Iglesia prepara la sucesión

Ciudad del Vaticano .- La Iglesia Católica se prepara para poner en marcha el proceso de elección del sucesor del Papa Juan Pablo II, aunque nadie se atreva todavía a evocarla.

En las últimas horas, la opinión pública ha comenzado a preguntarse quién puede ser su sucesor y a escrutar el Colegio Cardenalicio, el llamado “club más selecto del mundo”, al que actualmente pertenecen 184 cardenales provenientes de todo el mundo, uno de los cuales será el sucesor de Karol Wojtyla.

Juan Pablo II preparó este momento hasta en sus más mínimos detalles con la Constitución apostólica aprobada en 1996.

Al fallecer, dos prelados tendrán un papel primordial: el cardenal camarlengo (función que ejerce actualmente el español Eduardo Martínez Somalo) deberá ocuparse de los asuntos corrientes, y monseñor Joseph Ratzinger, de 77 años, será presidente de la Congregación para la Doctrina de Fe y decano del sacro colegio, por su influencia dentro de la curia.

117 electores

Los cardenales electores menores de 80 años suman 117, de los cuales 58 son europeos (20 italianos), 14 norteamericanos, 21 latinoamericanos, 11 africanos, 11 asiáticos y dos de Oceanía.

Tras la muerte del Papa, los cardenales electores se deben reunir en cónclave a puerta cerrada en la Capilla Sixtina. El sucesor de Juan Pablo II deberá obtener dos tercios de los sufragios.

La tradición canónica consiste en alternar un pontificado corto con uno largo y este principio parece favorecer a un papa de cierta edad (Juan Pablo II tenía 58 años en el momento de su elección) para asegurar una transición.

Los cardenales electores también pueden decidir designar a un prelado joven para continuar la obra de su predecesor.

¿De dónde será?

Dos grandes tendencias se presentan en el Vaticano: una vuelta a un Papa italiano o la elección de un latinoamericano, de un continente que representa la mayoría de católicos en todo el mundo.

África, continente donde la Iglesia Católica debe medirse con el Islam y sectas, tiene también un candidato.

David Gibson, ex periodista de la Radio Vaticana, dijo que los cardenales podrían volver atrás y escoger a un Sumo Pontífice italiano, o “podrían decir: vamos a mantener el interés. La última vez fuimos (a buscar al Papa) detrás de la Cortina de Hierro. Vamos a ir esta vez a América Latina”.

Votación final

Nada está decidido hasta la votación final, recuerdan los vaticanistas. Karol Wojtyla no era favorito cuando fue elegido en la tercera vuelta del escrutinio, el 16 de octubre de 1978, para convertirse en el primer Papa no italiano en 455 años. -AFP/EFE/AP