Imágenes de niños y jóvenes evacuados del templo “Alabando a Sión” perteneciente a una secta polígama de Texas, Estados Unidos, hacen recordar el drama de los seguidores de David Koresh, en ese mismo estado; pero a diferencia del primero, éste tuvo un funesto resultado hace 15 años, que se cumplieron ayer.

A comienzos de este mes, unos 400 niños fueron retirados —y permanecen bajo custodia legal— de la hacienda de Texas, y 130 mujeres eligieron abandonar la propiedad, cuyos miembros pertenecen a la Iglesia Fundamentalista de los Santos de los Últimos Días (FLDS, en inglés), una corriente fundamentalista disidente y excomulgada por la Iglesia oficial mormona. Su líder polígamo, Warren Jeffs, fue arrestado en el 2006.

Las autoridades afirman que las niñas de la secta estaban condicionadas a aceptar relaciones sexuales con hombres desde la pubertad. Adolescentes con apenas 13 años eran “casadas espiritualmente” y obligadas a tener relaciones sexuales con el objetivo de tener hijos, mientras la ley en Texas prohibe el matrimonio de las menores de 16 años, incluso con la aprobación paternal.

Los niños también eran severamente golpeados, encerrados y privados de alimento cuando eran castigados.

En el interior del rancho, de 690 hectáreas, funcionaban una fábrica de queso, una planta de cemento, una escuela, consultorio médico y unidades de vivienda.

“Una vez que se ingresa al recinto, jamás se sale”, expresó Carolyn Jessop, una de las esposas del presunto líder del lugar.

Encierro voluntario

Mientras, al otro lado del Hemisferio, uno de los miembros de la secta apocalíptica “La auténtica Iglesia Ortodoxa Rusa”, que espera la llegada del fin del mundo para mayo próximo, en una cueva de la región rusa de Penza, afirmó que dos mujeres murieron durante el encierro. Desde noviembre pasado, 35 miembros de la secta se recluyeron en el refugio subterráneo, y amenazaban con cometer suicidio colectivo si eran obligados a desalojar su recinto.

Sin embargo, a finales de marzo y principios de este mes, 24 sectarios, entre ellos cuatro niños, salieron a la superficie tras sendos derrumbamientos de tierra. En el refugio todavía permanecen 11 adeptos, pero anunciaron su intención de abandonar su encierro el próximo 27 de abril, cuando se celebra la Pascua Ortodoxa en Rusia.

Un grupo de psiquiatras de la Fiscalía rusa declaró que el líder de la secta, Piotr Kuznetsov, detenido por la Policía, sufre de “demencia”, tras proclamar que era un profeta, y que anunció la inminente llegada del Anticristo. Kuznetzov podría ser condenado por crear una organización por medios violentos e incitar el odio religioso.

Como puede comprobarse en ambos casos, las sectas suelen ser autoritarias, cuyos líderes son personas autodesignadas y persuasivas, que afirman tener una misión especial en la vida y aseguran que sus miembros son los “elegidos”.

Seguidores

Debido a los problemas de adaptación que afrontan las religiones tradicionales al cambio, crisis espirituales y de valores, así como al desencanto que sufren muchos individuos dadas las condiciones y exigencias de la sociedad en la que viven, las sectas llenan esos espacios vacíos en la vida de personas ingenuas, sedientas de creer en algo.

Pero cuando se proponen a reclutar nuevos miembros, vulnerables a la persuasión manipulatoria, los grupos sectarios fomentan la obediencia y el miedo sin preocuparse de los errores, lo que conlleva a que el abuso de índole mental, sexual y físico se perpetúe por generaciones.

Las sectas proporcionan a sus adeptos una expresión deteriorada de religiosidad que suele ser incompatible con el desarrollo de una vida normal. Por eso, en algunos casos, la pertenencia a las sectas termina en una ruptura que lleva al desengaño.

Sin duda alguna, las sectas destructivas son una amenaza real para la construcción y sostén de una comunidad abierta, libre y racional.

Cuando una creencia o práctica está sobre el valor de la vida humana, la sociedad tiene el derecho y el deber de opinar, aconsejar, advertir y protestar sobre los peligros del fanatismo irracionalista.

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