Estados Unidos
Comunitario
Mueren dos niñas por desnutrición aguda en Alta Verapaz
Las primeras muertes por desnutrición aguda del 2026 ocurrieron en enero en dos municipios de Alta Verapaz.
|
El Ministerio de Salud reporta las primeras muertes por desnutrición aguda del 2026. Se trata de dos niñas en Alta Verapaz. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)
Dos niñas de 16 y 24 meses fallecieron en enero de este año por desnutrición aguda grave en los municipios de Fray Bartolomé de las Casas y Santa Catalina La Tinta, en Alta Verapaz. Uno de los casos presentaba signos de kwashiorkor marasmático.
El reporte del Ministerio de Salud, actualizado hasta el pasado 21 de marzo, indica que las menores fueron atendidas en un hospital público, donde murieron.
Además, se analizan otros 25 casos para establecer si fallecieron por dicha condición. Estos decesos ocurrieron en Huehuetenango, San Marcos, Escuintla, Retalhuleu, Chiquimula, Chimaltenango, Guatemala, Quiché, Jalapa y Petén.
Alta Verapaz es uno de los lugares históricamente más golpeados por la desnutrición aguda en menores de cinco años, debido al contexto de pobreza y la falta de acceso a los servicios de salud. El año pasado, en el departamento se confirmaron ocho muertes, que representaron el 13.3% del total de casos registrados en el país.
A criterio de Jorge Pernillo, catedrático de la Escuela de Nutrición de la Universidad Panamericana (Upana), la región de Alta Verapaz, la Franja Transversal del Norte y el Polochic enfrenta una vulnerabilidad acumulada, agravada por la pandemia del covid-19 y las tormentas Eta e Iota, así como por conflictos sociales y agrarios vinculados a actividades extractivas e ilícitas. Esto incrementa el riesgo de inseguridad alimentaria y desnutrición en la población infantil, crisis que se refleja en cada actualización de casos.
En el informe de Salud se recomienda que los servicios de atención primaria fortalezcan la vigilancia y el reporte de casos detectados como sospechosos de mortalidad por desnutrición aguda, pues estos son analizados por una mesa técnica, que evalúa los informes de defunción y clínicos que elaboran los equipos locales de salud para establecer si la desnutrición aguda fue la causa básica de las muertes, según el portal del Sistema de Información Nacional de Seguridad Alimentaria y Nutricional de Guatemala (Siinsan).
Leve aumento
Los datos de Salud indican que, al 28 de marzo pasado, iban 5 mil 385 casos de desnutrición aguda en niños menores de cinco años. Es un incremento del 0.65% comparado con los datos del mismo período en el 2025, cuando se registraron 5 mil 350.
Seis de cada 10 menores identificados son varones y el rango etario más afectado es de 12 a 24 meses, pues tres de cada 10 están en ese grupo.
Los departamentos con más riesgo de presentar casos son Suchitepéquez, El Progreso y Sacatepéquez, que tienen las tasas de incidencia más altas del país. En los dos primeros, la probabilidad de detectar cuadros severos es mayor.
Alta Verapaz es el segundo departamento con la mayor cantidad de casos acumulados, con 534, mientras que Guatemala encabeza la lista con 895.
Pernillo refiere que los efectos del fenómeno El Niño, previsto para este año, pueden provocar pérdidas agrícolas y de empleo estacional en la segunda mitad del 2026, lo que podría aumentar hasta en un 20% la desnutrición aguda, en un escenario conservador.
Ante esto, señala que es urgente que el Gobierno priorice los territorios más vulnerables, considerando no solo la malnutrición, sino también factores climáticos y otros riesgos. Asimismo, se requiere una asignación y ejecución oportuna de recursos por parte de las instituciones responsables, junto con sistemas de información eficientes que funcionen como alertas tempranas para garantizar respuestas rápidas y prevenir una crisis humanitaria.
Para atender el programa de Prevención de la mortalidad de la niñez y de la desnutrición crónica, el Ministerio de Salud tiene un presupuesto vigente de Q1 mil 110 millones, y hasta este 1 de abril la ejecución es del 13.2%, según el portal de Transparencia Presupuestaria del Ministerio de Finanzas.
En el informe de casos, la Dirección de Epidemiología y Gestión de Riesgo de la cartera recomienda a los servicios asegurar la existencia de insumos para prevenir y tratar la desnutrición aguda, como sales de rehidratación oral y antibióticos, además de supervisar, monitorear y evaluar los procesos de diagnóstico, registro, atención y seguimiento de niños identificados.
ESCRITO POR:
