Colapso global a la vista
Hoy se celebra el Día de la Tierra bajo las advertencias científicas sobre los efectos del cambio climático
Por: Redacción Internacional

Muertos por sequías, inundaciones, pérdidas de cosechas, bosques convertidos en sabanas, fuertes huracanes y enfermedades tropicales son algunas de las consecuencias que se viven por el impacto de la alteración del clima, que llega cada vez más rápido.

En resumen, es un panorama catastrófico el que se pronostica para el futuro del planeta, según un informe de los expertos que integraron el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC, en inglés) de la ONU, presentado a principios de este mes en Bruselas, Bélgica.

Según el autor estadounidense Dennis Meadows, lo que vaticinó en su libro Los límites del crecimiento en 1972 sigue vigente 35 años después, ya que los gobiernos poco o nada han hecho para evitar el “colapso global” que se afrontará luego de un largo período de consumo y desarrollo sin límites.

Los científicos enfatizan en el Informe que las secuelas del calentamiento global ya son inevitables, aunque otros indican que, para frenar los efectos perniciosos, es necesario replantearse el modelo de desarrollo e implantar un nuevo orden social y una nueva manera de vivir.

Responsables del IPCC señalaron que prácticamente todas las regiones del planeta sufrirán las secuelas negativas del cambio climático.

Extinción

Advierten que podrían desaparecer del mapa pequeñas islas o franjas costeras, debido a la subida del nivel del mar y, además, una quinta parte de la flora y fauna mundial corre el peligro de extinguirse.

El experto argentino Osvaldo Canzini, uno de los autores del informe sobre el cambio climático, alertó de la propagación de la malaria y la fiebre amarilla en varias regiones.

“Este informe es una señal clara a los gobiernos y políticos para que actúen”, dijo el secretario ejecutivo de la Convención Marco de la ONU sobre el Cambio Climático, Yvo de Boer.

“El cambio climático que no se interrumpa será una catástrofe ambiental y económica, pero por encima de todo, será una tragedia humana”, expuso el director ejecutivo del Programa del Medio Ambiente de la ONU, Achim Steiner.

Puntualizó: “Es vital la adopción de medidas internacionales para evitar secuelas más drásticas a causa de la alteración del clima; de lo contrario, las consecuencias son demasiado alarmantes para ser contempladas”. - (Con información de agencias y sitios de Internet).

•Africa: Sequía

Escasez de agua

El cambio climático afectará en el continente africano, en el 2020, entre 75 y 250 millones de personas, por escasez de agua, lo que también repercutirá negativamente en el acceso a alimentos.

En algunas regiones, las cosechas que dependen de la lluvia se podrían reducir a la mitad.

Además, la crecida del nivel del mar amenaza a varias ciudades.

La pesca y el turismo serán afectados por la degradación continua de los cinturones de manglares y arrecifes de coral.

•Asia: Cosechas

Enfermedades e inundaciones

Los problemas que enfrentará Asia son, entre otros, el derretimiento de los glaciares en el Himalaya, lo cual generará inundaciones y desprendimientos en las montañas. Los habitantes de los grandes deltas del sur, este y sudeste asiáticos tendrán problemas con el suministro de agua dulce. También habrá complicaciones con subidas del nivel del mar.

El informe del IPCC de la ONU señala que las inundaciones en esta región traerán más enfermedades y muertes.

También pronostica que un aumento de 3.6 grados centígrados en la temperatura reducirá la cosecha de arroz y de trigo en ese continente. En el sur, aumentarán los problemas de salud derivados del cólera morbus.

•Islas: Agua salada

Tormentas y erosión

Las amenazas que se ciernen sobre las islas pequeñas son la subida del nivel del mar, las tormentas y la erosión.

Según previsiones de los autores del informe del IPCC, el nivel del mar crecerá entre nueve y 88 centímetros más.

El agua dulce en los islotes corre graves riesgos, y podría dejar de cubrir las necesidades humanas en épocas de escasa lluvia; además, la intrusión del agua salada reducirá la existencia de agua dulce, indispensable para beber.

