Santos Gutiérrez desde la lomita
Durante 25 años, lanzador panameño hizo historia en béisbol nacional en equipos como Municipal y Usac
Por: César Augusto Pérez, Eddy Recinos

El pítcher panameño Santos Gutiérrez jugó para Municipal y Universidad entre 1978 y 2003. Foto Prensa Libre: César Pérez.

Panamá /.-Santos Gutiérrez, legendario lanzador panameño, quien fue protagonista en Guatemala con Municipal y Universidad, recuerda con orgullo los buenos momentos que vivió en el diamante Enrique Torrebiarte. Con alegría, recibió a Prensa Libre y habló de su actividad actual como coach de ligas menores del equipo Panamá Oeste, representativo de Chorrera, su ciudad natal.

Santos, quien llegó a Guatemala en 1978 para jugar con Municipal, trabaja en la sede en el complejo de béisbol del San Francisco FC, hogar de los Vaqueros del Oeste.

Sus manos muestran el intenso trabajo que sostuvo en la lomita y que ahora le permiten trasladar esos conocimientos a los nuevos valores panameños.

“De Guatemala tengo buenos recuerdos, porque me dio una gran bienvenida. Viví gratos momentos con Municipal, equipo en el que hice buenos amigos. Después, en la Universidad, estuve con Sammy Acosta y Roberto Osuna. Me trataron muy bien y es un país que no lo puedo olvidar. Lo considero mi segunda patria”, comentó.

Play ball

La noche cae en la cancha de La Chorrera, región en la que el principal deporte es el béisbol. Allí precisamente lanzó sus primeros strikes Mariano Rivera, actual relevista de losYanquis, de Nueva York.

“Trabajo en la actualidad en La Chorrera con una selección. Desde el año recién pasado me involucré con el equipo de Panamá Oeste y estoy haciendo lo que me gusta”, explicó.

Entre las anécdotas que el lanzador panameño recuerda dentro del béisbol guatemalteco se encuentra aquella cuando tuvo que cumplir otro trabajo dentro del terreno de juego.

“Un día estaba en el jardín central, no teníamos muchas pelotas y una saltó la barda. La fui a traer, y Renato López se dio cuenta y le dijo al umpire que no podía entrar. Llevó la secuencia de lo que había sucedido y se aceptó que volviera al terreno de juego”, comentó.

Con sangre beisbolera

“Vivía en la provincia de Santos, donde trabaje en el campo con mi papá. No me gustaba ir a la escuela cuando ya estaba en la secundaria. Lo que quería era jugar béisbol, pero mi padre me decía que tenía que trabajar en la finca. Tengo dos hermanos y al único que le gustó este deporte fue a mí”, expresó.

“Me integraron a la selección juvenil, fui creciendo y me llevaron a la mayor. Así fue como llegue a Guatemala. Conocer ese país que fue una maravilla, principalmente por la gente que conocí. Mi idea era llegar algún día al béisbol profesional”.

Santos recuerda que por su corta estatura no pudo jugar en equipos de Grandes Ligas, pero su deseo no le impidió llegar a disfrutar del béisbol.

“Me quede jugando en Guatemala, luego de que traté de jugar en Venezuela. En el inicio, mi contrato era por un año y al final me quedé por 25, que los tengo bien guardados en mi corazón”, indicó.

Deporte que cayó

En Guatemala, el béisbol no goza de privilegios como en Panamá, con apoyo tanto dirigencial como de la afición, de lo cual se lamenta el lanzador panameño.

“Está abandonado por la dirigencia. El futbol tiene mayor apoyo y al béisbol no le pusieron atención. Los equipos ya no podían hacer las mejores contrataciones. Cuando llegué a Guatemala, se sabía que era un béisbol doble A; eran muy duros los partidos, porque se jugaba contra selecciones de todos los países”, dijo.

“Poca afición llega ahora porque sólo dos equipos se arman bien. Antes había buenos patrocinadores, y ahora las cosas no son buenas. Hay que trabajar en los semilleros.”, finalizó.