Minor Cooper Keith (1848-1929)
Nació en 1848, en Brooklyn, Nueva York

Nació en 1848, en Brooklyn, Nueva York; Keith construyó el imperio bananero de la United Fruit Company (UFCO), que abarcó toda Centroamérica y El Caribe.

Minor inicio su aventura en la región hacia 1871 en Costa Rica, donde junto a su tío, Henry Meiggs (constructor de trenes) y sus dos hermanos construyeron el ferrocarril de San José a Puerto Limón, e inició la plantación y exportación de banano a EE.UU.

Totalmente quebrado, en 1899 Minor partió a Boston, EE.UU. donde junto a dos socios fundó la United Fruit Company (hoy Chiquita Brands International), la principal proveedora de banano del mundo.

La UFCO alcanzó tal poder que puso y derribó presidentes en Centroamérica durante más de medio siglo; ejemplo, el caso del presidente Jacobo Árbenz en 1954, debido a que expropió sus tierras ociosas.

En 1877 y 1880, el Gobierno del general Justo Rufino Barrios, otorgó la concesión del ferrocarril del sur que uniría Guatemala-Escuintla con el Puerto San José a Guillermo Nanne y Luis Schlesinger, que posteriormente pasaría a manos de Keith.

En 1908 Keith completó la línea férrea entre Puerto Barrios y Guatemala, obteniendo miles de hectáreas de tierra y excensión de impuestos para desarrollar su enclave bananero en el país.

En 1911 fundo la International Railroads of Central America (IRCA, nacionalizada en 1968) que unió sus líneas férreas con México y El Salvador. El sueño de Keith era unir Centroamérica con el ferrocarril lo cual nunca alcanzó ante su muerte en 1929.

En 1917 Keith medió para que EE.UU. concediera un préstamo de US$17 millones a Manuel Estrada Cabrera para pagar la deuda externa y reducir la influencia de los alemanes, con intereses el pais.

Fuente: Historia General de Centroamérica, www.tropical.tzo.net, www.unitedfruit.org.