Maru Acevedo, directora de la Cámara de Turismo, considera que ha habido avances importantes en el sector turístico del país, aunque señala que es necesario desarrollar una mayor infraestructura y mejorar los aspectos relacionados con la seguridad.

¿Cómo evalúan la gestión turística del gobierno de Óscar Berger?

Fue un año favorable para la industria turística, por la realización de importantes citas, como las asambleas del Banco Interamericano de Desarrollo y del Comité Olímpico Internacional, lo cual posiciona a Guatemala como un país competitivo para el desarrollo de ese tipo de actividades. Vemos, también, que hubo un importante incremento en el ingreso de divisas.

Se habla de que se duplicó el número de turistas.

Nos quisiéramos centrar más en el número de divisas, porque lo que se reporta es un incremento en el número de visitantes, ya que no se tiene un cálculo de cuántos vienen a hacer turismo propiamente.

¿Guatemala ha sido bien vendida?

El promover Guatemala por segmentos turísticos es algo favorable, porque cada día se busca una especialización.

Se han resaltado nichos específicos. ¿Eso es bueno?

La segmentación es una tendencia que se está llevando a cabo a nivel mundial, lo que sí consideramos es que hay que priorizar cada uno de los segmentos en los que Guatemala tiene ventajas competitivas, y desarrollar un plan estratégico específico de promoción y comercialización.

¿Cree que la marca Alma de la Tierra se ha logrado posicionar?

Lo favorable es que ya se cuenta con una marca de país, pero para que ésta se posicione, necesita un esfuerzo consistente durante algún tiempo; que todos los sectores utilicen esa marca, como artesanías y exportaciones, entre otros.

¿Cuáles son los retos?

Hay que avanzar en la implementación de la política nacional de desarrollo turístico sostenible 2004-2014, en la que ha habido logros, pero aún hacen falta ciertos aspectos, como la reforma a la Ley Orgánica del Instituto Guatemalteco de Turismo.

Es necesario que la entidad rectora del turismo se modernice y responda técnicamente a las demandas de este sector tan dinámico.

Lo otro es continuar con los esfuerzos de posicionamiento de Guatemala como uno de los principales destinos culturales del mundo, así como fortalecer los esfuerzos en seguridad.

¿Cómo evalúan la infraestructura?

Se tiene infraestructura en la ciudad de Guatemala, en Antigua y en otros destinos turísticos; sin embargo, sí hace falta en los destinos no tradicionales. Vemos que el turismo rural es un gran potencial para el desarrollo económico y social del país. En ese sentido, la Cámara de Turismo impulsará este año un proyecto que busca echar a andar el turismo cultural en comunidades mayas de Guatemala, las que se vuelven beneficiarias directas.

¿Qué le piden al nuevo gobierno?

Respaldo a la industria turística, voluntad política para declarar al turismo como prioridad nacional, como un eje articulador y dinamizador de la economía nacional, que vemos que está declarado así dentro de los planes de gobierno, y que se unan esfuerzos entre los sectores público y privado.