Hemeroteca

1980: 37 quemados en la embajada de España

El 31 de enero de 1980, en pleno conflicto armado, un grupo de campesinos y estudiantes universitarios tomó la Embajada de España para protestar contra la represión que sufrían en Quiché por el Ejército.

Elementos de los cuerpos de socorro proceden a retirar los restos carbonizados de las víctimas del incendio de la embajada de España en Guatemala el 31 de enero de 1980. (Foto: Hemeroteca PL)

Elementos de los cuerpos de socorro proceden a retirar los restos carbonizados de las víctimas del incendio de la embajada de España en Guatemala el 31 de enero de 1980. (Foto: Hemeroteca PL)

Eran las 11 horas. En la sede diplomática se reunían el embajador Máximo Cajal con el canciller Adolfo Molina Orantes, el vicepresidente Eduardo Cáceres Lenhoff y el catedrático de la Usac, Mario Aguirre Godoy.


Los campesinos manifestaron en ese momento: “No nos ha quedado otra alternativa que permanecer en la Embajada de España, como la única manera de hacer llegar nuestras denuncias a todo el pueblo de Guatemala y del mundo”.

Después de horas de haber intenteado negociar con Máximo Cajal, embajador de España, y autoridades guatemaltecas que no respondieron las llamadas telefónicas, un grupo numeroso de las fuerzas de seguridad fuertemente armados irrumpieron en la Embajada, rompieron puertas y ventanas y escalaron los balcones hasta llegar al techo. Cajal insistió en convencer a la Policía de que desistiera de cualquier acción, sin obtener respuesta.

Titular de la portada de Prensa Libre del 1/2/1980 informando sobre la masacre de la embajada de España en Guatemala. (Foto: Hemeroteca PL)

A las 15.20 horas, aún sin explicarse comienza a incendiarse el edificio. En el lugar mueren 37 personas, entre ellos los ocupantes, diplomáticos españoles y trabajadores. Únicamente tres personas sobrevivieron a la masacre: el embajador Cajal, Aguirre Godoy y el campesino Gregorio Yujá Xoná. Éste último sería secuestrado al día siguiente del hospital Herrera Llerandi y posteriormente asesinado. Su cuerpo fue abandonado en el campus de la Universidad de San Carlos.

Justicia

El siniestro ocurrió durante el régimen del general Fernando Romeo Lucas García, quien fue señalado en la masacre. También fueron acusados Donaldo Álvarez Ruiz, quien a la fecha se encuentra prófugo; Germán Chupina Barahona, ex director de la extinta Policía Nacional, ya fallecido, el gneral Óscar Humberto Mejía Victores y Pedro García Arredondo, jefe del comando seis de la Policía.

De los anteriormente mencionados, únicamente García Arredondo, quien fue encontrado culpable de la muerte del estudiante Edgar Sáenz Calito en 2011, fue procesado por la masacre.

El juicio inició el 1 de octubre de 2014 y acaparó la atención nacional e internacional por la trascendencia del caso.

Pedro García Arredondo, ex jefe del Comando Seis de la desaparecida Policía Nacional, escucha la sentencia de 90 años de prisión en su contra por la quema de la embajada española el 19/1/2015. (Foto: Hemeroteca PL)

El 19 de enero de 2015, por unanimidad, el Tribunal B de Mayor Riesgo determinó que García Arredondo ejecutó órdenes de superiores que dejaron como resultado la muerte de 37 personas en la sede diplomática en 1980 se le aplicó la pena de 90 años de prisión. También fue declarado responsable de la muerte de dos estudiantes que dos días después participaban en el velatorio de las víctimas del incendio.

García Arredondo insistió en su inocencia y que no se pudo probar su responsabilidad en el hecho.

Cajal: gobierno no evitó tragedia

El embajador español Máximo Cajal y López, dió su testimonio en la Audiencia Nacional Española el 25 de abril de 2012 el cual fue transmitido por videoconferencia en un Juzgado  de Guatemala. Cajal dijo que intentó negociar con las autoridades  para evitar una tragedia pero no hubo respuesta. “Cuando la Policía rompe la puerta de mi despacho empieza el fuego y no recuerdo cómo se produjo… entonces decidí salir y logré sobrevivir”, dijo el diplomático. La Policía iba armada “hasta los dientes”, llevaba hachas, revólveres y metralletas.

Máximo Cajal brinda su testimonio por videoconferencia desde España. Cajal se encontraba en la embajada al momento de la masacre en 1980 logrando escapar. Foto del 25/4/2012. (Foto: AFP)

La Policía lo llevó a un furgón y lo mantuvo retenido por unos 20 minutos y ahí escucha los gritos de las personas que se estaban quemando y nadie las auxilió, ya que ni a los bomberos dejaron ingresar, puntualizó. Cajal falleció en España el 3 de abril de 2014.

ESCRITO POR: