Guatemala, país exportador de bebés
Cuenta con más de 160 agencias de adopción. El trámite fácil genera un negocio que alquila vientres, tiene bufetes destinados al proceso y produce más de US$150 millones por año
Por: Olga López, Claudia Munaiz, Carlos Menocal

Las mafias roban niños para exportarlos, tienen casas cuna clandestinas y falsifican documentos. La Policía ha recuperado a más de 20 menores este año. (Foto Prensa Libre).

Es la segunda ocasión que Laura* visita el laboratorio médico ubicado en el tercer piso de un edificio de la zona 10. No está nerviosa porque sabe que únicamente dará una muestra de sangre suya y de su bebé para verificar que ambos no son portadores del HIV, requisito indispensable para iniciar el trámite de adopción.

Es también la segunda vez que esta mujer de 24 años “alquila” su vientre para dar a luz a un niño que dará en adopción. “Me dan Q5 mil, y durante el embarazo me alimentan, me compran medicinas y mi parto es en un sanatorio”, relata.

Niños a la carta

La demanda ha crecido, pues el marco legal del país favorece las adopciones notariales y poco las judiciales.

Guatemala figura en la lista de más de 160 agencias internacionales que informan a sus clientes que el trámite dura menos de nueve meses. “Se trata de típicos niños hispanos, morenos, ojos oscuros y cabello café o negro. Se les hace chequeos de HIV, hepatitis B y otras enfermedades. Fotografías y reportes médicos están a la disposición. Casados y solteras de hasta 55 años pueden adoptar”, informa AdoptAbroad en su página de Internet.

Son niños a la carta, aseguran las organizaciones sociales. En su mayoría, son adoptados por ciudadanos de Estados Unidos, Finlandia, Inglaterra, Bélgica, Italia, Alemania, Austria, Suiza, Holanda, Dinamarca, Israel, Canadá e Irlanda, entre otros.

Cada pareja habría pagado hasta US$40 mil por obtener un bebé y habría generado a esta industria unos US$200 millones por año.

En nueve años, desde 1997, el país ha dado en adopción a 23 mil 474 menores, y más del 90 por ciento de éstos se han ido a Estados Unidos.

Si se toma en cuenta el número de habitantes, Guatemala ocupa el primer lugar a nivel mundial de países exportadores de recién nacidos. Rusia, Ucrania, Armenia, India y Kazagistán, que también aparecen en las agencias, tienen más población y no pasan de dos mil casos cada uno.

Este año, la Procuraduría General de la Nación (PGN) ha recibido cuatro mil 141 expedientes de adopción y ha aprobado mil 544. En el 2005 el país cedió a cuatro mil 48 menores, y en el 2004, a tres mil 838.

Un promedio de 690 expedientes para adopciones ingresan mensualmente a la PGN, que prevé un aumento por la advertencia de EE.UU. de suspenderlas para el próximo año si Guatemala no aprueba una ley que proteja al menor.

Víctor Hugo Barrios, subprocurador general de la Nación, dice que hace falta personal, ante la cantidad de expedientes que ingresan en la PGN.

Alejandra Vásquez, del Movimiento Social por la Niñez, explica que hay un interés económico en este tema. “Eso es preocupante, porque si no hay una ley, seguirán estos trámites”, advierte.

Mario Taracena, miembro de la comisión legislativa de la Niñez y la Familia, afirma que hay dos leyes encontradas al respecto. “La primera habla sobre una entidad rectora conformada por varias instituciones, pero con la participación de notarios. La segunda da cuenta de que la adopción debe ser judicial. El Congreso está por retomar el tema”, informa.

No son abandonados

La cifra de adopciones internacionales contrasta con los tres mil niños huérfanos y abandonados en los hospitales, que el Estado tiene bajo su tutela. La razón por la cual estos menores no son atractivos para los abogados y agencias es que su situación está bajo la responsabilidad de un juzgado.