Se prevé que a las zonas costeras emigren especies ajenas a esas regiones. La destrucción de las playas y de los arrecifes de coral hará que los turistas pierdan interés por esos lugares.

•América: Mal presagio

Sin tierras agrícolas

Los pronósticos climáticos para América señalan que en el continente se perderán selvas tropicales que se convertirán en sabanas en el Amazonas, antes de la mitad de este siglo. En las zonas más secas de América Latina, las tierras cultivables se transformarían en estepas.

Se desplazarán las zonas de circulación de los caladeros en el sur del Pacífico y disminuirá el acceso al agua dulce.

Respecto de América del Norte, los investigadores calculan que en las montañas del oeste disminuirá la superficie nevada. Habrá aumento de parásitos, enfermedades e incendios, lo cual afectará los bosques. Las ciudades que ya padecen las altas temperaturas afrontarán más olas de calor, cita el IPCC.

•Glaciares: Fauna

Deshielo de polos

El impacto del clima en las regiones polares se evidenciará con el hecho de que los casquetes polares perderán el grosor, así como los glaciares. Esto tendrá efectos negativos para las aves migratorias, así como para los osos polares y los pingüinos, que viven en clima frío.

Para las personas que habitan en zonas cercanas a los polos, habrá cambios negativos, como el aumento de especies ajenas al medio. Una situación favorable para los residentes de los polos es que habrá rutas más breves por el mar y menores costos de calefacción.

•Europa: Impacto

Olas de calor y breve época de frío

Las secuelas del cambio climático en el Viejo Continente traerán al sur de Europa un peligro para la salud por las oleadas de calor, además de mayor riesgo de incendios y pérdida de cosechas. Expertos afirman que las olas de calor serán peores a la canícula que afectó a los europeos en el 2003, y que causó la muerte de 70 mil personas, en su mayoría ancianos.

En el norte del continente hay probabilidades de que los períodos de frío sean más breves. Se prevé que, para el año 2080, se extinga el 60 por ciento de especies en algunas zonas, debido al aumento de la temperatura. Además, gran cantidad de bacterias afectará la calidad del agua potable.

•Afectará a todos los continentes

El reciente informe científico sobre el calentamiento global advierte sobre consecuencias a corto, mediano y largo plazos; sin embargo, en zonas como los polos ya se observan cambios.

Subirá el nivel de océanos

El calentamiento global causará deshielo y, por ende, elevará el nivel de los mares en Australia y Nueva Zelanda, para el 2030, señala el informe de Naciones Unidas, lo cual motivará el desplazamiento de los habitantes de las costas.

Especies del Mediterráneo

Desaparición de delfines en el Mediterráneo, una merma del ganado en Reino Unido y la extinción de plantas en los Alpes son algunas de las calamidades que se esperan en el continente europeo a causa de la alteración del clima.

Se extenderá el dengue

En América Latina, el calentamiento global multiplicará la aparición de enfermedades como el dengue o la malaria, advierten estudiosos. Los científicos responsabilizan a los gobiernos por la falta de visión para prevenir los cambios climáticos.

Sufrirán los pobres

El cambio climático amenaza la vida de los habitantes de países pobres, señalaron expertos, porque aquéllos no se pueden proteger de las consecuencias. Irónicamente, las naciones pobres no son responsables del calentamiento global.

Premio para salvar la Tierra

El multimillonario británico Richard Branson ofreció en febrero pasado un premio de US$25 millones a las mejores iniciativas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, responsables del calentamiento del planeta.

Ambiente, en agenda política

Tras la publicación de un informe de la ONU sobre la crisis ambiental que vive el planeta, la Unión Europa busca un nuevo concepto para abordar el problema. Además, los países industrializados debatirán el tema en una próxima cumbre.

EE.UU. cuestiona informe

El Gobierno de Estados Unidos ha pagado US$10 mil a científicos y economistas del American Enterprise Institute, para que pongan en tela de juicio el informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), de la ONU.