El fútbol conecta con orgullo, celebración y sentido de pertenencia. Publicaciones de la revista de negocios PuroMarketing, destacan que las marcas aprovechan esa conexión emocional mediante campañas, narrativas y experiencias capaces de fortalecer recordación y valor de marca.

La magnitud del fenómeno explica por qué el Mundial se convierte en un escenario económico tan atractivo. El torneo de 2022 generó cerca de 5 mil millones de interacciones y su final reunió aproximadamente 1 mil 500 millones de espectadores, convirtiéndose en uno de los eventos con mayor exposición comercial del planeta. Este alcance global crea un entorno donde grandes compañías y pequeños negocios encuentran espacio para visibilizar productos y servicios.

El antecedente de Alemania 2006 es revelador. Según datos oficiales, el país reportó alrededor de US$3 mil millones adicionales en ventas minoristas vinculadas al torneo, incluyendo camisetas, recuerdos y productos asociados al Mundial.

Las pymes también juegan el partido

Aunque suele pensarse que los grandes beneficios quedan en manos de patrocinadores internacionales, las investigaciones académicas publicadas en el repositorio RiuNet muestran que las pymes relacionadas con gastronomía, hospitalidad, transporte, comercio y souvenirs también se benefician del aumento del turismo y del consumo asociado al evento, siempre que exista preparación y capacidad de activación comercial.

La experiencia actual de Estados Unidos y Canadá alrededor del Mundial 2026 confirma esta tendencia. Cámaras empresariales y autoridades han impulsado ferias, fan zones, activaciones y programas de preparación para integrar a pequeños negocios dentro de la economía del torneo.

Uno de los casos más ilustrativos aparece en Kansas, Estados Unidos. Ante la llegada del Mundial 2026, pequeñas empresas comenzaron a desarrollar productos temáticos dirigidos a turistas y aficionados. Heladerías crearon sabores inspirados en países participantes, empresas alimenticias lanzaron líneas conmemorativas y marcas emergentes de ropa diseñaron colecciones vinculadas con selecciones y ciudades sede. La expectativa de más de 600 mil visitantes permitió a varias de estas empresas posicionar sus productos y acceder a nuevos canales comerciales aún antes del campeonato.

El negocio del merchandising y las oportunidades para vender más

Uno de los motores económicos más visibles del fútbol es el merchandising. Camisetas, colecciones limitadas, empaques especiales y artículos conmemorativos aprovechan la urgencia emocional que genera el torneo. El Global Market Insights, empresa líder de investigación y consultoría, señala que el mercado global de merchandising futbolístico se estimó entre US$14.7 mil millones y US$15.9 mil millones entre 2024 y 2025.

El propio Mundial 2026 refleja esa dimensión comercial. La tienda oficial de la FIFA ya comercializa más de 800 productos licenciados, desde camisetas y gorras hasta souvenirs y coleccionables. Asimismo, una de las empresas más reconocidas en zapatos y ropa deportiva ha reportado incrementos importantes en ventas de productos futbolísticos impulsados por campañas y mercancía asociada al torneo.

Sin embargo, no todo producto mundialista es igual de rentable. Para una pyme, resulta más prudente apostar por artículos con “doble vida comercial”, es decir, productos capaces de seguir vendiéndose una vez terminado el torneo, lo que permite cumplir con obligaciones como el pago de un crédito empresarial o proteger la continuidad de las operaciones. Camisetas deportivas genéricas, gorras, termos, snacks o decoración reutilizable representan menor riesgo que mercancía fechada o excesivamente vinculada a un resultado deportivo específico.

No es necesario estar en una ciudad sede

Uno de los hallazgos más interesantes es el llamado spillover effect o efecto derrame. El Mundial genera consumo simultáneo en distintos territorios porque millones de personas lo viven desde sus propias comunidades. Por ello, las oportunidades no se limitan a las ciudades anfitrionas.

Los restaurantes, cafeterías y pequeños comercios suelen encontrarse entre los primeros beneficiados gracias al aumento del tráfico y del consumo. Menús inspirados en selecciones, promociones por marcador, food trucks temáticos, viewing parties y servicios de catering se convierten en herramientas para transformar la pasión futbolera en ingresos.

El caso de un taller de llantas en Pesquería, México, muestra cómo incluso negocios aparentemente alejados del fútbol pueden adaptarse. Ante el turismo y la presencia internacional vinculada al torneo, el negocio incorporó señalización en coreano para atender mejor a clientes asiáticos, demostrando que la oportunidad puede surgir mediante ajustes en experiencia de usuario e identidad comercial.

Redes sociales y experiencias: la nueva cancha comercial

El Mundial actual también se juega en el entorno digital. Las marcas utilizan redes sociales, experiencias inmersivas, influencers y activaciones en tiempo real para mantenerse presentes en la conversación, como lo hacen marcas reconocidas de bebidas gaseosas.

Este entorno abre oportunidades particularmente relevantes para pymes. Encuestas empresariales indican que 56% de las pequeñas empresas espera mayor interacción y 41% proyecta incrementos significativos de ingresos mediante estrategias digitales, como promociones, señalización temática y social commerce. La lección para considerar es que la ubicación física importa menos cuando el evento y la conversación son globales.

Tiendas en línea, delivery temático, campañas “match day”, kits para reuniones o experiencias virtuales son ejemplos de cómo monetizar el entusiasmo futbolero sin depender exclusivamente del tráfico presencial.

El fútbol también mueve mercados

El Mundial no solo mueve emociones y audiencias, también moviliza consumo, creatividad y oportunidades de negocio. La experiencia internacional demuestra que las pymes pueden beneficiarse mediante merchandising, gastronomía, turismo, comercio digital y activaciones comunitarias. Pero el aprendizaje central es que el éxito no llega automáticamente.

Las empresas que más crecen son aquellas que convierten el fútbol en experiencias memorables, productos con sentido y conexiones genuinas con sus clientes. Ante esta ventana de oportunidad que genera el Mundial, no siempre obtiene mayores ganancias quien más invierte, sino quien entiende mejor que el aficionado no solo compra un producto, compra pertenencia, emoción y experiencia compartida.