Carmen de Wennier, directora de hogares comunitarios, de la Secretaría de Obras Sociales de la Esposa del Presidente (Sosep), dice que si son declarados en abandono, orfandad o sujetos de adopción, el trámite tiene que pasar al programa de adopciones y familias sustitutas.

Nancy Amaya, directora del programa de adopciones de la Sosep, indica que las agencias internacionales no se acercan a esta instancia porque saben que se trabaja con niños que son declarados judicialmente en abandono.

Josefina Arellano, procuradora de Menores, señala que la adopción se convierte en una actividad lucrativa en la que el niño que no necesita nacer es el que se da en adopción. “Los niños abandonados no llegan a ser adoptados. Hay un bajo índice de diligencias judiciales”, refiere.

El Instituto Latinoamericano para la Educación y la Comunicación (Ilpec) efectuó una investigación, a pedido del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, y concluyó que las adopciones no se enfocan a menores huérfanos o abandonados que necesitan padres sustitutos, sino a bebés que se estarían “produciendo” para ello.

Laura admite: “Cuando vamos a hacernos los exámenes, hay más de 50 mujeres en el laboratorio que están dispuestas a vender a su hijo”.

El negocio ha crecido a tal extremo que existen anuncios clasificados que sugieren la posibilidad de una adopción ante un embarazo supuestamente inesperado.

“El manejo económico de las adopciones ha creado un mercado laboral en el cual obtienen beneficios financieros madres, intermediarios, niñeras, traductores, abogados, agencias de adopciones y hogares que cuidan a los niños”, concluye el Ilpec.

Fernando Linares Beltranena, penalista y defensor de las adopciones, afirma que no hay prueba de que alrededor de ellas exista este negocio.

“Mientras más adopciones haya, mejor. Va a haber más abogados que ofrezcan sus servicios, más casas cunas, más pediatras. Todo eso va a reducir el costo porque va a existir más oferta de estos servicios”, asevera.

Sin marco regulatorio

Rosa Ortiz, integrante del Comité de Derechos Humanos del Niño, de las Naciones Unidas, asegura que el país es el paraíso de las adopciones porque no hay intervención del Estado.

Guatemala es el único de Latinoamérica en donde no se requiere de un proceso judicial. De hecho, es un trámite realizado por notarios con vínculos con agencias.

El único contacto con el Organismo Judicial es el que hace una trabajadora social de un juzgado familiar con la madre del niño. Luego, la PGN aprueba el expediente.

“Al permitir un procedimiento paralelo al judicial, se ha dado lugar a adopciones legales en su forma, pero ilegales en el fondo”, advierte el documento. Añade: “el origen de los niños suele ser incontrolado y no hay barreras para que abogados las conviertan en un auténtico tráfico de niños, puesto que no tienen límites ni los honorarios ni los métodos con que convencen a las madres”.

Alrededor del proceso trabajan notarios, agencias, comadronas, hospitales, hogares temporales y jaladores, como se conoce a quienes contactan a las embarazadas.

Según investigadores de la Sección de Menores, de la Policía, existen complejas redes que podrían estar vinculadas al tráfico internacional de niños y a la prostitución infantil. De hecho, se tienen reportes acerca de que durante este año han sido robados más de 30 niños de 3 años.

El caso preocupa a las organizaciones sociales, pues consideran que estos pequeños podrían ser dados en adopciones sospechosas.

Las anomalías también se reflejan en expedientes que son llevados a la PGN. Durante este año 33 han sido rechazados al detectar anomalías en los documentos que los notarios presentan.

Duplicidad de partidas de nacimiento, falsificación de documentos y falsedad de las madres biológicas, son algunas de las irregularidades que han detectado investigadores de la sección de la Niñez de la PGN.

“Se ha establecido que muchas mujeres utilizan la identidad de niñas que fallecieron hace 20 años”, informa Josefina Arellano, encargada de la sección.

