Turismo y café, presentes en EE.UU
Alianza: Además de promocionar el grano nacional, Starbucks venderá la imagen del país
Por: Eduardo Smith

El presidente Óscar Berger, visitó ayer una tienda de Starbucks en Washington, junto a otros funcionarios.

Washington .- Luego del éxito alcanzado en la distribución de grano guatemalteco en los más de nueve mil establecimientos de Starbucks Coffee Company en EE.UU., el Gobierno de Guatemala y la compañía acordaron promover el turismo al país a partir de junio.

Miguel Fernández, comisionado presidencial para la Competitividad, fue el encargado de hacer el anuncio, luego de varias reuniones entre miembros del Gabinete del presidente Óscar Berger y altos ejecutivos de Starbucks en esta ciudad. Esta empresa, es una de las mayores tostadoras de café en el mundo.

La noticia coincidió con el cierre de una visita del mandatario a la capital estadounidense para promover la ratificación del Tratado de Libre Comercio (TLC).

A partir de junio

Fernández explicó que Starbucks y el Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) empezarán a trabajar desde el mes próximo en la elaboración de una campaña que pueda desplegarse en los más de nueve mil establecimientos con que cuenta esa empresa en EE.UU.

Inicialmente se plantea la posibilidad de desplegar manteles, panfletos y promociones de viajes que muestren a Guatemala como un destino turístico amigable con el ambiente y el país productor del café mejor vendido por la cadena.

“Es una oportunidad que no podemos desaprovechar y que ya se ha venido haciendo con otros países importantes productores de café con los que Starbucks trabaja muy de cera”, afirmó Fernández.

Ese es el caso de Costa Rica, que promociona sus lugares turísticos, y Starbucks rifa viajes entre los consumidores para participar en un programa de reforestación de la selva tropical de ese país.

“Estamos interesados en trabajar de cerca con Guatemala, porque no sólo estamos comprometidos con vender uno de los mejores cafés del mundo, sino ayudar al desarrollo del país que lo provee”, dijo a Prensa Libre Dub Hay, senior vicepresident de Starbucks Coffee Company.

Además, explicó que Starbucks seguirá trabajando de cerca con los productores de café guatemalteco e invirtiendo en la mejora de la producción de sus cultivos, desarrollo de las comunidades y cuidado del medio ambiente.

Para lograrlo, Starbucks invertiría más de US$1.5 millones en un año para facilitar la construcción de escuelas, centros médicos y programas de supervisión de cultivos en áreas rurales del país.

Marcos Mateo Pérez, representante de Fedecocagua, destacó que la presencia de la compañía en el país es vital para los productores nacionales, ya que además de otorgar asesoría, es la que mejor paga por el grano (hasta cinco puntos básicos por encima del precio internacional).

Salud con café

Luego del anuncio, Berger y Dub Hay brindaron en la tienda de la Connecticut Avenue de Washington, por la entrega de la 21 Gold Medal for International Corporate Achievement, por ser una pionera en el desarrollo sostenible.

La empresa se ha caracterizado por promover un cultivo sostenible del grano y además por pagar mejores precios por ello, dijo el ejecutivo.

Starbucks escogió al presidente Berger para entregar el premio a Howard Schultz, presidente de la compañía, como símbolo emblemático de la preponderancia del café guatemalteco en los programas de esta empresa para proteger el medio ambiente y propiciar el desarrollo de los productores.

“Estoy muy complacido por esta invitación, y ello demuestra que en Guatemala hay trabajo de calidad y que es reconocido en muchos lugares del mundo”, expresó Berger antes de brindar con una tasa de cafi expresso de Antigua.