Esa es una de las recomendaciones que Luis de la Calle, ex subsecretario de Negociaciones Comerciales Internacionales de México, hizo a los negociadores del Istmo durante una entrevista con Prensa Libre.

¿Cuál es el beneficio para la región centroamericana de iniciar las negociaciones de un TLC con Estados Unidos?

Es una buena oportunidad. Es una decisión que les permitirá conocerse a sí mismos y tomarse una radiografía de la situación competitiva de cada país.

¿En qué debemos poner énfasis ante esa oportunidad?

Debe analizarse si verdaderamente se tiene la capacidad de aumentar los volúmenes de producción y exportación en los sectores en donde certeramente se es más competitivo. Eso es esencial para el que las negociaciones de un tratado de libre comercio entre Centroamérica y Estados Unidos no resulten negativas.

¿Qué correspondería hacer a los empresarios para las negociaciones del TLC?

La industria, los sectores agrícolas y de servicios deben informar al Gobierno cuál es su situación y qué requiere para competir exitosamente en un mercado tan grande como Estados Unidos.

Al final del día, lo que importa es la capacidad que tengan de incrementar la productividad y el valor de todas las cosas que se hacen.

¿Hacia dónde se deben dirigir esfuerzos?

Siendo países pequeños, van a poder producir sólo unas cosas. No será una negociación donde participen todos los sectores. Hay que empezar a escoger aquellos que pueden desarrollarse en un futuro, para encontrar ventajas competitivas que permitan un desarrollo sostenible.

¿Cuál sería el sector más difícil de negociar?

La agricultura es el más difícil, porque es ahí donde tenemos el sector más pobre. Eso hace más importante que los agricultores participen en la negociación y que se tomen en cuenta los productos que son más importantes para ellos.

También es importante lograr que lo primero que se libere (de impuestos) sean los insumos que utilizan los productores agrícolas, para asegurarse de que haya progreso.

¿En qué deben poner atención los negociadores?

Es muy importante que se preparen bien para la negociación, tanto el sector público como el privado. Deben prepararse técnicamente, para comprender con claridad el significado de los textos, para saber exactamente qué es lo que se está negociando y saber cuáles serán las repercusiones.

¿Qué cualidades deben tener los negociadores centroamericanos?

Deben llegar a la mesa de negociaciones con una visión muy clara de lo que se quiere, y con el compromiso de concluir el proyecto.

Además, tienen que tener un conocimiento a fondo del proceso político de los Estados Unidos. Hay que adelantarse a los hechos y conocer qué es lo que mueve a los congresistas.