En Moscú, el portavoz del Kremlim, Dmitri Peskov, indicó que la reunión de Putin con Obama tendrá lugar después de la que el mandatario ruso celebrará el lunes con el primer ministro de Japón, Shinzo Abe, en los márgenes de la Asamblea General de la ONU.

“Dada la situación en Ucrania y Siria, a pesar de nuestras profundas diferencias con Moscú, el presidente (Obama) cree que sería irresponsable no probar si podemos hacer progresos a través de contactos de alto nivel con los rusos”, argumentó el alto funcionario estadounidense.

En particular, “nuestros socios europeos han subrayado la importancia de un mensaje unificado sobre la necesidad de la plena aplicación de los acuerdos de Minsk”, detalló con respecto de la situación en Ucrania.

El alto funcionario señaló, además, que Obama se centrará en tratar de garantizar que Moscú “cumpla”  los compromisos adoptados en Minsk y ese será “el mensaje central”  de la reunión con Putin.

A la preocupación por el conflicto en Ucrania se suma la que también tiene el Gobierno de EE.UU. ante el aumento del despliegue militar ruso en Siria, en un intento del Kremlin de incrementar su apoyo al régimen del presidente Bachar al Asad.

Obama y Putin hablaron por última vez por teléfono en julio pasado, con motivo del histórico acuerdo nuclear con Irán.

Ambos mantuvieron dos breves encuentros el año pasado, uno en Francia en junio, y otro en Australia en noviembre, pero no han celebrado un encuentro formal desde el inicio de la crisis en Ucrania.

Otán urge a Rusia a cooperar con EE. UU.

El secretario general de la Otán, Jens Stoltenberg, manifestó este jueves su preocupación por el “refuerzo militar sustancial”  de Rusia en Siria y urgió a Moscú a “tener un rol constructivo”  en ese país y cooperar con Estados Unidos en la lucha contra el grupo Estado Islámico.

“Creo que la primera etapa [para Rusia] debe ser dialogar con Estados Unidos y decir claramente cuáles son sus intenciones e intentar cooperar de manera constructiva con los esfuerzos de Estados Unidos en la lucha contra EI”, dijo Stoltenberg en una entrevista con  AFP .

Stoltenberg advirtió que el refuerzo militar ruso en Siria no debe ser utilizado para reforzar al presidente sirio Bachar al Asad, un aliado de Moscú.

El secretario general de la Alianza celebró los recientes contactos entre Moscú y Washington sobre Siria, pero expresó sin embargo su “preocupación”  debido a que “también hay un riesgo de que esas fuerzas [rusas] sean utilizadas para respaldar al régimen de Asad”.

“Respaldar el régimen de Asad no es una contribución constructiva para luchar contra el Estado Islámico (EI) o hallar una solución política al conflicto”, dijo.

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“Aliento a Rusia a que tenga un rol constructivo y coopere en la lucha contra el EI y no apoye al régimen de Asad ya que ese régimen es parte del problema”, agregó Stoltenberg.

Cambio de postura

Washington y las potencias occidentales insistían hasta ahora en que Asad no tiene un futuro en Siria, pero hubo señales recientemente de un cambio en esa postura.

La canciller alemana Angela Merkel estimó el miércoles por la noche que no se podía excluir a Bashar al Asad a la hora de buscar una solución al conflicto.

El secretario de Estado estadounidense, John Kerry, dijo el sábado que Asad debe abandonar el poder, pero su renuncia puede tener lugar más adelante y que primero se debe lanzar una negociación para poner fin al conflicto en el que murieron hasta ahora unas 225.000 personas.

Rusia respalda sin condiciones al régimen de Asad frente a lo que considera una amenaza terrorista atizada por Occidente y que permitió al EI conquistar importantes territorios en Siria y en Irak.

El ejército sirio, debilitado estos últimos meses tanto en efectivos como en material, recibió pertrechos y material militar ruso las últimas semanas.

Al mismo tiempo Moscú empezó a reforzar su base naval en el puerto sirio de Tartus y a construir infraestructuras militares en la región controlada por el régimen de Latakia.

Este incremento de la actividad rusa “aumenta la necesidad para ellos de asegurarse de que tienen un rol constructivo y que buscan hacerlo de manera cooperativa y constructiva con la coalición contra EI liderada por EEUU” , añadió Stoltenberg.