En deuda

En marzo del 2003, el Gobierno ratificó el Convenio de La Haya, relativo a la protección de los niños, y prevé que el Estado debe controlar el proceso de adopción. En septiembre de ese año varios notarios que se dedican a ello interpusieron un recurso en la Corte de Constitucionalidad en contra de ello.

Guatemala no ha cumplido con la implementación de este convenio. Para Byron Alvarado, abogado del Movimiento Social por la Niñez, el Congreso debe incorporar el Convenio de La Haya. “Guatemala se adhirió de conformidad con prácticas internacionales”, sostiene Alvarado.

Nidia Aguilar del Cid, defensora de la Niñez, de la Procuraduría de los Derechos Humanos, afirma que el convenio ratifica que en la adopción no debe existir ganancia de por medio.

“No decimos que un notario no deba ganar dinero, pero cuando vemos lo que significa la adopción de un niño, sobre todo con Estados Unidos, la situación cambia”, dice.

El subprocurador expone: “Nos gustaría tener una ley que regule el trámite de adopción, y que la PGN tomara parte como autoridad central, pero que el expediente fuera judicializado”.

El caso no ha sido tratado por el Organismo Legislativo, y, según Taracena, se espera que en breve inicie de nuevo la discusión. “Esta ley tiene 18 años de estar en el Congreso”, admite.

(*) Nombre ficticio.

Estudio: Anuncio y análisis del caso

Instituciones se preocupan por las adopciones.

El Ilpec determina que las adopciones no se efectúan con niños huérfanos que necesitan padres sustitutos, sino con recién nacidos que se estarían “produciendo” para tal fin.

Además, determina que el 60 por ciento de los niños dados en adopción son menores de diez meses. Un 82 por ciento estuvo confinado en casas particulares, y un 12 por ciento proviene de instituciones que acogen a niños abandonados.

La actividad se desarrolla con un procedimiento paralelo al judicial, de tal forma que los anuncios de prensa dicen: “Soltera, ¿tienes problemas por tu embarazo? Nosotros te ayudamos, te ofrecemos una salida legal, dalo en adopción”.

•Uno de los casos: Testimonio

Engañados

Hace tres meses, José y Raquel Umpierre, de Puerto Rico, denunciaron que sólo les faltaba obtener la visa del niño y pagar US$6 mil 500 para adoptarlo. Pero el bebé fue entregado por la directora de una casa cuna a otra pareja de Estados Unidos.

“Fuimos a la casa hogar, pagamos US$6 mil y firmamos un poder. Empezamos a compartir la vida de Manuelito en cada viaje”, añade.

Su esposa, Raquel, ha perdido seis kilos desde que le dieron la noticia. “Araceli Reyes me miró a los ojos y me dijo que el 17 de abril me llevaría a mi hijo”, denuncia.

Huérfanos esperan oportunidad

Nancy Amaya, directora del Programa de Adopciones, de la Secretaría de Obras Sociales de la Esposa del Presidente, explica que en este momento siete niños, de un total de tres mil huérfanos, se encuentran con auto de adoptabilidad.

Según Amaya, la Sosep tiene un banco de datos de familias que desean adoptar bebés que el Estado tiene bajo su tutela.

“Nosotros buscamos a una familia para un niño, y no un niño para la familia”, argumenta.

Proceso

Si alguna familia desea adoptar a un niño, deberá acercarse a la Sosep. Allí le entregarán un formulario y deberá adjuntar documentos que acreditan su calidad de vida, carencia de antecedentes penales, certificaciones médicas, laborales, de ingresos y estados patrimoniales.

Pueden adoptar matrimonios, personas legalmente reconocidas en unión de hecho o madres solteras.

El trámite es totalmente gratuito, y la familia puede ser considerada como candidata luego de ser sometida a evaluación de perfiles. Amaya afirma que no buscan una familia ostentosa, sino más bien aquella que brinde calidad de vida al infante.

En los hogares estatales existen niños que tienen desde un año y medio hasta 11 años.

Carmen de Wennier sostiene que la adopción es una institución noble, pero cuando favorece a niños necesitados.