Zatopek, en un intervalo de siete di?as, vencio? primero en 5,000 metros, ma?s tarde en 10,000 y termino? ganando el marato?n, prueba que disputaba por primera vez. 

En los mismos Juegos, su esposa, Dana, quien nacio? el mismo di?a, mes y an?o que Emil, gano? la medalla de oro en lanzamiento de jabalina (tambie?n fue plata en Roma 1960).

Gigante

Cuatro an?os antes, Zatopek habi?a logrado el oro en 10,000 metros y la plata en 5,000 metros.

Su u?ltima participacio?n oli?mpica fue en Melbourne, 1956, en la prueba de marato?n en la que fue derrotado por su eterno segundo, el argelino nacionalizado france?s Alain Mimoun. Zatopek fue sexto.

Durante su carrera establecio? 18 plusmarcas mundiales en nueve especialidades atle?ticas. Zatopek se retiró del atletismo en 1958 y se dedicó a la enseñanza de la Educación Física.

Las medallas y los números no aciertan a explicar el impacto de Zatopek en el imaginario colectivo de la posguerra mundial. En un tiempo doloroso, necesitado de héroes, Zatopek representó mejor que nadie la idea del atleta que se eleva sobre el sufrimiento para obtener la victoria. 

El atleta fue miembro del Partido Comunista checo, protestó públicamente contra la intervención de la Unión Soviética en la “Primavera de Praga”, lo que le valió perder su cargo en el ministerio de la Defensa.

El Comite? Oli?mpico de su pai?s le declaro? “mejor atleta oli?mpico checo del siglo”, en junio de 1999. Un an?o despue?s, murio? en Praga a consecuencia de un derrame cerebral a los 78 años.

Protagonista

La cosecha de Emil Zatopek fue impresionante y fue considerado como una locomotora humana.

• Oro en los 10 mil metros, en Londres 1948. La plata fue para el francés Alain Mimoun y el bronce para el sueco Bertil Albertsson.
• Plata en los 5,000 metros de los juegos de 1948. El oro fue para el belga Gaston Reiff y el bronce para el holande?s Willem Slijkhuis.
• Oro en los 5,000 metros de los juegos de Helsinki 1952. La plata fue de Alain Mimoun, de Francia y el bronce de Herbert Schade, de Alemania.
• Oro en los 10 mil 4 metros, seguido por Alain Mimoun, su eterno segundo, quien gano? la medalla de plata. El bronce se lo adjudico? el ruso Alexander Anufriyev.
• Oro en la prueba de marato?n, con un tiempo de 2.23.03. La plata fue para el argentino Reinaldo Gorno y el bronce para el sueco Gustaf Jansson. En esos juegos participo? el guatemalteco Mateo Flores.