Adam Smith (Escocia, 1723-1790)

Adam Smith es considerado como el máximo exponente de la escuela liberal y uno de los grandes pensadores de la economía.

Nació el 5 de junio de 1723 en Kirkaldy, Escocia, y falleció en Londres, Inglaterra, un 17 de julio de 1790. Tras estudiar Filosofía moral en las universidades de Glasgow y Oxford, Smith se inclinó por la economía política.

En la Universidad de Edimburgo enseña Retórica y Literatura a partir de 1748, donde entabla amistad con David Hume que resultará fundamental para su pensamiento.

En 1764 viaja a Francia, donde conoce a los intelectuales fisiócratas y su doctrina económica. Tras regresar a Escocia, dedica diez años a escribir su magna obra “Investigación sobre la naturaleza y causa de la riqueza de las naciones”, publicada en 1776. Un año más tarde ejercerá de comisionado de Aduanas (1777).

Smith aportó grandes novedades teóricas para comprender el mundo de la naciente economía capitalista.

Suyos son conceptos como la división del trabajo, del que partirán la especialización y el trabajo en serie, el valor de uso y valor de cambio, y la catalogación del trabajo como una mercancía.

El mayor valor de su obra es el método de análisis propuesto, basado en leyes que parten a partir de la observación de comportamientos y hechos. Así, Smith demuestra una especial capacidad para develar las claves de la economía, si bien su espíritu práctico le hace a veces carecer de rigor científico.

Su pensamiento contribuyó al abandono de los postulados mercantilistas, partidarios a ultranza del proteccionismo y el comercio como actividad principal, en favor de una economía de corte abierto y liberal.

Tomado de www.artehistoria.com