Prensa sufre represalia de gobiernos
Señalan que los presidentes de Venezuela y Ecuador son una amenaza para la libertad de expresión
Por: Karen Muñoz Cumes

La libertad de expresión está en riesgo en América Latina, principalmente en los regímenes de izquierda como Venezuela y su presidente Hugo Chávez, o Rafael Correa en Ecuador, quienes han tomado acciones contra medios de comunicación y periodistas de la región. Pero la Prensa también es víctima del narcotráfico, la guerrilla y el crimen organizado.

El caso que más ha tenido reacción mundial es el del canal privado Radio Caracas Televisión (RCTV), al cual el presidente Chávez decidió no renovarle la licencia de uso de frecuencia estatal, que vence hoy a medianoche.

Desde diciembre pasado Chávez advirtió al empresario Marcel Granier, presidente de RCTV, que “no se le va a renovar la concesión a ese canal golpista. Vayan guardando los equipos, pues”.

El mandatario afirma que esa cadena televisiva participó en el golpe de Estado de abril de 2002, que lo sacó del poder por dos días.

Sapene: es un cierre ilegal

El directivo del canal venezolano, Eduardo Sapene, sostiene que “la única razón para cerrar RCTV es política. Es contra quienes pensamos diferente al Gobierno. Es un cierre ilegal y arbitrario. Se llama abuso de poder o totalitarismo”.

Durante las últimas semanas opositores al mandatario de Venezuela han manifestado contra esta medida.

Pero en 2004 tomó otras medidas contra la Prensa venezolana, cuando aprobó la Ley de responsabilidad social de la radio y televisión, que le permite al Gobierno chavista controlar el contenido de los medios de comunicación.

Los dueños de RCTV han recurrido a la justicia para evitar el cierre, pero hasta ayer no se había dado un fallo favorable para la televisora.

A nivel internacional, organizaciones de derechos humanos, políticos y periodistas han rechazado el cierre del canal venezolano. Herman Gacharná, periodista colombiano de Radio Caracol en Miami, afirma que cuando los gobiernos “amarran a la Prensa maltratan el principal tesoro de una nación: el derecho a opinar”.

En Ecuador también peligra la libertad de expresión, donde el presidente Correa planteó la necesidad de regular el funcionamiento de los medios de comunicación a través de reformas legales en la nueva Carta Magna que será redactada por la Asamblea Constituyente, así como la Declaración de Chapultepec, adoptada en México en 1994, la cual enfatiza sobre la libertad de expresión.

En los últimos días las relaciones entre la Prensa y Correa se han complicado. El fin de semana pasado ordenó sacar del Palacio de gobierno al periodista del diario El Universo, Emilio Palacios, tras un enfrentamiento verbal entre ambos durante un debate sobre libertad de expresión.

A principios de mayo el gobernante ecuatoriano entabló un juicio por injurias contra el diario La Hora, por un editorial titulado “Vandalismo oficial”, publicado en marzo.

En Bolivia la situación de la Prensa no es tan dramática, pero presenta sus bemoles, porque el presidente Evo Morales acusa a varios medios de comunicación de su país de ser el principal adversario de su gobierno, aunque insinuó que esto no es culpa de los periodistas, sino de los dueños del sector mediático.

En marzo pasado acusó al diario La Razón de mentir e insinuó en tono sarcástico que podría nacionalizarlo, pero luego lo negó.

Autocensura

En países como Colombia las amenazas de muerte contra periodistas son comunes, lo que obliga a muchos a callar para evitar ser víctimas de cualquiera que tenga a su disposición un arma.

El narcotráfico, la guerrilla y los paramilitares hacen más difícil la labor de los periodistas en Colombia. En otras situaciones, son intimidados para que no publiquen casos de corrupción.

Durante este año, 31 diarios colombianos publicaron un editorial único para denunciar “el abuso de los jueces, en las cada vez más frecuentes decisiones judiciales que imponen sanciones a los medios de comunicación y a los periodistas”, como las que impidieron a siete diarios del país publicar informaciones sobre dos casos de corrupción en el Gobierno.

En México se viven casos similares, porque la violencia relacionada con el narcotráfico y el crimen organizado complican la cobertura periodística. Ataques contra los medios de comunicación, amenazas y asesinatos de periodistas han parado investigaciones sobre esos temas.

Justamente el viernes pasado dejó de publicarse temporalmente el diario mexicano Cambio Sonora, por la falta de garantías de seguridad después de dos ataques con granadas la semana pasada.

Medidas de presión

Según la organización Reporteros Sin Fronteras, en Argentina las relaciones entre la Prensa y el Gobierno no son un lecho de rosas, porque a veces se utiliza como medida de presión el retiro de subvenciones a los medios de comunicación para ponerles trabas. Otras veces los despidos de los periodistas se efectúan por presiones directas de los cargos políticos.

El presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, creó el Consejo de Comunicación de la Presidencia, dirigido por su esposa Rosario Murillo, quien decide cómo y qué cosas se pueden divulgar so pena de despedir a aquel que viole sus disposiciones.

Además, a mediados de mayo dio un golpe a la libertad de expresión al aprobar en el Congreso una Ley de acceso a la información pública, la cual regula de manera velada el ejercicio del periodismo.

En Honduras, el presidente Manuel Zelaya ordenó que a partir de esta semana convocará a 10 cadenas de radio y televisión privadas para que transmitan las noticias que los periódicos no publican.

Condena de la SIP

La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) señala que la decisión del Gobierno venezolano de no renovar la licencia al canal privado RCTV será “un acto que atrasa a América en más de 30 años” y “una barbarie contra la libertad de Prensa, que no pertenece a los tiempos modernos”.

“La SIP considera que la revocatoria de la licencia a RCTV es una represalia contra una voz crítica que le estorba al Gobierno”, señaló un comunicado de este institución, que además ha condenado y mostrado su solidaridad con el resto de países, donde los periodistas son afectados por la censura de los gobiernos.-Con información de agencias y sitios de Internet.

Caso especial: En Cuba hay total control a la expresión

Cuba continúa destacándose en el ranking negativo sobre la censura en América Latina, al ser el único país de la región en el que impera una política de Estado que prohíbe la libertad de expresión.

Con 29 periodistas encarcelados, 27 de los cuales fueron detenidos en 2003 cuando el régimen arrestó a 75 disidentes, Cuba es hoy la mayor prisión del mundo para la Prensa.

Los periodistas arrestados fueron condenados a penas de entre 14 a 27 años de cárcel. En la isla caribeña está prohibida la información que no controlan las autoridades.

La organización Reporteros Sin Fronteras considera al presidente Fidel Castro, en el poder desde hace más de 45 años, como uno de los 37 predadores de la libertad de Prensa en el mundo.

Labor: Puntos críticos

Regiones donde el ejercicio del periodismo es peligroso.

ZONAS NEGRAS. En Cuba existe una ley que prohíbe el desarrollo de la libertad de Prensa.

ZONAS ROJAS. En estas regiones corre más riesgo la vida del periodista; sin embargo, hay más libertad de Prensa. En México (Sonora, Baja California, Chihuahua, Coahuila, Tamaulipas, Michoacán, Guerrero, Puebla, Oaxaca, Chiapas), en Paraguay (Concepción y Mambay), en Ecuador (Guayaquil), Venezuela (Caracas), República Dominicana y Haití.

ZONAS MARRÓN. La ley protege el ejercicio de la libertad de Prensa, pero hay acoso contra los periodistas. Venezuela, Colombia (Norte Santander) y México (Veracruz).