La Nueva Guatemala de la Asunción se fundó en 1776, época en la que predominaba en Europa el período de la Ilustración, por ello la ciudad se vio fuertemente influenciada por esa corriente. Desde el 2001 por iniciativa de La Fundación Ferrol Metrópoli, en España, representantes de ciudades con influencia en ese movimiento se reunen para dialogar, apoyar y desarrollar la investigación sobre el patrimonio.

Los encuentros surgieron en Ferrol, una ciudad en Galicia, España, en los que, desde el segundo año, se invitó a Guatemala para participar, comenta Álvaro Véliz, director y coordinador general del quinto encuentro.

“Luego, al participar en los otros encuentros, los lazos de amistad se afianzaron y el año pasado, durante la reunión que se llevó a cabo en Villa Real, San Antonio, en Portugal, al que yo asistí, propuse la candidatura para que el siguiente año la actividad fuera aquí en Guatemala, y la ganamos. Además, fue nombrada subsede permanente del Foro para Iberoamérica”, agrega Véliz.

Para Guatemala es muy importante tener este mitin porque tiene carácter universal y coloca la historia del país en los ojos del mundo. También permite hacer una reflexión sobre el origen del país en mucho aspectos, urbanos, arquitectónicos y artísticos, explica el director.

La ilustración en Guatemala

Este período fue un movimiento cultural que consideró que la razón podía resolver todos los problemas que atañen a la sociedad.

Cuando la ciudad de Santiago de los Caballeros se trasladó hacia el Valle de la Ermita reinaba Carlos III, un soberano reformista que estaba rodeado de subministros ilustrados, por lo que al trazar La Nueva Guatemala incluyó reformas administrativas, económicas de libre mercado, políticas, urbanas, culturales y arquitectónicas, este último a través de los arquitectos que trazaron la nueva ciudad.

El diseño, que estuvo a cargo de Marcos Ibañez, con estudios en Roma y quien estaba construyendo las ampliaciones del Museo El Prado de Madrid, tuvo su punto de partida en la Plaza Mayor de Armas, la cual era delimitada por los principales edificios representativos del poder real.

“Los edificios más emblemáticos del siglo ilustrado típico (XVIII) son la Catedral Metropolitana, El Palacio Arzobispal, El antiguo Colegio de Infantes, la iglesia y convento de Santo Domingo, la Universidad de San Carlos y el Colegio Tridentino, hoy Instituto Central para Varones”, comenta Véliz.

Quinto encuentro

Este año el encuentro tendrá como principal objetivo dar a conocer el patrimonio ilustrado de América Latina, y ampliar la cobertura del Foro de las Ciudades a nivel Iberoamericano. Además, se dará a conocer el patrimonio ilustrado del ámbito histórico del Reino de Guatemala.