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Tras el paseo que significó enfrentar y golear a Santa Lucía, la hora de la verdad llegó para la Selección de Guatemala. Hoy, a las 20.11 horas, el estadio Mateo Flores será escenario del inicio de una nueva aventura pre mundialista que, en anteriores oportunidades, quedó frustrada. El sueño, es el mismo de siempre.

Hoy, la Selección de Guatemala empezará la fase de grupos de la eliminatoria mundialista rumbo a Sudáfrica 2010.

El primer obstáculo será ni más ni menos que el considerado equipo más poderoso de la Concacaf: Estados Unidos, que llegó con todas sus figuras —la mayoría de ellas jugadores de ligas europeas— y que, por mentalidad propia, buscarán ganar el juego.

Razones para ganar

Este es el primero y quizá uno de los más importantes pasos que la bicolor debe dar este año, y las razones para salir a buscar un resultado positivo son muchas.

Primero: se juega en casa, con más de 24 mil gargantas apoyando en el estadio, y millones más afuera, con ganas y necesidad de celebrar.

Segundo: ante un complicado calendario de juegos, empezar con el pie derecho es fundamental. El 6 septiembre habrá que visitar a Trinidad y Tobago (con Jack Warner —presidente de la Concacaf— como porrista número uno); para terminar con visitas a Cuba y a Estados Unidos.

Tercero: Guatemala suma 20 años sin poder vencer a una Selección estadounidense; desde aquel legendario gol del triunfo anotado por Marvin Ceballos, el 10 de enero de 1988.

En el último juego de eliminatoria contra los estadounidenses, el 7 de septiembre del 2005, Guatemala empató sin goles. El 30 de marzo de ese año, la bicolor perdió 2-0 en la visita.

Otra historia

En la previa del juego, Maradiaga y los 20 jugadores convocados, muchos de ellos en su última eliminatoria, dijeron estar tranquilos, aún sin nervios y con la idea clara que esta eliminatoria será diferente.

Que será otra historia, que los amargos recuerdos de la anterior quedarán atrás, que esta vez no se perderá lo que se tenía casi ganado, que no habrá falta de vivacidad en Trinidad, que no habrán aficionados que quemen banderas en el Mateo Flores, que por fin llegará la alegría a un país que, ahora más que nunca, necesita celebrar y volver a reír.

Guatemala está a punto de saltar a la cancha, con más de 12 millones de guatemaltecos unidos bajo la bandera nacional.