El piloto Tony Jannus tenía solamente espacio para un pasajero, que se sentó junto a él en la cabina. Tres meses más tarde, cuando acabó la temporada turística, se acabó el subsidio. La aerolínea había transportado a 1 mil 204 pasajeros, pero no volvería a volar.
Con el aniversario en mente, The Associated Press se puso en contacto con ejecutivos de la aviación civil para conocer sus predicciones para el sector. Cinco años: Richard Anderson, director ejecutivo de Delta Air Lines refiere: “Apenas hace un decenio parecía que las aerolíneas estaban comprando todos los aviones de 50 asientos que podían. Pero la utilidad real de esos aviones pequeños vino y se fue, en los próximos años veremos que esas flotilla siguen reduciéndose”.
Gary Kelly, director ejecutivo de Southwest Airlines, dijo que “Tendremos menor aerolíneas, pero serán mayores, más fuertes y saludables”. Maurice J. Gallagher, Jr., director ejecutivo de Allegiant Travel Co. indicó que “Va a aumentar la automatización y van a reducirse los costos de mano de obra”.
En sus predicciones a 25 años los entrevistados refieren: David Barger, director ejecutivo de JetBlue Airways mencionó que “La libertad de viajar entre dos puntos cualquiera en el mundo va a ser algo común. Va a haber miles de millones de viajeros cada año volando en nuevos aviones que serán mejores para el ambiente. De hecho, los viajes con cero emisiones van a ser una realidad”.
Mark Dunkerley, director ejecutivo de Hawaiian Airlines: “Muchos de los consumidores de hoy no podrán pagar por el alto costos de los vuelos”. Mientras que James Hogan, director ejecutivo de Etihad Airways: “Una nueva generación de aerolíneas, con la visión y voluntad de ser diferentes, van a conseguir reducir los costos, mejorando productividad y acceso a nuevos mercados”.
Sir Richard Branson, presidente de Virgin Atlantic Airways, comentó que “No tengo dudas de que durante mi vida podremos volar de Londres a Sydney en menos de dos horas, con mínimo impacto ambiental. Las asombrosas vistas de nuestro hermoso planeta abajo y le experiencia de volar en cero gravedad van a dar un nuevo significado al entretenimiento en vuelo” .
Predicciones para 100 años: David Siegel, director ejecutivo de Frontier Airlines refiere que “El primer vuelo fue de apenas 18 millas, pero mira cuánto hemos avanzado. Quizás en el futuro expertos diseñen nuevos sistemas de propulsión. Pudiéramos ver innovaciones en diseño, transportes locales basados en aviones pequeños y eficientes, y quizás incluso aviones comerciales sin piloto” .
Ben Baldanza, director ejecutivo de Spirit Airlines: “La tecnología de Google implementada en su software de mapas vuelve obsoletas todas las aerolíneas”.
