Consejos del Consultor: La vida útil de las cosas
Por: Manuel Salguero España.

Opinión

Existen algunas definiciones de vida útil, he aquí algunas:

La vida útil es la duración estimada que un objeto puede tener al cumplir correctamente con la función para la cual ha sido creado. Normalmente se calcula en horas de duración.

Cuando se refiere a obras de ingeniería, como carreteras, puentes, represas, etc., se calcula en años, sobre todo para efectos de su amortización, pues en general estas obras continúan prestando utilidad mucho más allá del tiempo estimado como vida útil para el análisis de factibilidad económica.

En las carreteras la vida útil puede ser un parámetro al momento de su diseño, se puede considerar de cinco a 10 o 20 años, lo que influenciará serán las características del pavimento y, por lo tanto, su factibilidad económica. La vida útil de la carretera puede verse afectada por el incremento del tránsito, o por cambios en la normatividad vial, si se incrementa la carga permitida por eje.

Edificios: A los edificios con estructuras de acero, cubiertas y entrepisos de perfiles de acero o de hormigón armado, se les asignan 80 años.

Viviendas: La vida útil se puede estimar en 50 años para las de mixto-block con techo o cubierta de concreto. Las construcciones de adobe, se les establece una vida útil de 30 años, a pesar de que hemos observado que todavía existen algunas que sobrepasan los 100 años. A las bodegas o galpones donde habrá actividad industrial, emanación de gases o vapores, se les asigna una vida útil de 30 años.

Para efectos de cálculo de depreciación, a los automóviles se les asigna una vida útil de siete años (aunque hay algunos que los acaban antes de esa edad y otros que duran mucho más).

A la maquinaria y equipos en general se le asigna 15 años. Al equipo de refrigeración se le asigna 10 años.

A la maquinaria destinada a la construcción pesada (Ejemplos: motoniveladoras, retroexcavadoras, bulldozers, tractores, caterpillars, dragas, excavadoras, pavimentadores, vibradoras, torres elevadoras, tolvas, mecanismo de volteo, motores eléctricos, estanques, rodillos, moldes de pavimento, etc.), se le asigna ocho años.

Al equipo de cómputo se le asigna un año. Aquí le afecta los cambios de tecnología tan veloces.

A los muebles y enseres se les asignan siete años.

Para la agricultura, se tienen también vidas útiles para el cálculo de depreciaciones, y tenemos algunos ejemplos:

Plantaciones frutales: 13 años, naranjales 30 años, gallinas: tres años.

En el caso de la hotelería que comprende enseres, artículos de porcelana, loza, vidrio, cuchillería, mantelería, ropa de cama y similares, utilizados en hoteles, moteles y restaurantes se tienen tres años.

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