“Nunca antes las relaciones con América Latina”  fueron tan buenas, dijo el presidente estadounidense, quien calificó como un “hecho históricó”  la presencia de ambos en la misma sala.

En un tono marcadamente conciliador y hasta emocionado, Rául Castro tomó la palabra tras Obama para expresar su disposición a un “diálogo respetuoso y a la convivencia civilizada entre ambos Estados” , con sus “profundas diferencias”.

Ambos mandatarios se encontrarán al margen del foro hemisférico, luego de que la noche del viernes, en la apertura del foro, un apretón de manos simbolizó su decisión anunciada el pasado 17 de diciembre de caminar hacia la reconciliación.

Por primera vez desde que en 1994 comenzaron a realizarse estos foros hemisféricos, a instancias de Washington, la isla comunista ocupa una silla, lo que fue elogiado uno a uno por los presidentes latinoamericanos en sus discursos en el foro.

Ramas de olivo
 

Raúl Castro dijo también apreciar como un “paso positivo”  que Obama esté a punto de anunciar su decisión sobre la presencia de Cuba en la lista de países patrocinadores del terrorismo del Departamento de Estado -que completan Siria, Irán y Sudán-.

“Aprecio como un paso positivo que decidirá rápidamente sobre la presencia de Cuba en la lista de terrorismo, en la que nunca debió haber estado” , expresó.

El retiro de esa lista allanaría el camino para la reanudación de nexos diplomáticos, pero Cuba reclama el fin del embargo impuesto en 1962, como necesarios para normalizar las relaciones. “Este y otros elementos deben resolverse en el proceso de normalización de las relaciones” , subrayó.

Desde diciembre, ambos países han tenido tres rondas de conversaciones y tratado temas relacionados con la apertura de embajadas, derechos humanos, comercio, telecomunicaciones y migración.

La Cumbre ha acelerado los acercamientos. Raúl Castro se reunió con el presidente de la Cámara de Comercio de Estados Unidos, Thomas Donohue, y con el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon.

El jueves el secretario de Estado norteamericano, John Kerry, conversó casi tres horas en Panamá con el canciller cubano, Bruno Rodríguez, sobre la apertura de embajadas en Washington y La Habana.

Si bien Obama y Castro se saludaron brevemente durante el funeral de Nelson Mandela en 2013, ésta es la primera vez, en medio siglo, que se sientan juntos un presidente cubano y uno estadounidense.

“Las cortesías entre los presidentes Obama y Raúl Castro ofrecen la esperanza de una Cumbre liberada de las cadenas de la Guerra Fría. El diálogo debe servir para incentivar la cooperación multilateral en diversos campos en los que por primera vez Cuba estará incluida a nivel continental” , dijo a la  AFP  el académico cubano Arturo López Levy, de la Universidad de Denver  (Estados Unidos).

Distensión también con Venezuela

Se temía que el aumento de tensiones entre Washington y Caracas afectara el clima de la cumbre, luego de que hace un mes Obama declaró a Venezuela -principal aliado de Cuba- una “amenaza”  para la seguridad de Estados Unidos al sancionar a siete funcionarios de ese país.

Pero Raúl Castro también bajó el tono frente a Obama sobre este tema. “Venezuela no es una amenaza. Es positivo que el presidente norteamericano lo haya reconocido” , dijo en su primera reacción a la aclaración que hizo esta semana el mandatario estadounidense de que su decreto fue meramente formal.

“Yo le tiendo mi mano para resolver los asuntos”  entre Estados Unidos y Venezuela, manifestó Maduro, que también exigió derogar el decreto, al que calificó de “desproporcionado” .

Al emitir su discurso, el presidente venezolano dijo haberle traído a Obama más de 11 millones de firmas reunidas contra el decreto. Ya en la mesa oval no estaba Obama, quien celebra reuniones bilaterales aunque aún se desconoce a qué hora y dónde será la cita histórica con Castro.

EN FRASES

Sus palabras quedan ya grabadas en los anales de la historia. Barack Obama y Raúl Castro hablaron por más de una hora en un histórico diálogo en la Cumbre de las Américas, primero entre un presidente estadounidense y uno cubano en 50 años.

Los mandatarios se cruzaron frases conciliatorias en su reunión privada y en el plenario del foro hemisférico, este sábado en el Centro de Convenciones de Atlapa, en la capital panameña.

Barack Obama

– “Esta es obviamente una reunión histórica. La historia entre Estados Unidos y Cuba ha sido complicada, a lo largo de los años se ha desarrollado mucha desconfianza”.

– “Después de 50 años de políticas que fracasaron era hora de intentar algo nuevo”.

– “Ahora estamos en condiciones de avanzar en un camino hacia el futuro y dejar atrás algo de las circunstancias del pasado que han dificultado que nuestros países se comuniquen”.

– “El hecho de que el presidente Castro y yo estemos sentados aquí es un hecho histórico”.

– “Nunca antes las relaciones de EEUU con América Latina fueron tan buenas”.

– “Los cambios de política hacia Cuba abren una nueva era en el hemisferio”.

Raúl Castro

– “Hemos expresado y le reitero ahora al presidente Barack Obama nuestra disposición al diálogo respetuoso y a la convivencia civilizada entre ambos Estados dentro de nuestras profundas diferencias”.

– “Aprecio como un paso positivo su reciente declaración de que decidirá rápidamente sobre la presencia de Cuba en una lista de países patrocinadores del terrorismo en la que nunca debió estar”.

– “Venezuela no es ni puede ser una amenaza a la seguridad nacional de una superpotencia como los Estados Unidos. Es positivo que el presidente norteamericano lo haya reconocido”.

– “Ha sido una historia complicada la de nuestros países, pero estamos dispuestos a avanzar”.

– “Estamos dipuestos a discutirlo todo”.

– “Debemos ser muy pacientes”.

– “El presidente Obama es un hombre honesto”.

– “Me informaron al principio que podía hacer un discurso de 8 minutos (…) Y como me deben 6 cumbres que me excluyeron, 6 por 8, 48” .

– “Ya era la hora de que yo hablara aquí en nombre de Cuba”.