Desde Ginebra: Exportando servicios

Opinión: Eduardo Sperisen-Yurt

El comercio de servicios es el sector de más rápido crecimiento de la economía mundial, pues representa dos tercios de la producción mundial, un tercio del empleo mundial y cerca del 20 por ciento del comercio internacional.

El comercio de servicios en Guatemala no se queda atrás en esta tendencia, que representa más de la mitad del PIB.

Este porcentaje se da por la producción y consumo interno de los servicios. Sin embargo, en los últimos años, Guatemala ha experimentado la tendencia de exportación de servicios.

Los países usualmente están acostumbrados a fomentar las exportaciones de sus productos agrícolas e industriales, pero las exportaciones de servicios hasta hace algunos años eran un concepto difícil de comprender.

En Guatemala, las exportaciones de servicios representaron en el año 2005 un 17 por ciento de las exportaciones totales.

Estos datos se ven reflejados en las nuevas estadísticas proporcionadas por el Banco de Guatemala que muestran como la economía guatemalteca va apuntando hacia la producción y comercialización de servicios. Esta tendencia tendrá, su impacto en el sector externo a través del aumento de exportaciones de servicios y de su diversificación.

Precisamente, el tema de diversificación es lo que deseo abordar. La semana pasada fue presentado un estudio realizado por el Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (CIEN) sobre las “Oportunidades y Riesgos de la Liberalización del Comercio de Servicios: el Caso de Guatemala”.

Este estudio se centró en las industrias de “Call Centers”, de Business Process Outsourcing (BPO) que se refieren a los procesos de subcontratación de procesos empresariales y en la industria de servicios médicos como sectores a estudiar para determinar oportunidades de exportación y riesgos del proceso de liberalización.

El Informe desarrolla las principales características de estas industrias a nivel nacional e internacional y presenta recomendaciones para apoyar los esfuerzos de exportación de estos servicios. El Informe menciona que Guatemala tiene potencial de exportación en servicios de “call centers” y BPO, muestra de lo anterior es el valor de las exportaciones de software del país que ya superan los US$100 millones anuales.

Muchas empresas que están incursionando en estos servicios empiezan a asociarse para mejorar su participación en los mercados internacionales e incidir en políticas de promoción de exportaciones, tal es el caso de la Comisión de Software de Agexport.

En el área de BPO, Guatemala tiene potencial de ofrecer servicios en campos como el de la ingeniería que incluyen ingeniería electrónica y mecánica; diseño de procesos y plantas industriales; gestión de infraestructura informática; diseño y mantenimiento de aplicaciones informáticas, seguridad y mantenimiento informático.

Otras áreas donde Guatemala podría incursionar, contando con una adecuada plataforma tecnológica y capital humano apropiado, incluyen gestión de recursos humanos, educación a distancia, manejo de planillas y procesos contables, y asistencia en procesos tributarios.

El mundo de los servicios sigue evolucionando constantemente.

Guatemala es ya parte de la expansión de la industria de los servicios como los call centers y BPO, los cuales dependen en gran medida de la infraestructura de telecomunicaciones que permite comercializar servicios que antes hubiera sido imposible hacer. La industria de servicios relacionada a los servicios de informática sigue en constante innovación y crecimiento, en donde países en desarrollo como la India, juegan un liderazgo importante.