arancel fijado actualmente para la importación fuera de contingente es de 15%.

EE.UU. subasta en estos momentos un primer contingente de 10 mil toneladas métricas a im portadores guatemaltecos.

Guatemala todavía no define lo que hará con el pollo que importe fuera de contingente.

Empresarios piden que el arancel se eleve a 164%.

Guatemala no exporta a EE.UU. porque los registros sanitarios de ese país son tan estrictos que ninguna empresa ha sido certificada para ello.

La producción nacional se queda corta para abastecer el mercado local.

El gabinete económico sugiere demandar a EE.UU. por dumping.

Gobierno argumenta que pechugas de pollo locales no son permitidas en EEUU.

También, que los muslos de pollo (carne negra) de EE.UU. son ingresados en el país con un precio bajo, porque se trata de excedentes que no consumen en aquella nación.

El dumping es una práctica comercial desleal sujeta a reglas y penalizaciones.

Se produce cuando una industria o empresa exporta productos a precios menores a los de su producción, lo cual genera una competencia desleal.

La Organización Mundial de Comercio conoce las denuncias de dumping, pero sus resoluciones pueden tardar años.