La actividad estuvo organizada por la Fundación para la Shoah, que se dedica a recoger testimonios en video de los sobrevivientes y testigos del Holocausto y de la cual es cofundador Spielberg.
Obama recibió esa distinción durante un evento que celebró los 20 años de la fundación.
En la ceremonia de entrega del galardón, a la que asistieron mil 300 personas, Obama hizo una apasionada defensa de Israel.
La nota musical la puso el roquero estadounidense Bruce Springsteen, quien interpretó los temas Promised Land y Dancing in the Dark.