Comienzan trabajos de autopista
Construcción de primera fase de carretera Guatemala-El Rancho se hará en 18 meses
Por: Luisa F. Rodríguez

Con el apoyo financiero de Taiwán, el Ministerio de Comunicaciones comenzó ayer la construcción de un tramo de 11.3 kilómetros que será la primera fase de la autopista que va desde la capital hacia El Rancho, El Progreso.

El presidente Óscar Berger y Francisco Ou, embajador de Taiwán, participaron ayer en el acto simbólico de inicio de la construcción. La actividad se efectuó en el kilómetro 27.5 de la carretera al Atlántico.

La obra será financiada por el Gobierno taiwanés, que donó U$17 millones 250 mil, unos Q131.1 millones.

La actual carretera será ampliada a cuatro carriles. En la actualidad, esa arteria es un dolor de cabeza para el transporte de pasajeros, pesado y automóviles.

Sin embargo, al terminar los trabajos se convertirá en una autopista que empezará desde la bifurcación en Palencia, ubicada en el kilómetro 18.8, hasta el kilómetro 31.1, donde se ubica el puente Agua Caliente, en la CA-9 Norte.

Las autoridades planean construir un nuevo puente a la par del Agua Caliente, para evitar que se forme un embudo en ese punto, ya que sólo tiene dos carriles.

La empresa taiwanesa que se encargará de los trabajos es Overseas, Enginneering y Construction Co., y el tiempo estimado será de 18 meses.

Berger fue acompañado por el vicepresidente Eduardo Stein y Jorge Briz, ministro de Relaciones Exteriores.

Eduardo Castillo, ministro de Comunicaciones, quien también participó en el acto, comentó que mientras duren las labores habilitarán cuatro rutas alternas para agilizar el tránsito vehicular.

Éstas serán por San José del Golfo, Palencia y Barberena.

Castillo explicó que esta ruta es de vital importancia para el país, porque es usada por los transportistas que van hacia Santo Tomás de Castilla, Izabal.

Para la construcción del resto de la autopista (63 kilómetros) para llegar hasta El Rancho, las autoridades buscan financiamiento de la cooperación internacional.

Guatemala: “La más importante”

Según el presidente Óscar Berger, la carretera que une a Guatemala con la población de El Rancho es la más “dramática e importante”.

“Yo siempre pensé ojalá algún día un presidente se dé cuenta de la importancia de esa obra y la construya para beneficio de muchos guatemaltecos”, indicó. Además, agradeció al Gobierno de Taiwán el apoyo financiero.

Taiwán: “Sueño improrrogable”

Francisco H.L. Ou, embajador de Taiwán en el país, comentó que su gobierno prometió a las autoridades guatemaltecas el respaldo necesario para ese proyecto en un corto plazo. “Mucha gente espera esta obra con ilusión. Es un sueño improrrogable que llega acompañado de buenos augurios, pues a pocos meses de la firma (del acuerdo) estamos aquí para comenzar ya con los trabajos”, señaló.