Cuando Quetzal-2, el nuevo satélite desarrollado por la Universidad del Valle de Guatemala (UVG), sea liberado en el espacio, podría comenzar a girar como resultado de la separación del vehículo de lanzamiento. Antes de realizar normalmente sus operaciones, deberá reducir ese movimiento y alcanzar una orientación estable. El principio puede compararse con el de una brújula. Un imán interactúa con el campo magnético terrestre y tiende a orientar el satélite en su dirección.

El sistema parte de la experiencia obtenida con Quetzal-1, el primer satélite guatemalteco, que también utilizó un método de estabilización basado en un imán permanente y barras de histéresis. Quetzal-2 retoma este principio, pero incorpora una nueva selección y dimensionamiento de componentes, así como ajustes en su posición y alineación dentro del satélite.

De esta manera, la nueva misión continúa desarrollando el conocimiento adquirido con Quetzal-1 para orientarse a cientos de kilómetros sobre la Tierra. Quetzal-2 aprovechará una combinación de magnetismo, luz solar y sensores, utilizando el propio entorno espacial como parte fundamental de su sistema de orientación.

Por Fátima Urrutia*, Joao Santos* y Héctor Gómez**, especial para Prensa Libre. * Estudiantes de Ingeniería Mecatrónica y **Docente e investigador de Ingeniería Mecánica de UVG