Las migraciones, o en muchos casos los exilios, representan uno de los fenómenos que afecta a la mayoría de los países. En Guatemala, los flujos migratorios son consecuencia de otro tipo de exilio, como los problemas políticos durante el conflicto armado interno. Pero después de los años de 1980 sería por la violencia urbana generada por pandillas, como las maras Salvatrucha y la Barrio 18, formadas por los primeros exiliados políticos que fueron expulsados de Estados Unidos. Desde entonces se empezaron a exiliar miles de guatemaltecos, especialmente provenientes de la parte occidental del país, empujados en parte por hechos como el terremoto que devastó Guatemala en 1976 y repercutió negativamente en la situación económica de los guatemaltecos, la cual deterioró sensiblemente a la población del área rural y marginal urbana.

Hasta los años de 1980 los flujos migratorios fueron motivados por razones políticas. A partir de los años de 1990 los guatemaltecos se exilian para reunirse con su familia buscando fuentes de empleo, pues ante la falta de políticas urbanas en la región metropolitana esta agotó su capacidad de ser fuente de sobrevivencia para mucha población urbana y rural. Las causas actuales se concentran en la violencia urbana que ha generado el narcotráfico, crímenes, asesinatos, violaciones, robos, extorsiones y asaltos, lo que está obligando a miles de guatemaltecos, que incluye a niños que han tenido que exiliarse por los medios más espantosos. Como la famosa Bestia, un tren que cruza el territorio mexicano en el cual van en el techo jugándose la vida. Y después, a nado para pasar las cercas a Estados Unidos. El Censo del Gobierno de Estados Unidos indica que para el 2000, ya vivían 372 mil 908 guatemaltecos. En el caso de México, se estima que había 76 mil guatemaltecos y se presume que llegaron a ese país en la década de 1980. Se estima que en los últimos 34 años son más de 1.6 millones de guatemaltecos los que han dejado Guatemala.

Para Estados Unidos: “Los países del Triángulo del Norte viven una desgarradora guerra contra la violencia, la criminalidad y la migración, por lo que son democracias inacabadas”. El informe afirma que “se trata de una creciente crisis de refugiados” ante la incapacidad de estos gobiernos de contener la ola de violencia urbana y la acción del crimen organizado. (PL 9.11.2015). En donde las clases superiores viven protegidas en fortificaciones con miles de guardias de seguridad privada. En donde muchas personas, “no son capaces de encontrar refugio en sus propios países” (Meyer). Un documento de la Agencia Internacional contiene un mensaje de que “es necesario aumentar la protección de las víctimas de la violencia” (AI-Rietig). El documento “muestra que la idea de que todas las personas que vienen a Estados Unidos son inmigrantes económicos es errónea” (WOLA). Los países del Triángulo Norte, “padecen niveles de violencia entre los más altos del mundo” (Castañeda). El problema más grave es cómo poner punto final al escenario de inseguridad urbana en países centroamericanos.

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