Clinton, de 68 años, obtuvo 73.5% de los votos en Carolina del Sur contra 26% del senador de Vermont, según cifras casi definitivas, en un estado donde en las primarias de 2008 la también exprimera dama había caído frente a Barack Obama.

“A partir del lunes la campaña se vuelve nacional”, dijo Clinton la noche del sábado ante sus seguidores en Columbia, capital de Carolina del Sur. “Vamos a salir a conseguir cada voto, en cada estado. No daremos nada por sentado”, señaló.

El electorado afrodescendiente, que representa más de la mitad de los votantes de las primarias en Carolina del Sur –primer estado sureño en votar en las primarias–, fue clave en el triunfo de Clinton, que cuenta con su apoyo mayoritario.

Sólo el 3% de los delegados para la convención de investidura demócrata de julio en Filadelfia, de cara a las presidenciales de noviembre, se adjudicó el sábado.

Pero los 11 estados que votan en el “supermartes” definirán 18% de los delegados demócratas en juego y 24% de los delegados republicanos.

Aunque Sanders domina en Massachusetts y Vermont, varios estados sureños que votarán el martes tienen una composición demográfica similar a la de Carolina del Sur, como Alabama, Georgia y Arkansas, donde el expresidente Bill Clinton, esposo de Hillary, fue gobernador hasta 1992.

Es solo el comienzo

La victoria de Clinton el sábado marca un punto de inflexión. Las evalaciones en Carolina del Sur muestran que la comunidad afrodescendiente, que representa el 61% de todos los votantes demócratas en las primarias, respaldó a Clinton con un arrasador 86%, más de los que apoyaron a Obama en 2008.

La candidata ha cortejado asiduamente a los votantes afrodescendientes, alabando a Obama o prometiendo construir sobre su legado, e incluso visitando iglesias y colegios históricos de esta comunidad.

Sanders, de 74 años y quien se autodenomina un socialista demócrata que quiere impulsar una “revolución política”  en Estados Unidos, intentó pasar rápido la página de la derrota. “Algunas veces se gana, algunas veces se pierde”, dijo a periodistas.

Pero advirtió desafiante: “Esta campaña está comenzando. Obtuvimos una victoria decisiva en New Hampshire. Ella logró una victoria decisiva en Carolina del Sur. Ahora es el turno del supermartes” .

“Cuando tienes a billonarios y a Wall Street y corporaciones estadounidenses vertiendo cientos y cientos de millones de dólares en un proceso político, eso no es democracia, eso es oligarquía”, contraatacó Sanders en un mitin en Rochester, Minesota, en alusión al financiamiento de la campaña de su rival.

Batalla republicana

La batalla republicana también subió de tono, principalmente entre Trump y el senador de origen cubano Marco Rubio.

Luego de un duro debate el jueves, ambos intercambiaron insultos en eventos de campaña paralelos, en los que debatieron desde temas serios hasta quién de los dos usa más maquillaje o cuál es un estafador.

“El tipo que tiene el peor bronceado artificial de Estados Unidos me ataca por usar maquillaje”, ironizó Rubio, de 44 años, ante sus seguidores en Georgia. La víspera, Trump, de 69 años, ridiculizó a su rival por maquillarse en los debates.

El magnate, quien ha ganado en tres de las cuatro primeras jornadas de primarias republicanas, respondió burlándose de las orejas de Rubio y de su tendencia a transpirar, en un evento en la pista de un aeropuerto en Arkansas. “Yo, un estafador? Yo construí una gran empresa”, afirmó.

Trump llegará como favorito al “supermartes” . En las últimas 24 horas recibió el espaldarazo de dos gobernadores, Chris Christie de Nueva Jersey y Paul LePage de Maine, y de la exgobernadora de Arizona Jan Brewer.

¿Qué tiene de especial el «supermartes»?

La larga carrera hacia la Casa Blanca continúa y el 1 de marzo se celebra el “supermartes”, una intensa jornada de elecciones internas en las que los votantes registrados de los partidos republicano y demócrata votan para elegir a sus candidatos para las elecciones presidenciales de noviembre.

¿Qué tiene de especial el “supermartes”? ¿Qué estados votan? ¿Cuántos delegados están en juego? ¿Qué peso tiene el voto hispano en esos estados? A continuación, todo lo que se necesita saber sobre esta intensa jornada electoral en Estados Unidos:

– El “Supermartes” La denominación de “Super Tuesday” (supermartes) se refiere a la fecha en la que un gran número de estados celebra primarias y caucus (elecciones electivas) al mismo tiempo. Al votar tantos estados a la vez, se puede decantar la nominación de un candidato. En 2008, 24 estados participaron en el supermartes, mientras que en 2012 se celebró en diez estados. El martes se celebrarán comicios internos en 11 estados (12 estados para el Partido Republicano), incluidos Texas, Virginia y Colorado.

– Estados que celebran elecciones internas en el “Supermartes: Alabama, Alaska (solo republicanos), Arkansas, Colorado, Georgia, Massachusetts, Minnesota, Oklahoma, Tennessee, Texas, Vermont y Virginia. Además de estos estados, se celebran elecciones internas en el archipiélago de Samoa Americana (solo demócratas).

– ¿Caucus o primarias?: En tres estados – Alaska, Colorado y Minnesota – se celebran caucus (elecciones electivas). En el resto se celebran primarias.

– Caucus: Los caucus son asambleas de ciudadanos afiliados a un partido que se reúnen para elegir a un candidato. En los caucus, los ciudadanos se reúnen en lugares públicos (por ejemplo, un colegio o una iglesia) o en viviendas, discuten las opciones, forman grupos (uno por cada candidato) y tratan de convencer a los indecisos para que se unan a su grupo. Al final de la reunión se vota y gana el candidato que tenga más votos. Las asambleas electivas pueden durar horas.  

– Primarias: Son elecciones internas estatales de un partido para elegir al candidato que lo representará en una futura elección presidencial. La mayoría de los estados celebran primarias con voto secreto, como en cualquier otra elección.

– Peso en el voto latino: El peso del voto latino en estos estados es pequeño, con la excepción de Massachusetts (7.6 por ciento del electorado), Colorado (14.4 por ciento) y Texas (28.1 por ciento).

– Delegados en juego: Del lado republicano estarán en juego ese día 595 delegados de los 2.472 que habrá en la convención del partido conservador, mientras que en el lado demócrata se disputaran 1.004 delegados de los 4.763 que habrá en la convención de ese partido. 

– Delegados necesarios para ganar la nominación: Para ganar la nominación republicana el precandidato necesita lograr el apoyo de 1.237 delegados y para ganar la nominación demócrata es necesario conseguir 2.283 delegados por lo menos.

– Delegados ganados hasta ahora por los candidatos republicanos: El multimillonario Donald Trump obtuvo 82 delegados, el senador por Texas Ted Cruz 17 delegados, el senador por Florida Marco Rubio 16 delegados, el gobernador de Ohio John Kasich 6 delegados y el neurocirujano Ben Carson 4 delegados.

– Delegados ganados hasta ahora por los candidatos demócratas : La exsecretaria de Estado y exprimera dama Hillary Clinton ganó 554 delegados y el senador Bernie Sanders 85 delegados.