El Salvador. En su primer pronunciamiento, desde que comenzó la tercera ronda de negociaciones entre Centroamérica y Europa para la consecución del Acuerdo de Asociación (AA), los exportadores centroamericanos pidieron a los equipos regionales que aboguen por una regla de origen “muy flexible”.

Además, manifestaron su preocupación por la negativa de la Unión Europea a negociar a partir de los beneficios que otorga el Sistema Generalizado de Preferencias ampliado (SGP).

En conferencia de prensa ayer, Carlos Amador, presidente de la Federación de Cámaras y Asociaciones de Exportadores de Centroamérica, Panamá y el Caribe (Fecaexca), manifestó que los requisitos que deben cumplir los productos centroamericanos deben ser “flexibles”, de acuerdo con la estructura productiva de la región.

A los exportadores les preocupa que productos como textiles, manufacturas industriales y productos de la agroindustria tengan reglas de origen “muy restrictivas”, o bien, que requieran un alto porcentaje de materia prima proveniente de Europa, algo que resultaría muy costoso de cumplir y restaría competitividad a los productores del Istmo.

“Los productos a los que se les podría flexibilizar la regla de origen son aquellos a los que se les confiere un valor agregado en la región, es decir, esos productos que se ensamblan o fabrican a partir de componentes foráneos”, explicó Fanny Estrada, directora ejecutiva de la Asociación Guatemalteca de Exportadores.

“En este momento, no hemos entrado en los detalles por productos, pero estableceremos prioridades por sectores, para comenzar a negociar una regla de origen favorable”, apuntó Rubén Morales, viceministro de Comercio Exterior y jefe de la delegación nacional.

Preocupados

Otra preocupación de los exportadores es que la Unión Europea (UE) no quiera arrancar la negociación comercial a partir de los beneficios que otorga el SGP ampliado, que vence en el 2011, explicó Sergio Navas, vicepresidente ejecutivo de la Cámara de Exportadores de Costa Rica (CECR).

Este programa ofrece una rebaja de 3.5 puntos porcentuales en el arancel que grava la entrada a la UE de siete mil 200 categorías de bienes, sobre un total cercano a nueve mil, lo que supone un incremento de 300 productos, en su mayoría agrícolas y pesqueros.

Propiedad intelectual

La UE también patentizó ayer su intención de que, en materia de propiedad intelectual, se protejan las patentes y los datos de prueba, tal y como accedió a hacerlo Centroamérica en el marco del Tratado de Libre Comercio con EE. UU.

Para el caso de las patentes, se acatarían los plazos establecidos por la Organización Mundial del Comercio de 20 años y, cuando sea comprobable, la protección de los datos de prueba que conceden de cinco a 10 años de protección adicional.

Sin embargo, Luis Velásquez, presidente de la Asociación de Industriales Farmacéuticos Guatemaltecos, argumentó que en materia de propiedad intelectual causa preocupación la defensa “a ultranza” de más de 780 denominaciones de origen que propone la Eurozona, y que no podrán utilizar los países centroamericanos en sus productos.

Por lo tanto, numerosas denominaciones como Champagne, Borgogne, Rhin o Rioja, queso mozzarela, entre otras muchas, no podrán ser utilizadas por el Istmo a partir de los plazos que se negocien en el capítulo comercial del AA.