La cadena guatemalteca de restaurantes Pollo Campero se ha expandido en 20 estados de EE. UU., en un periodo de 22 años, por lo que hoy tiene presencia en 60 ciudades del país norteamericano, según José Gregorio Baquero, CEO de CMI Alimentos, en declaraciones tras la inauguración del restaurante número 100 en Miami, Florida. 

El ejecutivo expuso que se ha tenido que afrontar retos y tomar decisiones difíciles para adaptarse al mercado más grande del continente, pero hasta el momento, la experiencia ha sido exitosa. 

¿Cómo iniciaron en Estados Unidos los restaurantes de Pollo Campero y qué adaptaciones han tenido que hacer desde el 2002, cuando se abrió el primer restaurante en Los Ángeles?  

La verdad es que el camino no ha sido fácil. Hemos tenido que hacer muchos cambios en la manera como hacemos el marketing, cambios en el layout (diseño), en el formato, en el tamaño de los restaurantes, en la forma como los abrimos, en la propuesta de valor para nuestros colaboradores por la gran rotación que hay aquí, etc. 

Hemos logrado solventar todos esos retos por dos razones: una es nuestra gente, el equipo de CMI y de Campero USA y su liderazgo; pero mucho más importante, algo que yo llamo la salsa secreta, que consiste en todos aquellos comportamientos y cultura que llevamos en CMI, que están completamente enraizadas, como la responsabilidad, excelencia y respeto.

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Eso nos ha ayudado a construir el Campero USA que tenemos hoy y abrir nuestro restaurante número 100. 

 ¿Qué significa inaugurar el restaurante de Pollo Campero número 100 en Estados Unidos?  

Esto es un éxito para todos los centroamericanos y los hispanos que vivimos en Estados Unidos, donde vemos una marca como Pollo Campero que está triunfando en el mercado más competido de restaurantes en el mundo.  

¿Cuál es la meta en Estados Unidos para este año?  

La meta es muy alta, pues pensamos abrir cerca de 25 a 30 restaurantes y el año que viene, de 35 a 40; eso es lo que nos lleva a terminar posiblemente el 2026 con más de 200 restaurantes. Ya en el 2026, Estados Unidos será el país con más Camperos en todo el mundo. 

¿De cuánto será la inversión de Corporación Multi Inversiones (CMI) en Estados Unidos? 

En el 2022, en la ciudad de Washington, el día de la Independencia de Centroamérica, yo hice un anuncio sobre la inversión total prevista de CMI en los próximos 3 años, por US$1 mil 800 millones, pero no solo en Estados Unidos, sino a lo largo de CMI Alimentos y CMI Capital, para expandir nuestras marcas y negocios.

En Campero USA la inversión es más de US$200 millones y es importante recordar que no solo es la inversión, sino la cantidad de fuentes de trabajo que estamos creando. Cada uno de los restaurantes genera de 35 a 40 empleos y eso significa que en los 25 restaurantes que vamos a abrir este año, posiblemente vamos a contratar entre 800 y mil personas nuevas aquí en Estados Unidos. 

En cuanto al menú ¿Qué tipo de guarniciones se sirven en Pollo Campero de Estados Unidos?  

En realidad, no son tan diferentes a las de Guatemala y El Salvador porque las guarniciones principales siguen siendo las papas fritas y la ensalada de repollo. Pero también  tenemos guarniciones específicas para diferentes estados y poblaciones.  Aquí en Florida se consume mucho el arroz blanco y frijol negro (arroz con moros, dicen los cubanos). También comemos mucha yuca frita. Hay otras localidades donde se come mucho el plátano maduro. Entonces eso es parte del aprendizaje que hemos tenido para poder adaptar los acompañamientos a la costumbre de cada uno de los estados en que tenemos presencia. 

¿Y se sirve otro tipo de bebidas? 

Si, en bebidas tenemos tanto las carbonatadas típicas que encontramos en Centroamérica, pero también té, bebidas naturales, horchata y son bebidas que les gustan muchísimo tanto a nuestros consumidores centroamericanos como a los que llamamos crossout, porque básicamente es algo es diferente y que no se ve en otros restaurantes.

Adicionalmente, en algunos Campero estamos implementando desayunos, que son diferentes a lo que tenemos en Centroamérica, pues son desayunos más adaptados al mercado americano, aunque vienen acompañados con café guatemalteco.   

Fuerte presencia

Pollo Campero se encuentra en 60 ciudades de 20 Estados de EE. UU 

1. Nevada  
2. California 
3. Oklahoma 
4. Texas 
5. Arkansas 
6. Luisiana 
7. Florida 
8. Georgia 
9. Tennessee 
10. Illinois 
11. Kentucky 
12. Virginia 
13. Carolina del Norte 
14. Carolina del Sur
15. Maryland 
16. Washington 
17. New Jersey 
18. Rhode Island 
19. Massachusetts 
20. New York