El mandatario viajó en un vuelo comercial que hará escala en Miami, Estados Unidos, y se espera que arribe a Roma mañana al mediodía. Portillo tiene previsto estar fuera del país durante una semana.

Este es el viaje 55, según los reportes oficiales que envía al Congreso de la República, desde que asumió el poder en enero del 2000.

El mandatario viajó acompañado de su secretario privado, Julio Girón, y de los ministros de Relaciones Exteriores, Gabriel Orellana, y de Agricultura, Edín Barrientos.

Su esposa Evelyn y su hija Gabriela habían confirmado su salida; sin embargo, oficialmente no se informó al respecto.

Agradecerá al Papa

Portillo prevé ser recibido en audiencia privada por el Sumo Pontífice, a quien agradecerá haber visitado Guatemala en julio pasado.

El martes, el mandatario efectuará una visita a la Orden Soberana de Malta, y el miércoles se trasladará a Florencia. El jueves será recibido por el viceprimer ministro italiano Gianfranco Fini.

El canciller Orellana evitó comentar mayores aspectos del viaje del mandatario, el cual calificó de ?privado?.

55 salidas en 3 años

El presidente ha salido del país 55 veces, y a visitado en total 17 países. De estos, tres han sido de Europa, uno de Asia, y el resto de América.

El país que más ha visitado es México, en donde ha llegado en 21 ocasiones, de las cuales 12 veces ha salido en viajes privados, sin que se conozca la razón ni su agenda.

Angel Mario Salazar, diputado de la Unidad Nacional de la Esperanza, indicó que una cosa son los reportes, aunque dijo tener desconfianza respecto de que Portillo ha salido del país sin avisar al Organismo Legislativo.

En estos mismos reportes que el mandatario debe enviar al Congreso sobre sus salidas, la explicación de los logros de sus viajes es escueta.

El único viaje con una explicación amplia fue el que hizo en julio del 2001, cuando visitó Washington y se entrevistó con el mandatario de ese país, George Bush.

En el resto de salidas, la Secretaría de Asuntos Específicos se encarga de entregar únicamente copia de los acuerdos suscritos entre los presidentes que se reunieron y parte de la agenda que es del conocimiento de la opinión pública.

Esto no ocurre en más del 50 por ciento de sus salidas al extranjero.

Los gastos en viáticos

Según el Ministerio de Finanzas Públicas, la comitiva presidencial ha gastado Q16.1 millones en viáticos al extranjero.

En los reportes, la cartera del Tesoro no especifica el motivo del gasto y se limita a comentar que obedecen a viáticos por representación.

Comitiva: La sombra del mandatario

No se trata de su esposa Evelyn, ni de su hija Gabriela, sino de Julio Girón, secretario privado de la Presidencia, quien se ha convertido en la sombra del mandatario en sus viajes al extranjero.

Encargados de la comitiva del gobernante y de preparar su agenda en las visitas al extranjero, revelaron que un 97 por ciento de las veces que el mandatario sale, Girón es su fiel acompañante.

?Es la persona que más ha viajado con el presidente, inclusive más que el Canciller, Gabriel Orellana?, confió la fuente, quien pidió no dar a conocer su nombre.

Girón es el único funcionario que acompaña a Portillo en sus viajes privados a México.

Además, en las visitas al interior del país para inaugurar obras.

Dos más

Antes de que concluya el año, el presidente Alfonso Portillo tiene programados dos viajes más al extranjero.

? El 11, 12 y 13 de diciembre asistirá junto con su comitiva a la XXI cumbre de jefes de Estado y de Gobierno de Centroamérica, que se celebrará en Costa Rica.

? En este encuentro, los mandatarios analizarán el avance de la discusión de un posible TLC con Estados Unidos. Además, temas de integración.

? En ese mismo país, Portillo tiene una invitación de carácter educativo, la segunda quincena de diciembre.