Atletismo: ¿Hacia dónde corremos?
Realidad nacional ubica lenta renovación de talentos
Por: Fernando Ruiz Del Valle

Amado García es el mejor exponente del atletismo nacional y está clasificado para los Olímpicos del 2008. (Foto Prensa Libre).

Escasos éxitos a nivel internacional, y cada vez menos figuras, acompañan la ruta del atletismo guatemalteco en los últimos años, lapso en el que el crecimiento de nuevas figuras y talentos ha llegado a cuentagotas.

Triunfos como el de Doroteo Guamuche Flores, en el Maratón de Boston en 1952, y los Juegos Panamericanos de México 1955 o el Récord Mundial en 20 kilómetros caminata impuesto por Julio Martínez en 1999, parecen, en la actualidad, algo muy lejano para los atletas nacionales.

Las competencias fuera del área centroamericana (en la que Guatemala disputa la supremacía con El Salvador) resultan, en los últimos años, una dura prueba en la pista y el campo para los guatemaltecos.

En eventos del Ciclo Olímpico, la diferencia es evidente al comparar la cantidad de preseas con la de otros países, cuya cantidad de recursos e infraestructura son aprovechadas de mejor manera para la preparación de sus deportistas.

El último gran éxito llegó este año en Río de Janeiro, con la plata obtenida por José Amado García en maratón, la primera presea del fondo nacional en casi 50 años en Juegos Panamericanos.

En el limbo

En los últimos años, varias son las generaciones de atletas nacionales con gran talento y condiciones, las cuales les facilitaron triunfos en importantes eventos, pero que con el paso del tiempo no tuvieron renovación y ahora son parte de la historia sólo como un recuerdo.

Uno de los casos más recientes en el atletismo nacional es en la modalidad de caminata, en la que los principales logros llegaron con la generación integrada por Julio Martínez, Julio Urías, Luis García Bechinie y Teresita Collado.

Los antes mencionados consiguieron destacar entre 1995 y 2003 en competencias internacionales y participar en Juegos Olímpicos, pero hasta ahora nadie ha logrado seguir con éxito sus pasos.

Salvo los casos de Evelyn Núñez o los juveniles Jamy Franco y Mario Bran, la marcha nacional ha perdido el alto nivel de competencia.

Muy lejos

La lista de récords nacionales es otra referencia para tomar en cuenta.

Varios de los registros permanecen vigentes desde décadas atrás y en muchos casos, ningún exponente se perfila con posibilidades de mejorarlos.

En salto de altura, por ejemplo, la mejor marca es de 2.105 metros y pertenece a Teodoro Palacios Flores desde 1960.

La misma situación se aplica a las marcas de acceso a los Mundiales y Juegos Olímpicos, que en los últimos años han estado al alcance de pocos.

Distancia muy prolongada

Pocos éxitos ha logrado el atletismo fuera de Centroamérica.

En Juegos CA y del Caribe Guatemala ha ganado diez medallas de oro en diecinueve participaciones. Nueve fueron ganadas por Doroteo Guamuche Flores, Luis H. Velásquez y Teodoro Palacios entre 1946 y 1966.

En Panamericanos, el único oro en diez participaciones lo ganó Doroteo Guamuche Flores en 1955.

En Olímpicos José Alonzo (1984) y Julio Urías (1996) finalizaron en el puesto 17 en 50 kilómetros marcha.

En Campeonatos Mundiales la mejor actuación nacional fue lograda por Julio Martínez en Helsinki 2005, cuando ocupó el lugar 12 en 50 kilómetros marcha.

Martínez hizo historia en mayo de 1999 al imponer el récord mundial (1:17.46) en 20 kilómetros marcha, registro que estuvo vigente durante casi tres años.