Sopegno destaca los triunfos contra Jamaica (1-0), Trinidad y Tobago (2-0) y Aruba (2-0), y el empate contra Estados Unidos (1-1), resultados que los mantiene segundos en el grupo A, con 10 puntos —dos menos que el líder Panamá—, e invictos, pero también fue crítico por la falta de fogueos para el combinado.

“Estamos contentos porque no es fácil ganar tres partidos y empatar con Estados Unidos. Antes, nadie creía en nosotros. Los jugadores han estado animados pero ha sido difícil, porque hemos encontrado a las selecciones con mucha experiencia; otros niveles de juego, mayor velocidad y con más preparación”, dice Sopegno.

“Los chicos están tratando de sortear de acuerdo a sus capacidades y posibilidades, y lo hacen muy bien. Vienen al Premundial sin fogueo de alto nivel, lo único que tuvieron fue el torneo Uncaf, que se jugó en El Salvador”, lamentó.

Pese a las vicisitudes, el timonel de la Selección Mayor confía en que Guatemala logre dar el paso trascendental, mañana, al sellar por segunda vez el boleto al mundial de esta categoría. El primero se obtuvo en Colombia 2011.

SE VIENE PANAMÁ

Después del triunfo ante Aruba, la Bicolor descansará dos días, ya que necesita llegar en buenas condiciones al juego de mañana contra Panamá —líder del grupo—.

Para Sopegno, los canaleros son uno de los equipos “con mayor oficio”. Prueba de ello es que han ganado sus cuatro partidos y siguen sin recibir goles.

“Queremos ganar. Tenemos que ser inteligentes. Hay que conocer nuestras armas para plantear el partido”, afirmó.

El argentino considera que, futbolísticamente, a Guatemala le cuesta jugar a la velocidad y potencia de los rivales, sobre todo los canaleros, que, según él, llegan con 20 jugadores que militan en el extranjero.

En la misma línea, Carlos Ruiz, técnico de la Sub 20, destacó que contra Panamá deberá prevalecer el orden táctico.

“Es un partido duro. Panamá tiene mucho oficio en todas sus líneas, y por tradición tiene velocidad y buen manejo del balón. Nosotros podemos contrarrestan con la disciplina táctica”, comentó.

Solo el delantero Christopher Ortiz, que se recupera de una lesión, sigue siendo motivo de duda para el duelo ante Panamá.