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Según el ejecutivo, en El Salvador se construirá un Hiper Paiz y dos supermercados Paiz, a un costo de aproximadamente US$10 millones. En Honduras se ha planificado abrir un supermercado y varias Despensa Familiar, con una inversión que ronda los US$5 millones.

En Guatemala, el objetivo es recuperar el crecimiento en las ventas que disminuyeron como consecuencia de la crisis económica. La prioridad del grupo se centra en consolidar su unión con la Corporación de Supermercados Unidos, CSU, de Costa Rica, anunciada oficialmente el viernes pasado.

-Ustedes hablan de un comercio de US$1 mil 300 millones en toda Centroamérica. ¿Qué porción de ese mercado tiene Guatemala?

-Nosotros tratamos de mantener en privado estas cifras. Guatemala y Costa Rica tienen una participación similar pues son los mercados más grandes. El Salvador, Honduras y Nicaragua, hasta ahora son mercados pequeños. La fusión de las empresas nos permitirá tener un crecimiento más ordenado y sin competir entre nosotros.

-¿Qué ocurre en El Salvador que es considera una economía importante?

-Estamos buscando alianzas estratégicas con los comerciantes más importantes no sólo en El Salvador, sino también en Honduras. Continuando un programa agresivo de crecimiento, ya está definida la construcción de un segundo hipermercado en El Salvador y estaríamos planeando entrar con superentiendas en el 2002.

-¿Cuánto esperan crecer el próximo año?

-Esperamos un crecimiento moderado; nosotros continuamos abriendo tiendas, muchas veces formalizando mercados. La primera fase es consolidar la unión. Por ahora, el enfoque estará en homogeneizar los sistemas de información y otros aspectos que, por naturaleza, son diferentes en cada grupo.

-¿Hasta ahora cuánto les ha afectado la crisis de Estados Unidos?

-Definitivamente ha impactado; hay un decrecimiento en las empresas y nosotros lo estamos enfrentando en este momento. Las economías caminan más despacio porque el consumidor tiene menos dinero para gastar.

-¿Cuál ha sido el impacto en la ventas de Paiz?

-Definitivamente hubo una baja por un corto tiempo, pero el consumidor ya ha recuperado la confianza en seguir haciendo sus gastos con normalidad.

-¿Cuánto ha afectado en los precios la devaluación de la moneda nacional?

-Definitivamente la devaluación afecta principalmente a los artículos que importamos del extranjero. Más que la devaluación de la moneda, lo que afecta es la inflación local.

-¿Cuánto han variado los precios de los productos?

-Nuestras cifras internas son bastante similares a las que publica el Banco de Guatemala, y el Instituto Nacional de Estadística; no hay diferencias significativas y cuando las hay, son temporales.