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En Guatemala, el desempeño ambiental y la protección de la biodiversidad no es un tema que preocupe mucho a los políticos, lo cual está trayendo consecuencias negativas para el país.

En dos años se retrocedieron 11 posiciones en la calificación mundial que, de países verdes del mundo, hacen la Universidad de Yale y la Universidad de Columbia, en EE. UU.

El Índice de Desempeño Ambiental (EPI, en inglés) sitúa a Guatemala en el puesto número 69 de 149 naciones evaluadas, y ocupa la cuarta posición de Centroamérica, después de El Salvador, Panamá y Costa Rica.

Para hacer la evaluación, los expertos de las universidades de Yale y de Columbia se basan en 25 indicadores ecológicos, los cuales dividen a su vez en seis categorías: salud ambiental, contaminación atmosférica, recursos hídricos, biodiversidad, hábitat, recursos naturales y cambio climático.

Aunque la calificación general de Guatemala fue de 76.7 de 100, Christine Kim, del Departamento de Política y Legislación Ambiental de la Universidad de Yale, asegura que hay deficiencias en el tema de contaminación atmosférica y en la protección de recursos naturales.

Kim explica que el objetivo del estudio, el cual es presentado ante el Foro Económico Mundial, es tener una visión general de las acciones y las políticas que toman todos los países respecto de los temas ecológicos, con el fin de que se den cuenta en lo que fallan y tomen acciones concretas.

Por ejemplo, en la efectividad de la conservación de los recursos naturales, el país recibió 6.6 de 10, y en la protección de áreas marinas, 0.3.

Un dato alarmante es el indicador de la contaminación del aire en espacios cerrados, el cual es de 62.2 de 100, donde 0 es la mejor calificación, y 100, la peor.

Juventino Gálvez, del Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente (Iarna) afirma que, si no se le pone freno a estas tendencias, las condiciones de vida empeorarán y “los guatemaltecos serán susceptibles a enfermarse cada vez más”.

Además, internacionalmente la entrada del país en el mercado de bonos de carbono corre peligro porque no es capaz de garantizar la protección de su c obertura forestal, puntualiza Gálvez.

Críticas a granel

El director del Iarna añade que no hace falta conocer estos datos para saber que existen carencias en la gestión de los recursos naturales. “No se invierte lo necesario ni se aprueban leyes ambientales adecuadas”, lamenta.

El Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (Marn) tiene asignado un presupuesto de Q41 millones 432 mil 118, el cual es el más bajo de todas las instituciones publicas. “La voluntad política se mide por la asignación de presupuestos y es evidente que en Guatemala es poca”, se queja Gálvez.

Yuri Melini, director del Centro de Acción Legal, Ambiental y Social (Calas), añade que la baja calificación obtenida como país verde es un reflejo del desarrollo humano del país.

Un bajo índice de desarrollo humano afecta el desempeño ambiental debido a que las personas no se comprometerán a cuidar su hábitat si antes no tienen satisfechas sus necesidades humanas, explica Melini.

Según el Índice de Desarrollo Humano del 2007, publicado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, Guatemala está en el puesto 118 de 177, donde 1 es el mejor y el 177, el peor.

Una mejor calificación

Los expertos nacionales e internacionales consultados coinciden en que la manera más viable de mejorar la calificación de país verde es definir un marco legal-ambiental claro e invertir más en la protección de la biodiversidad.

Christine Kim asegura que “con los recursos naturales que Guatemala posee podría estar en las primeras posiciones, es cuestión de que las autoridades se percaten de ello”.

Desde el Congreso

Ronnie Escobar, de la UCN y presidente de la Comisión de Ambiente, Ecología y Recursos Ambientales del Congreso, asegura que están trabajando para que se refuerce el marco legal ambiental y se amplíe el presupuesto para el Marn, de Q41 millones a Q90 millones.

Además, “hemos estado evaluando cinco leyes para que este año entren con dictamen favorable”, explica Escobar. Entre ellas, la ley que pretende el ordenamiento territorial y la que regula el manejo de la basura.

Guatemala, considerado uno de los principales pulmones de Centroamérica, se enferma y, si no se toman medidas concretas al respecto, llegará un día en que el diagnóstico podría ser fatal e irreversible.